次日清晨，蓁离一行四人告别赵天佑和王猛将军，在铁老的带领下踏入了永冻荒原。
一离开寒铁城的范围，世界瞬间变成了冰雪的王国。放眼望去，除了白还是白，天空是苍白的，大地是雪白的，连呼出的气息都会瞬间凝结成冰晶。
铁老走在最前面，脚下穿着特制的冰爪，每一步都稳稳扎进雪中。他手中拿着一根探路杖，不时戳探前方积雪的深浅。
“跟紧我的脚印走。”他头也不回地叮嘱，“这里的雪层下可能有冰裂缝，掉下去就是万丈深渊。”
蓁离等人不敢大意，踩着铁老的脚印，深一脚浅一脚地前行。饶是他们都有修为在身，在这样的极端环境中也倍感吃力。寒风如刀，刮在脸上生疼，即使戴着厚重的皮帽和面罩，依然能感觉到刺骨的冰冷。
走了约莫两个时辰，前方出现一片冰柱林。无数根冰柱拔地而起，高的有十几丈，矮的也有丈余，在阳光下折射出七彩光芒，美得令人窒息。
“这是‘冰晶林’，是永冻荒原特有的奇观。”铁老停下脚步，“穿过这片林子，就离冰封峡谷不远了。但大家要小心，冰晶林中常有‘冰晶兽’出没。”
“冰晶兽？”胡青岚好奇地问。
“那是一种以冰晶为食的妖兽，通体透明，善于伪装。”铁老解释，“它们通常不主动攻击人，但如果受到惊吓或威胁，就会变得极具攻击性。”
众人提高警惕，踏入冰晶林。林中寂静无声，只有风吹过冰柱时发出的呜咽声。冰柱间的地面结着光滑的冰层，行走时必须格外小心。
走到林子中央时，蓁离忽然感觉怀中的和合珠一阵悸动。她取出珠子，发现珠身微微发烫，表面的黑丝似乎变粗了一些。
“恶种在增强？”赵天翊皱眉。
“不，是在感应。”蓁离仔细感受，“它在感应……混沌意志的气息。”
话音刚落，四周的冰柱突然开始震动。冰柱表面出现裂痕，裂缝中透出幽蓝色的光芒。
“不好，是冰晶兽群！”铁老大喝，“快走！”
但已经来不及了。数十只冰晶兽从冰柱中钻出，它们身形如狼，通体透明，只有眼睛是幽蓝色，在雪地中几乎隐形。
这些冰晶兽没有立刻攻击，而是围成一个圈，将五人困在中央。为首的一只体型格外巨大，它低头嗅了嗅，幽蓝的眼睛死死盯着蓁离手中的和合珠。
“它们在……畏惧？”白子轩惊讶道，“不对，是在觊觎！”
确实，那些冰晶兽的眼神中，既有畏惧，又有贪婪，仿佛和合珠中有什么东西在吸引它们。
“混沌意志的力量对它们有吸引力。”铁老沉声道，“快收起珠子，我们突围！”
蓁离收起和合珠，但已经晚了。为首的冰晶兽发出一声尖啸，所有冰晶兽同时扑了上来。
战斗瞬间爆发。
这些冰晶兽动作敏捷，爪牙锋利，更麻烦的是，它们的身体可以随时在虚实间转换，普通攻击很难命中。赵天翊的长枪刺中一只冰晶兽，却只刺穿了一团冰雾，真正的兽体早已转移到另一处。
“它们的弱点是眼睛！”铁老喊道，“攻击眼睛！”
蓁离运转勇德之力，不屈战斧出现在手中。一斧劈出，金色斧光横扫，三只冰晶兽被拦腰斩断，化作一地冰晶。
但更多的冰晶兽涌了上来。这些妖兽似乎无穷无尽，而且它们开始有意识地攻击蓁离——显然，和合珠对它们的吸引力超过了恐惧。
“殿下小心！”胡青岚挥剑挡开一只扑向蓁离的冰晶兽，手臂却被划出一道深深的血口。鲜血滴在雪地上，瞬间凝固成红色的冰珠。
血腥味刺激了冰晶兽，它们变得更加狂暴。
“这样下去不行。”铁老挥杖击碎一只冰晶兽，“我们必须尽快离开冰晶林！”
“怎么离开？它们太多了！”白子轩的符箓对这些冰晶兽效果有限，只能勉强自保。
蓁离看着越聚越多的冰晶兽，心中焦急。她可以动用七德之力强行突围，但那样会消耗大量灵力，接下来的路会更难走。
就在这时，她怀中的和合珠突然不受控制地飞出，悬浮在半空中。珠身散发出柔和的黄光，黄光中夹杂的黑丝格外显眼。
奇怪的是，那些冰晶兽看到和合珠，竟然停止了攻击，一个个匍匐在地，发出低低的呜咽声，仿佛在朝拜什么。
“它们在……朝拜和合珠？”赵天翊惊讶道。
“不，是在朝拜珠中的恶种。”铁老神色凝重，“恶种蕴含着混沌意志的气息，而冰晶兽，很可能就是混沌意志影响下产生的生灵。”
混沌意志产生的生灵？难怪它们会对恶种如此敬畏。
和合珠缓缓飘回蓁离手中，冰晶兽们依然匍匐在地，不敢抬头。
“趁现在，快走！”铁老当机立断。
五人迅速穿过冰晶林，那些冰晶兽果然没有追击。走出林子后，铁老才松了口气。
“刚才太险了。”他擦了把汗，“没想到冰晶兽会对恶种有反应。看来混沌意志的影响力，比我们想象的更大。”
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