阿寂接过报告，指尖划过纸上的能量轨迹图——淡蓝色的线条从晶核中心出发，穿过本源星域，越过已知宇宙的边缘，然后在一片空白处戛然而止，末端画着一个小小的问号。这张图像一根刺，扎在他一直以来的认知里：如果能量轨迹能延伸到边界外，那所谓的“全域边界”就不是宇宙的尽头，而是探测的尽头。
“通知星穹科研院，申请启动‘星穹探测仪’的‘深度探测模式’。”阿寂的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们需要知道，边界外到底是什么。”
星穹探测仪是永寂共同体最先进的探测设备，核心由一块“本源永寂晶体”与三块“星核本源晶”融合而成，理论探测范围能覆盖150亿光年，但其“深度探测模式”因能耗过高、易受未知干扰，自建成以来只启动过三次，且都局限在已知宇宙内部。当阿寂团队的申请传到星穹科研院时，院长——来自混沌宇宙的资深科学家卡隆，第一时间赶到了探测仪控制室。
控制室位于永寂圣殿的地下三层，巨大的星穹探测仪如同一个倒立的圆锥，顶端的晶体在永寂能量的滋养下泛着银色的微光。卡隆站在控制台前，看着阿寂传来的异常数据，手指轻轻敲击着台面：“λ-732.9频段，能量轨迹指向边界外……你们有没有想过，或许我们一直以来的‘全域星图’，根本不是整个宇宙？”
这句话让控制室里的空气瞬间凝固。旁边的年轻科学家莱姆——来自超维宇宙的能源专家，立刻反驳：“不可能啊卡隆院长，我们的探测仪已经覆盖了100亿光年，而且永寂核心能感知到的宇宙秩序，也只到这个范围，再往外就是无规则的能量乱流，那不是宇宙的尽头是什么？”
卡隆没有直接回答，而是调出了联盟成立初期的“初代星图”——那是一万六千年前归真时代绘制的，范围只有10亿光年，标注为“全域”；然后是永穹时代的星图，扩展到50亿光年，依旧标注“全域”；直到永寂时代，才扩展到100亿光年。“每一次技术进步，我们都以为找到了宇宙的全部，”他指着三张星图的重叠区域，“但现在，这异常辐射告诉我们，或许100亿光年，也只是冰山一角。”
他按下了“深度探测模式”的申请按钮，屏幕上弹出联盟总部的授权窗口——需要三位联盟主席共同授权。卡隆接通了永寂共同体联盟的通讯，画面中出现了三位主席：来自本宇宙的阿凛、来自平行宇宙的莉娜、来自异次元宇宙的托尔。
“卡隆院长，启动深度探测模式需要充分的理由。”阿凛的声音从屏幕中传来，背景是联盟会议大厅的淡金色穹顶，“你应该知道，这种模式下，探测仪的能耗相当于三个中等星球的年度能源总量，而且一旦受到未知干扰，可能导致设备损坏。”
卡隆将阿寂团队的辐射数据和墨寂团队的能源分析报告同步到三位主席的终端：“我们发现了未知的宇宙辐射，来源在‘全域边界’外，且与永寂能源晶核的外源能量匹配。如果我们不探测，就永远不知道那片空白区是什么——是虚无，还是我们从未见过的宇宙疆域？”
莉娜看着数据，手指轻轻敲击桌面：“我记得水晶星域的古籍里有记载，‘星核之光所及，非宇宙之尽，乃目之所及’。或许古人早就意识到，我们能看到的，只是宇宙愿意让我们看到的部分。”
托尔则更直接：“启动吧，哪怕只有万分之一的可能，我们也该知道真相。如果之前的认知是错的，那我们需要纠正它——文明的进步，不就是不断打破固有认知吗？”
三位主席同时按下授权按钮，控制台上的指示灯从红色变为绿色，“深度探测模式”启动。星穹探测仪顶端的晶体开始旋转，释放出淡银色的探测波，如同涟漪般向外扩散，穿过永寂圣殿的能量穹顶，朝着宇宙深处飞去。
控制室里的所有人都屏住了呼吸，目光紧盯着数据屏幕。探测波首先扫过已知宇宙的边缘，那里的星体、星云、能量流都与星图完全匹配，数据稳定在绿色区间。当探测波越过红色虚线标注的“全域边界”，屏幕上的数据流突然剧烈波动起来——不是预期的“能量荒漠”，而是密集的星体信号！
“星体密度：3.2颗/立方光年，是已知区域的1.8倍！”莱姆的声音带着震惊，手指快速记录数据，“还有行星信号，至少五十颗处于‘宜居带’的行星，上面有大气和液态水的痕迹！”
阿寂此刻也赶到了控制室，看着屏幕上跳动的数据，心脏几乎要跳出胸腔。探测波继续延伸，扫过一片巨大的星云——淡红色的气体云包裹着无数恒星，频谱分析显示，这里的恒星能量比已知区域的恒星更活跃，甚至有几颗恒星周围存在“戴森球”的雏形信号，说明可能存在高阶文明。
“辐射来源找到了！”小星指着屏幕上的一个亮点，“是一颗‘脉冲星’，自转周期0.32秒，释放的辐射正好是λ-732.9频段！它周围还有三颗行星，上面有稳定的能量信号，像是……文明活动的痕迹！”
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