春季的草原，是一个多云雨的季节。过云雨随时可能飘来洒几滴雨点然后马上又是晴天，周而复始之下累积起来的水源容易让某些地段变成水洼地，某一些地段更是因为长久的累积成为浅沼泽，而沼泽区基本是生人勿近的地带。
历州骑军目前的驻扎地点，是北方草原与楚国邻接的前沿地段。严格计算起来，这里距离戎狄的另外一个大本营，也就是右贤王所部的居所，只有数百里。同时，杨悍所部也不是这个前沿位置上唯一的军队。正因为距离右贤王部族狼太近了，幽州方面也派出了军队在这里长期驻扎。只不过，幽州那边实力有限，驻守边军数量只有一万。这支边军是从随战仆从的基础上整编过来，而这些随战仆从都是跟随幽州镇守官勇起家的战士。如此下来，也算是变相地提拔有功的随战仆从，让他们成为正规军的一员，只不过，戍边比较辛苦和危险。
幽州那边的战兵，杨悍从来就没有指望过。杨天鸿在命令里说得很清楚：对于幽州，只能是尽量帮助。那边的军事体制与历州完全不同。现在，杨天鸿的职权范围还没有扩张到幽州那边。虽然镇守将军官勇和此事李广丰都对杨天鸿率军救援幽州的举动感恩戴德，但他们毕竟还是楚国官员，大义名分上仍然要忠于楚国朝廷。
因为是一支主力军团的统领，因此杨悍也享有一些特权。在他到达草原前沿正在赶工建造的堡垒后，此前已经到达那里的边军校尉就把自己的住所让了出来。同时，已经建成的部分军事建筑也基本让出来给杨悍所部使用。说起来，这就是主力军团与普通工程军团所不能比的待遇。
杨悍是个喜欢骑马的男人。这种话若是放在另外一个世界，也就有了一种另类的糜糜之意。不过在这里，意思就完全不同。杨悍只要是醒着就没有长期待在屋内的习惯，他不好动但受不了那种窄小地空间。此时，他正站在简陋地兵堡的墙面上向外张望，而边军校尉则是安静地站在旁边。
目前的堡垒墙高不过三丈，它是由石块和泥土混合建造起来。这样的墙建得快但基本是起不到什么防御作用，不过草原上别说石头就是石粒都少，这样也是没有办法的事情。那面墙所承担的也不是真正的防御作用，其实就是给士卒一个心里安慰罢了。
杨天鸿在安州大量使用水泥，在历州这边也建立了两个水泥工厂。只是因为生产速度的缘故，堡垒的部分墙壁强度不够。不过，这种情况不会永远继续下去。只要杨悍所部牢牢守住此地，并且不断派兵对周围的戎狄进行骚扰，那么只要时间久了，草原上就会牢牢矗立起一座用水泥和砖头堆砌起来的朔方城。
事实证明，士兵在有着严密防御措施的阵地上，心理素质肯定会比野外阵地高，这也是人了普遍的自我保护反应。
杨悍注视着远处苍茫的草原，问道：“近期可有发现戎狄侦骑前来探查？”
那边军校尉应声答道：“回统领：已有月余不曾发现戎狄侦骑。”
“牧民呢？”
“有，但其数量不大。末将派出骑兵抓捕并未遭遇反抗。”
杨悍眼睛习惯性地迷了一下，草原民族上的部落潜伏了一个冬天，基本上耗光了储存。他们会在春季开始的时候，会进行迁移去寻找新的水草地。这已经是草原戎狄千万年下来形成的惯例，永远不会改变。
说起来，历州玄火军占据这里的草原，前后也不超过一年的时间。因此，这个消息只限制在很小的范围里面。所以还是会有一些不知道情况的部落牧民闯进来。通常在这种情况下，那些部落就别想再走了，历州骑兵会视入侵者人数派出骑兵进行抓捕，而这些被俘虏的戎狄牧民，也就成为了历州这边的奴隶。
公爷说过：我们需要奴隶，但绝对不是楚国人。奴隶来源很多，南方的越人，北方的戎狄，它们数量多达千万，多达亿计。只要动动手，挥舞着刀枪，就能把它们抓过来。对于这些奴隶，根本用不着什么怜悯，可以一直使用到死。
还有，对于奴隶，永远不能对它们使用“他”或者“她”，只能是“它”的称呼。因为，这些家伙根本不能算作是文明世界的成员。
说起来，历州这边为什么会一直在增加奴隶数量，也就是因为这个缘故。战争是一部份，其实更多的是在草原上获得，这也是削弱戎狄实力的一种非传统方式。
去年，公爷从草原上收获了上百万头牛羊马匹，的确让历州提前进入了高速发展期。有了大量牲畜，耕种和工程也就能够节省下大量人力。
杨悍淡淡地笑了。他将视线收回来，他转身看向正在被无数民夫忙碌着的堡垒。这个建立不到一年的要塞看上去很新，不管是从象征性的混合墙面还是囤兵屋都没有看到曾经战斗过的痕迹。
“看来，戎狄最近不曾前来这里骚扰？”
边军校尉愣了愣，随即苦笑道：“将军说的不错，此地未曾被戎狄骚扰，更远些的前方兵堡却是经常。不过，自从前些年前线兵堡有好几处被草原戎狄攻破，直到毅勇公爵去年领兵杀入草原之后，才重新占回来。”
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