第二件：坏血病爆发——船员牙龈出血，连筷子都握不住
那时候欧洲人还不知道“吃水果能防坏血病”，船上的食物只有硬饼干、咸肉和馊水，船员们天天吃这些，没几天就开始牙龈出血、浑身无力。有个年轻船员才18岁，刚开始只是牙龈肿，后来连嘴都张不开，只能喝稀粥，最后死在船上，哥伦布只能让人把他扔进海里——这样的死亡，一路上发生了20多起，船员们私下里都说是“上帝在惩罚我们去抢印度的黄金”。
哥伦布自己也怕了，只能让船尽量靠近非洲海岸，找新鲜水果。有一次他们在加那利群岛靠岸，船员们疯了似的冲上岸，摘野果子吃，连没熟的青芒果都往嘴里塞，有个船员吃太多，当场肚子疼得打滚，差点没缓过来。
第三件：认错路——把古巴当成“印度的大城市”
11月3日，船队终于看到了陆地，哥伦布兴奋地大喊：“这是印度的古巴城！大家准备好，我们要见印度国王了！”可等他们上岸，只看到一片热带雨林，连个像样的房子都没有，只有几个穿着兽皮的原住民在摘野果。
哥伦布不死心，带着几个船员往内陆走，走了三天，只看到几间茅草屋，原住民手里拿的“武器”是木棍和石头，根本没有“国王的军队”。有个船员忍不住说：“总督大人，这哪是印度啊，连个金镯子都没看到！”哥伦布脸一沉：“不许胡说！这是印度的‘乡村’，国王在更里面的地方，我们先建个据点，再慢慢找！”
其实这时候哥伦布心里已经有点慌了——他在航海日志里偷偷写：“这里的景象和马可·波罗描述的印度完全不一样，土着的语言也听不懂，或许我到的是一块新的大陆？但不能让船员知道，不然他们会叛乱。”（这段日记直到19世纪才被公开，颠覆了很多人对哥伦布的认知）
第三幕：殖民点的“打劫模式”——黄金不够？抢人来凑！
1494年1月，哥伦布在海地岛（当时叫“伊斯帕尼奥拉岛”）建了第一个殖民点，取名“拉纳维达德”（西班牙语“圣诞节”的意思，因为是圣诞节那天建的）。这个殖民点看着像“小村子”，其实是个“打劫据点”——哥伦布定下的规矩，比奥斯曼收商路税还狠：
第一步：给原住民“画大饼”——玻璃珠子换黄金
刚开始，哥伦布想“和平换黄金”，他让船员拿玻璃珠子、小红布跟原住民换东西。原住民从没见过这些亮晶晶的玻璃珠子，觉得是“天上掉下来的宝贝”，就拿手里的黄金首饰换。有个原住民拿了一个重50克的金项链，换了一串玻璃珠子，哥伦布偷偷跟船员说：“这些土着太好骗了，以后就用这招！”
可没过多久，原住民的黄金首饰就换完了，哥伦布的“和平计划”泡汤了。这时候他露出了狠辣的一面，定下了第二条规矩。
第二步：强迫原住民“交黄金税”——交不上就砍手
哥伦布把海地岛分成几个区域，每个区域的原住民首领，每周必须交一定量的黄金：成年男性交1个金手镯（约20克），女性交半串金珠子，小孩交一小块金碎片。要是交不上，就砍断一只手。
有个叫瓜达卢佩的原住民首领，带着族人躲进山里，不想交黄金，哥伦布直接派50个带大炮的船员进山，烧了他们的茅草屋，还抓了20个原住民当“人质”，说“不交黄金就杀了人质”。最后瓜达卢佩只能把藏在山洞里的黄金全部交出来，可还是不够，哥伦布真的砍了两个原住民的手，挂在殖民点的门口“杀鸡儆猴”。
有个叫巴托洛梅的神父，后来在《印第安人史》里写：“我看到一个原住民的手被砍了，他抱着流血的胳膊哭，说‘我没有黄金，为什么要砍我的手？’哥伦布的船员却笑着说‘这是给你们的教训’。那时候我才知道，所谓的‘传播天主教’，不过是抢钱的借口。”
第三步：抓原住民当“奴隶”——卖回西班牙赚钱
黄金越来越少，哥伦布又想了个新主意：抓原住民当奴隶，卖回西班牙。1495年，他一次性抓了1500个原住民，挑了500个年轻力壮的，装在船上运回西班牙，说“这些奴隶能干活，比黄金还值钱”。
可这些原住民从没见过大海，在船上又吐又晕，还得了传染病，一半人没到西班牙就死了。剩下的250个，到了西班牙后，被贵族们当成“稀罕物”买走，有的当仆人，有的当“表演道具”（贵族们让他们跳原住民舞蹈给客人看）。有个贵族买了一个10岁的原住民小孩，只花了3个金币，还跟朋友炫耀：“这比买一匹马还便宜！”
哥伦布靠这些“操作”，终于给西班牙运回了第一批黄金——虽然只有200多公斤，跟他承诺的“整船黄金”差远了，但已经让双王喜出望外。1496年，哥伦布带着黄金回到西班牙时，双王亲自在宫廷里给他举办庆功宴，还把他的“总督权力”扩大了——这下，全西班牙的人都知道“去美洲能发财”，越来越多的人涌向美洲，开启了西班牙的“黄金狂欢”。
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