神经研究所实验室
林教授摘下眼镜，疲惫地揉了揉眉心。实验室的电子钟显示已是清晨八点了，又过了一个难熬的通宵。
他拿起手机，通讯录里沈慕白的名字后面跟着七个未接来电的红标。
那个年轻人向来靠谱，这次连续三天失联实在反常。
窗外暴雨拍打着玻璃，林教授的后颈突然泛起一阵凉意。
事态紧急，不能再等了。
他深吸一口气，找到通讯录上“沈鸿儒”，指尖滑动屏幕微微有些发抖。
………………………
五楼VIP病房
窗外的雨已经整整下了一天一夜。
沈鸿儒枯瘦的手指缓缓拨动着一串紫檀佛珠，每一颗珠子都泛着温润的光泽——那是经年累月摩挲留下的痕迹。
雨水顺着玻璃蜿蜒而下，将窗外的花园晕染成模糊的水彩画。
他站在这里已经三个小时，连忠伯什么时候进来的都没察觉。
老爷，加件衣服吧。忠伯将羊绒薄毯轻轻披在他肩上，上面还带着薰衣草香囊的气息。
老爷今天怎么不去找叶小姐下棋了？
佛珠突然停在拇指与食指之间。
沈鸿儒的视线依然停留在窗外某处，那里有一株垂丝海棠，被雨水打得七零八落。
就像四十几年前那个雨夜，他派人找遍整个上海滩都没能找到的...慕山。
……………………
年过古稀的沈鸿儒身体越来越不好了。曾经挺拔如松的背脊如今微微佝偻，拿手杖的手也会不受控制地发抖。
他花费了太多的时间和精力在外面寻找独子沈慕山，实在是无暇顾及沈家的事务，因此很多事情都交给了沈慕白去处理。
大家也都心照不宣地认为，沈慕白就是沈家下一个掌权人。
毕竟，沈鸿儒唯一的孩子沈慕山早在四十几年前就失踪了，至今杳无音讯。
尽管如此，沈鸿儒始终坚信沈慕山还活着，只是他可能已经忘记了自己曾经是沈家的孩子。
正因为这样，沈家的族谱上依然记载着沈慕山的名字，表明他仍然在世。
…………
老爷？忠伯又唤了一声，这次声音更轻。
许久，才听到一声微不可闻的叹息，混在雨声中几乎难以分辨。
沈鸿儒终于转过身，明亮的灯光下，老人眼角的皱纹像是用刀刻出来的，每一道都藏着说不尽的沧桑。
他的心中像被一块沉重的石头压住了一样，久久不能平静。
脑海里不断地回响着刚才林教授告诉他的消息。
……………………
“沈老先生，样本检测结果出来了！”
“噢，怎么说？”
“电话里一句两句说不清楚，一会儿视频给您讲。”
电话挂断，忠伯那里就收到了林教授的视频请求，他看向沈鸿儒，直到对方点头才同意了请求。
视频一打开就看到林教授熬红的双眼，还有实验室冰冷的检测设备。
实验室的冷光灯下，那片虎皮兰叶片在电子显微镜下呈现出诡异的蓝绿色荧光。
沈鸿儒盯着显示屏上那些棱角分明的结晶结构，恍惚间觉得它们像无数把微型冰刃，正对着叶清歌脆弱的心脏虎视眈眈。
寒霜素...林教授的声音从扬声器里传出，带着实验室特有的金属回音，
产自格陵兰岛的一种地衣，因纽特人用它制作狩猎毒箭。
画面切换到另一个显微镜视角，某种晶体正在叶片表面缓慢生长，
常温下完全隐形，但在10℃以下会显现出淡蓝色。
沈鸿儒的手杖突然砸在墙壁上，惊得忠伯赶紧过来把手杖夺下，生怕老爷伤着手了。
“老爷，您消消气，坐下休息一会儿。”
………………
沈鸿儒盯着那片看似无害的植物组织，喉咙里涌上一股铁锈味——
他听护工说过叶清歌用指尖抚弄过这些虎皮兰的叶片，当时她还笑着说叶片凉丝丝的很舒服。
更精妙的是这个。林教授切换幻灯片，土壤检测报告上两个字被红圈重重标记，
有人把砣盐掺在栽培土里。虎皮兰的特性会吸收重金属，在叶片表面形成二次析出...他停顿了一下，
就像给寒霜素镀了层致命外壳。
窗外的暴雨突然变得猛烈，雨点砸在玻璃上如同密集的鼓点。
沈鸿儒的太阳穴突突直跳，他想起护工阿姨提起过叶清歌抱怨过手指发麻，当时医生只当是心脏病引起的末梢循环不良。
…………
具体作用机制？
老人的声音嘶哑得不像自己的。
寒霜素造成局部低温，诱发冠状动脉痉挛。林教授调出一张心脏解剖图，血管在低温刺激下呈现不自然的收缩状态，
而砣盐结晶通过皮肤渗透，会破坏心肌细胞线粒体...他推了推眼镜，
最致命的是，这两种毒素在尸检时都会自然降解，最终结论只会是……
心源性猝死。
沈鸿儒接话的瞬间，他的手开始不受控制地颤抖，紫檀手杖与地面碰撞发出哒哒轻响，像某种倒计时。
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