一行人从酩绿楼出来，沿着街巷缓缓行去。
扬州城午后日头温软，风里带着柳絮和花香。
烛阴走在前面，方引落后几步，指着一处拐角道：
“大人，酉阳书肆就在前面。那铺子不大，但时常进些冷僻的书。”
方引先进去，与柜台后的掌柜说了几句话。
掌柜是两鬓微霜，戴着一副铜边眼镜，正低头整理书简。
听了方引的话，他道：
“知道了，以后叫孩子们来就是了。”
方引便不再多说，退到一旁。
烛阴走进去，目光在书架上掠过。
木架上，码着些游记、方志、杂谈。
《海城异闻录》。觉微先生评本。
他抽出来，翻了几页。
【鱼舌虱】
他读完了。
觉微先生的批语在末尾停了一瞬——“人亦有舌虱，生于言，长于言，终代人之言。其人自以为口出己声，然其声已非其声矣。”
他翻到下一篇。
【南海仙山】
评语。
“……若脚下有安处，何须望雾中之阶？”
他停了一下。
翻页。
【海祭】
“……海无神，神在投者之心。”
他把书合上，拿在手里，没有放回书架。
正想问价钱时，无墨从门口进来。他脚步比平时快了些许，走到烛阴身侧，低声说了一句：
“老爷，京里来信了。”
“谁的？”
“主上的。还有聆风者的。”
“说什么？”
“聆风者说，海城那边曾有人见过一位与萦舟姑娘形容相似的人。”
烛阴的手指在书封上停住了。
“海城。”
他过了好一会儿，才把书册拿起来，递给无墨：
“这个，买了。”
无墨接过书，又看了一眼袖中那封尚未启开的信：
“陛下的信，老爷可要看？”
烛阴慢声道：
“放着吧。”
他转身就走。
无墨跟上去，又问了一句：
“老爷，要不要给陛下回信？”
“不写。”
无墨应诺，不再多问。
方引已经与掌柜说完了话，早站在门口侯着。
陈管家问：
“老爷接下来往哪去？”
烛阴往南边望了一眼——
那里是扬州城的南门，出了南门，坐船。
“去海城。”
——
附录
海城异闻录，觉微先生评本。
原文
【鱼舌虱】
海中有一虫，名鱼舌虱。小如指节，色青灰，腹下生足，腹下百足，蠕蠕而动，细如丝缕，密若虮虱。
寄于鱼身，初附鱼腮，啮其舌，日啖一丝。
鱼初时不觉痛，舌日滞重，犹自吞水咽藻，以为常。
俟舌尽，虫踞其位，首尾摇动，与舌无异。
及产卵，卵附鱼鳃，数日而孵化。乃离，寻新鱼以寄生。鱼不复能食，犹张其口，吞吐海水，然藻不能留，虾不能捕，终死于海。
觉微批：
此物甚异。人亦有舌虱，生于言，长于言，终代人之言。其人自以为口出己声，然其声已非其声矣。最可哀者，至死不自知。若其形亦如海中之虫，密足狰狞，啮舌而踞，则人见之，当能自警。惜乎，人目不能内视，故终其身，以为舌在。
原文
【南海仙山】
南海有山，浮于雾中，或见或隐。
渔人谓“神仙所居”，有能至者，云见白玉为阶，朱鸟衔花。山之四时，无冬无夏。草木长青，果实不落。
问何以得至，答：“乘舟行，遇大雾，恍惚间漂至山下矣。”
然归者皆不言所见，再问之，不言。后皆踪迹难寻。
觉微批：
“《搜神记》云：‘千岁之雉，入海为蜃。’海气所化，楼台城郭，历历如真，舟人误入，以为仙山，及雾散，惟余空波。盖世之奇诡，半属目眩，半属心惑。神仙若真，何须托于雾中？若假，则所见愈真，其妄愈深。人之所以愿见仙山，非山有仙，乃尘世无一处可栖身耳。若脚下有安处，何须望雾中之阶？”
原文
【海祭】
南海之滨，有俗：凡至痛至哀、无可解者，可择夜，入深海，束身投水。
名曰“海祭”。
传云：海神受其躯壳，则魂得净，来生可偿所愿。
又云：投者不可回首，不可呼号，不可呼所念者之名——呼则神不纳，魂不得归。
觉微侧批：
“余观此俗，非关祭神，亦非关来世。大抵此生已无可为之径，唯以死为一步可行之路。谓之‘祭’，实则自投也。然若来生之愿，须以此生之命为代价，则此愿之重，足与命相抵否？求死即求愿，愿即是死，死即是愿。若此，则海无神，神在投者之心。”
海城异闻录，多不经之谈。然观“鱼舌虱”一则，颇觉悚然。
余尝见人，初亦端然，后渐失其本，犹自以为自如。
至其言不由己、行不由衷、坐立起止皆非其初时之性，而彼不察也。
彼非不察，是察而以为常也。
舌代舌，人代人，代至无可代，犹不觉。
至于海祭，更近于“愿”。
人有所愿，则自能造神。造神而奉之，奉之而求之，求之而不得，则归诸海。
海何尝应之？惟投者自谓应耳。
然世之至痛，或非痛之本身，乃痛无可诉、无可解、无可托。
余不信神仙，然怜此投海之人。
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