星穹先遣队的飞船穿过最后一道时空扭曲带时，旋臂末梢熟悉的星群在舷窗外渐次清晰。小星趴在观测台前，手指轻轻贴着舷窗，看着远处银末科研站的轮廓越来越近——科研站周围的空间里，跨宇中转站的主体框架已初见雏形，淡蓝色的水晶结构与黑色的抗扭曲合金交织，像是悬浮在星空中的一座巨大晶塔，在星核光芒的照耀下泛着柔和的光晕。
“我们快到了！”小星兴奋地喊道，手里的红核晶体在阳光下泛着深红色的光芒，这是她从红核星带回来的最珍贵的礼物。她立刻通过通讯器联系阿寂：“阿寂老师，我们已经穿过最后一道扭曲带，预计十分钟后抵达银末科研站，还带回了红核星的红核晶体和混合晶核的实验数据！”
阿寂的声音从通讯器里传来，带着明显的喜悦：“太好了！我们在科研站的码头等着你们，联盟总部的代表也来了，大家都想第一时间看到你们的成果。”
墨寂这时从能源舱走出来，他的工作服上还沾着淡红色的红核晶体粉末，手里拿着一份厚厚的“混合晶核实验报告”。“混合晶核的稳定性测试全部完成，”他将报告递给小星，指着其中一页的数据，“在模拟时空扭曲环境下，能量转化率能稳定在92%，比单纯的永寂晶核高35%，而且连续运行七十二小时，没有出现任何能量泄漏。”
小星接过报告，看着上面密密麻麻的数据表格，淡红色的红核能量曲线与金色的永寂能量曲线、蓝色的水晶能量曲线紧密交织，形成一条平滑的上升线，在“极端环境测试”一栏里，标注着“耐受温度范围-200℃至1500℃，抗辐射强度1.2×10?eV”——这意味着混合晶核能适应旋臂末梢绝大多数恶劣环境，完全能满足跨宇中转站的能源需求。
当飞船缓缓降落在银末科研站的码头时，阿寂带着联盟总部的代表早已等候在那里。码头的地面上铺设着淡蓝色的水晶地砖，是水晶星域特意送来的，踩在上面能感觉到轻微的能量共鸣。阿寂快步走上前，首先接过小星手里的红核晶体，晶体入手温热，像是握着一颗小小的红核星。“辛苦你们了，”他笑着说，“这次红核星之行，收获比我们预期的还要大。”
联盟总部的代表是一位来自永纪星域的老者，他穿着一身绣着星核纹路的长袍，手里拿着一个“能量检测仪”。他接过红核晶体，放在检测仪上，屏幕上立刻弹出一串数据：“能量纯度98%，能量强度2.5×10?eV，确实是高纯度的红核晶体，”老者的眼睛亮了起来，“有了这种晶体，我们旋臂末梢的能源技术就能实现质的飞跃。”
莉娅这时拿出混合晶核的样品，这是一颗鸽子蛋大小的晶体，表面泛着淡红色的光晕，内部能看到金色和蓝色的能量丝交织。“这是我们用红核晶体粉末、水晶粉末和永寂晶体粉末按3:2:1的比例制成的混合晶核，”她向众人介绍，“能量转化率比纯红核晶体略低，但比永寂晶核高很多，而且成本更低，适合批量生产，用来给跨宇中转站供电再合适不过。”
老者接过混合晶核，放在检测仪上，数据很快跳了出来：“能量纯度92%，能量强度2.3×10?eV，稳定性95%，很好！”他满意地点点头，“联盟总部决定，立刻投入资金，建设混合晶核的生产线，争取在跨宇中转站竣工前，生产出足够的晶核供中转站使用。”
接下来的几天，银末科研站召开了“主旋臂探索成果发布会”，邀请了各星域的科研代表和文明领袖。发布会的大厅里，最引人注目的就是红核晶体和混合晶核的展示台——红核晶体被放在一个透明的能量托盘中，泛着深红色的光芒；混合晶核则被安装在一个小型能源装置中，装置连接着一台显示屏，实时显示着能量输出数据，稳定的绿色数字让在场的所有人都惊叹不已。
小星站在展示台旁，向众人介绍红核星的情况：“红核星的能量共生族掌握着先进的红核能量技术，他们的能量转化站能将红核星的原始能量转化为高纯度的红核能量，而且他们还愿意和我们分享技术，帮助我们研发混合晶核。”她还播放了在红核星拍摄的影像，画面里，红色的能量森林、晶状建筑和穿梭的梭形飞船，让在场的人都对主旋臂区充满了向往。
墨寂则在能源展区，向大家展示混合晶核的应用前景：“我们计划在跨宇中转站的中央建设一座‘混合能源核心站’，安装一百颗大型混合晶核，为中转站的通讯、导航、时空稳定系统提供充足的能源，而且混合晶核的能量稳定性很高，能确保中转站在时空扭曲区的影响下正常运行。”
莉娅在通讯展区，展示了基于星核语的“跨星域通讯系统”。她拿出一个水晶通讯器，按下按钮，通讯器里立刻传来蓝星紫纹的声音——这是提前录制好的问候，用星核语和联盟通用语各说了一遍，柔和的“嗡嗡”声让在场的人都露出了微笑。“这个通讯系统能直接与蓝星、红核星建立联系，”莉娅解释道，“就算在时空扭曲区，也不会出现信号中断，以后我们和主旋臂区的文明交流就方便多了。”
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