阮小二、阮小五抱拳:“得令!”
计议已定,众人分头准备。李俊连夜挑选人手,阮氏兄弟整顿战船。陆啸又从新投奔的流民中,找了十几个原本在海边打过渔、驾过船的,编入队伍。
三日后,队伍出发。十艘快船载着五百人、三万贯钱,从梁山泊驶出,进入黄河,顺流而下。为掩人耳目,船上装满了盐包、粮食,伪装成寻常商队。
陆啸和朱武送到泊口。望着船队远去,朱武轻声道:“首领,这笔投资可不小。万一失败……”
“那就当交学费。”陆啸淡淡道,“军师,你要相信李俊兄弟。他能在梁山把水军带得有声有色,就能在海边闯出一片天。再说了——”他笑了笑,“咱们现在有钱,亏得起。”
船队昼伏夜出,七日后抵达黄河入海口。这里是另一番景象——水面宽阔得望不到边,海风带着咸腥味扑面而来,浪涛拍岸,声如雷鸣。
李俊令船队在一处偏僻小湾靠岸。这里是登州最南端,三面环山,一面临海,只有一条小路通往内陆,确实是个建秘密基地的好地方。
“就是这儿了。”李俊跳上岸,抓起一把沙土,“土质坚实,可以打地基。那边山坳里木材丰富,取用方便。海湾水深,大船能直接靠岸。”
阮小二环顾四周:“就是太荒凉了,连个鬼影都没有。”
“荒凉才好。”李俊笑道,“没人注意。走,上山看看。”
众人登上山坡。站在高处俯瞰,整个海湾尽收眼底。李俊拿出罗盘测了方位,又让几个老船工下水测了水深,越发满意。
当天就开始动工。五百人分成三队:一队伐木备料,一队平整土地,一队搭建临时营房。李俊亲自带人勘察地形,规划船厂、码头、仓库的位置。
十日后,第一批工匠从海州秘密抵达。领头的姓郑,是个五十多岁的老船匠,满脸皱纹,手粗得像树皮,但眼睛炯炯有神。
郑师傅一到,先看木料。他敲敲这根,摸摸那根,最后指着几根粗大的楠木:“这些是好料,能做龙骨。其他的,做船板、桅杆。”又看了看海湾,“地方选得好,水深够,风向也好。不过——”
他顿了顿:“李头领,造海船可不比内河船。一根龙骨要三四十丈长的整木,咱们这儿有吗?”
李俊早有准备:“已经派人去南边买了,走海运运来,一个月内必到。”
“那还差不多。”郑师傅点点头,“先搭船台吧。福船的船台有讲究,要斜着向海,这样船造好了,可以直接下水。”
在李俊的指挥和郑师傅的指导下,船厂以惊人的速度建设起来。一个月后,船台搭好,第一批木料运到。郑师傅带着几十个徒弟,开始放样、下料。
这期间,李俊也没闲着。他每天带人驾小船出海,熟悉附近水文。哪里是暗礁,哪里是浅滩,哪里有海流,一一记录下来,绘成海图。阮小二、阮小五则带着水军操练,学习在风浪中驾船。
转眼到了五月,船厂已初具规模。三座船台并排而立,最大的一座上,第一艘福船的龙骨已经安放完毕。那是两根合抱粗的楠木,用铁箍紧紧连接,长达三十五丈,像一条巨兽的脊梁。
这天,李俊正在船台旁监督施工,一个水军匆匆跑来:“李头领,海上来了三艘船,不像是商船,也不像是渔船!”
李俊心中一紧,抓起千里镜登上了望台。镜中,三艘中型帆船正朝海湾驶来。船身漆成黑色,没有旗号,船首站着不少人,手持兵刃。
“是海盗。”李俊放下千里镜,“阮小二、阮小五,准备迎敌!”
海湾里,梁山只有十艘快船,而且都是内河船,不适合海战。但眼下没有退路——船厂在这里,工匠在这里,三万贯的家当在这里。
阮小二道:“李大哥,咱们船小,硬拼怕是要吃亏。不如用计?”
“什么计?”
阮小二指着海湾入口:“那里水道狭窄,咱们用铁索拦住,再在两边山崖上埋伏弓手。等他们进来,关门打狗!”
李俊眼睛一亮:“好计!快去准备!”
半个时辰后,三艘黑船驶入海湾。船上的人显然没把这处“渔村”放在眼里,大摇大摆地往里闯。领头的船上,一个独眼汉子正指着船厂兴奋地说:“大哥,看!是新船厂!肯定有钱!”
话音刚落,船身猛地一震。水下,三条粗大的铁索突然绷紧,将三艘船死死卡住。
“有埋伏!”独眼汉子大喊。
两岸山崖上,箭如雨下。梁山士兵用的都是凌振改进的强弓硬弩,射程远,威力大。海盗们猝不及防,顿时倒下一片。
与此同时,十艘梁山快船从隐蔽处冲出,每船载二十人,手持钩索、短刀,迅速靠近敌船。阮小二一马当先,甩出钩索勾住船舷,猿猴般攀爬而上。手中分水刺寒光一闪,两个海盗应声落水。
李俊亲自带人攻上主船。那独眼汉子见势不妙,挥刀扑来。李俊不闪不避,手中分水峨眉刺一架一绞,就将对方刀夺下,反手一刺,正中肩窝。
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