偏厅内，茶香袅袅，却驱不散那份无形的凝重。
言蓁蓁压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，端起茶杯轻轻啜了一口，借此平复心绪。眼前这个自称墨离的年轻人，给她一种深不可测的感觉，远比高公公那种外露的阴狠更为危险。
“墨先生远道而来，辛苦了。”言蓁蓁放下茶杯，目光平静地看向他，“‘心脉枯竭’之症，确是我言家古籍中所载疑难，世间罕见，不知先生从何处得知此症，又于何处觅得古方？”
她没有立刻接“锁魂定魄”的话头，而是先从相对容易切入的“心脉枯竭”问起，既是试探，也是拖延。
墨离似乎早已料到她会如此问，神色依旧淡然：“家师曾游历西域，于一处古迹中偶得残卷，上有此症记载及缓解之法。至于从何处得知言家……”他顿了顿，深邃的目光再次扫过言蓁蓁颈间（虽然续命锁被衣领遮掩，但他似乎总能感应到），“言家续命锁，能生死人肉白骨，于医道一途自有独到之处，知晓此症，并不奇怪。”
他回答得滴水不漏，既点明了信息来源（西域古迹），又巧妙地恭维了言家医术，还将知晓言家的原因归结于续命锁的声名在外。
言蓁蓁心中警惕更甚。此人言辞谨慎，心思缜密。
“原来如此。”她微微颔首，“不知先生所得古方，所需何药？炼制之法又有何奇特之处？若果真有效，我言家愿与先生共同参详，造福世人。”她顺着对方的话往下说，依旧不提“锁魂定魄”。
墨离嘴角勾起一丝极淡的弧度，似乎看穿了言蓁蓁的意图，却并不点破。他从随身的陈旧药囊中取出一张泛黄的羊皮纸，小心翼翼地摊在桌上。
“太奶奶请看，这便是那古方。”
言蓁蓁凝目看去，羊皮纸上的字迹古朴，甚至带着一种苍茫的气息，绝非近代仿造。所列药材果然稀奇古怪，大多生长于极北苦寒或西域荒漠之地，有几味她甚至只在最古老的药典神话中见过名称。炼制之法更是匪夷所思，涉及星象、地脉之力的引动，对火候、时机的把控要求达到了苛刻的地步。
这方子……不像假的。至少，其底蕴之古老，远超她的想象。
“此方……确实玄奥。”言蓁蓁沉吟道，“其中几味主药，如‘九幽还魂草’、‘万年冰魄莲心’，几乎只存在于传说之中，寻找难度极大。而炼制之法引动星脉地气，更是凶险异常，稍有不慎，非但丹药不成，反而可能遭其反噬。”
“太奶奶果然慧眼如炬。”墨离收起羊皮纸，语气依旧平淡，“正因如此，在下才特来寻访言家。普天之下，若论对药性、对地脉之力掌控之精微，除了玄门高人，恐怕便属持有续命锁的言家了。”
话题，终于又被不着痕迹地引了回来。
言蓁蓁知道，避无可避了。她抬起眼，目光锐利地看向墨离：“墨先生，方才你提及‘锁魂定魄’……此乃我言家不传之秘，关乎祖训，不知先生从何听闻？”
厅内的空气仿佛瞬间凝固。
墨离迎着她的目光，那双古井般的眸子里，似乎有漩涡在缓缓转动。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉了几分：“并非听闻。”
他抬起手，指了指自己的心口：“是感应。”
“感应？”言蓁蓁蹙眉。
“没错。”墨离的目光似乎穿透了虚空，带着一丝追忆和难以言喻的痛楚，“我之一族，世代镇守北疆绝地‘幽冥渊’，与一种名为‘噬魂瘴’的邪恶之气抗争。族人常受其侵蚀，魂魄不稳，渐趋湮灭。‘锁魂定魄’，是唯一能延缓甚至解救族人的希望。”
他看向言蓁蓁，眼神坦诚而沉重：“我族古籍记载，南方有言氏，掌‘同心锁’，具锁魂定魄之无上伟力。多年来，族中派出的寻访者皆无功而返，直至近日，我感应到南方有一股强大的‘锁魄’之力波动，这才一路寻来，找到了青岚镇，找到了太奶奶您。”
幽冥渊？噬魂瘴？镇守一族？
墨离的话语信息量巨大，为言蓁蓁揭开了一个从未接触过的、充满神秘与危险的世界面纱。北疆绝地，竟然也存在需要“锁魂定魄”力量对抗的灾厄？
言蓁蓁心中飞速盘算。墨离所言，听起来合情合理，情感真挚，不似作伪。而且，他提及的“锁魄之力波动”，很可能就是指前几日她与先祖共鸣、加固封印时产生的能量外泄。时间点上完全吻合。
但是，这一切都只是他的一面之词。谁能保证这不是另一个精心设计的局？高公公的前车之鉴犹在眼前。
“墨先生的故事，很是动人。”言蓁蓁语气平和，却带着审视，“然而，空口无凭。我如何能相信，你并非为续命锁本身而来？”
墨离闻言，并不意外。他轻轻叹了口气：“我知太奶奶必有此疑。”
他忽然伸出手，挽起了左臂的衣袖。只见他白皙的手臂上，赫然缠绕着几道诡异的黑色纹路，如同活物般微微蠕动，散发着阴冷、死寂的气息！那纹路所过之处，皮肤下的血肉都似乎有些干瘪萎缩。
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