她微微一笑，拿起绣了一半的帕子，低头穿针引线：“有你和母后看着，有宫规约束着，想来不会出大格。况且……”
她抬眼，目光温柔地望向暖阁方向，“孩子们都还小，我这当母后的，只盼着后宫安稳，她们姐妹和睦，便是最大的福气了。”
姜止樾停下筷子，看着她灯下娴静温婉的侧脸，烛光在她长长的睫毛上投下一小片阴影。
他伸出手，覆在她握着绣绷的手上：“有你在，后宫自然会安稳。”
他的手心温热干燥，带着令人安心的力量。
锦姝没有抽回手，只轻轻“嗯”了一声，继续手上的针线。
殿内一时安静下来，只有他吃面的细微声响，和她手中针线穿过绸缎的沙沙声，混着窗外隐约的春风，交织成一片宁谧的家常气息。
一碗面很快见了底。
姜止樾放下筷子，满足地叹了口气：“舒坦了。”
他接过锦姝递来的热帕子擦了擦手脸，精神似乎也好了些。
“时辰不早了，你今日累了一天，早些歇着吧。”锦姝收起针线，准备唤人进来伺候洗漱。
“不急。”
姜止樾却拉住了她的手，将她往自己身边带了带，低声道，“再陪我说会儿话。今日在朝上，听那群老头子吵架，听得我脑仁疼。还是听你说说宫里这些琐事有意思。”
锦姝依言靠着他坐下，感受着他身上传来的暖意和淡淡的龙涎香气。
“宫里能有什么新鲜事？左不过是些鸡毛蒜皮。倒是宸哥儿，今日又自己学了些字进，煜哥儿也比前些日子胖了些……”
她絮絮地说着孩子们的趣事，声音轻柔。
姜止樾静静听着，偶尔插一两句，紧绷了一天的神色渐渐松弛下来，眉眼间染上倦意，却是一种放松的、舒适的倦意。
夜渐深，宫灯的光芒愈发柔和。
帝后二人依偎在暖榻上，说着些寻常夫妻间的闲话，将前朝后宫的纷扰暂时隔绝在外。
直到更漏声再次响起，姜止樾才打了个呵欠，揽着锦姝的肩站起身：“走吧，安置。明日还有的忙。”
锦姝温顺地点点头，唤了秋竹进来伺候。
烛火次第熄灭，只留一盏守夜的小灯，在夜色中散发出朦胧而温暖的光晕。
……
——
三月，春光渐浓，宫墙内几树玉兰开得亭亭。
容氏递了牌子进宫，时辰掐得正好，是午后小憩刚过、尚未传晚膳的闲暇光景。
锦姝刚将闹了半晌才睡去的煜哥儿交给奶娘，正由秋竹伺候着重新绾发，听说容氏到了，便随意拣了支玉簪固定，起身迎至外间暖阁。
容氏身后跟着两个捧着锦盒的丫鬟，见锦姝出来，便敛衽行礼，姿态恭谨合度。
“快坐。”
锦姝含笑虚扶，引她在临窗的罗汉床另一侧坐了，“来便来了，还带什么东西？倒显得生分。”
容氏依言落座，姿态娴雅，闻言莞尔：“来见娘娘，怎么能空着手？不过是些家中小厨房新制的几样细点，还有给两位小殿下的玩意儿，不值什么，略表心意罢了。”
宫人奉上香茶并几碟时新果品，悄声退下。殿内内只余二人，并一个秋竹在旁伺候。
锦姝端起茶盏，却不急着喝，目光在容氏看似平静的眉眼间略一停留，便了然于心。
她轻轻吹了吹茶汤上并不存在的浮沫，开口道：“大嫂嫂今日来，怕不只是为了送点心吧？”
她语气平和，带着洞悉的温和，“可是为了大哥回京一事？”
容氏端着茶盏的手几不可察地顿了顿。
她抬眼看锦姝，唇边笑意未减，眼底却掠过一丝被说中心事的微澜。
她没有否认，只将茶盏轻轻搁下，“娘娘明鉴。世子爷远在怀州办差，原是说开春便能了结回京的。如今三月了，却连封家书都来得稀疏。”
谢予怀离京已逾一载，怀州天高皇帝远，士族势力盘根错节，这差事本就棘手。
逾期未归，音信渐稀，怎不叫家中悬心？
锦姝轻轻摆了摆手，止住了她的话头。
她放下茶盏，身子微微前倾，声音压得更低，却带着令人安心的沉稳：“大嫂嫂不必过于担忧。大哥平安。”
容氏闻言，面上并无太多波澜，端起茶盏，用碗盖轻轻撇了撇浮沫，才缓声道：“臣妇并非担忧世子爷的差事，他奉命办事，自当尽心竭力，耽搁些时日也是常理。”
她抬眼看锦姝，目光沉静温和，“只是怀州那边……情形到底如何了？前几日听父亲隐约提了一句，似乎有些不太平。臣妇想着，娘娘在宫中，或许知道得更详尽些。”
她话说得含蓄，但锦姝明白，她并非单纯打听丈夫归期，而是敏锐地嗅到了怀州局势可能带来的影响，担心丈夫安危，更担心国公府的处境。
锦姝沉吟片刻，挥手屏退了左右，只留秋竹在门口守着。
殿内愈发安静，只有香炉里龙涎香细细袅袅地燃着。
“大嫂嫂既然问起，我也不瞒你。”
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