溶洞里的火塘燃得正旺，松脂的香气混着草药味，把潮湿的寒气逼退了些。韩小羽蹲在火边，用布巾蘸着热水给赵猛擦脸，老人的脸色依旧苍白，肋骨断裂处的绷带又渗了血，呼吸时胸口起伏得像风中的破布。张叔靠在石壁上打盹，断腿用两根粗树枝固定着，麻绳勒得太紧，眉头皱得像团拧住的布，嘴角却抿成条倔强的线——昨晚疼得哼了半宿，天亮反倒咬着牙不吭声了。
“得走了。”王大爷拄着枣木拐杖走到火塘边，杖头在地上磕出闷响，声音压得很低，却带着不容置疑的坚决。他往洞口望了望，晨光从石缝里钻进来，在地上投下细长的光斑，像根根亮线，“彪将军的骑队虽退了，可黑风谷的妖兵最是记仇，说不定就在山外打转，等咱出去自投罗网。这溶洞藏不了太久，粮食只够撑三天，孩子们的咳嗽也越来越重——得找个更稳妥的地方。”
韩小羽摸了摸怀里的玉米饼，是李婶塞给他的，还带着余温。饼边有点焦，是她用火塘余烬烤的，带着股烟火气。他看向蜷缩在角落里的妇孺，狗蛋正抱着妹妹给她哼歌谣，小姑娘的脸蛋冻得通红，鼻尖挂着串清涕，却睁着乌溜溜的眼睛，好奇地盯着洞顶垂下的钟乳石，那石头滴着水，“嗒嗒”声在溶洞里荡开，像支单调的曲子。李婶在给阿石换药，少年胳膊上的伤口被蛇妖毒液蚀得发黑，疼得直咬牙，却死死抿着嘴，额头上的冷汗把额发浸得透湿，顺着脸颊往下淌，滴在胸前的布衫上，洇出小小的深色圆点。
“往断魂谷走。”王大爷突然用拐杖在地上画了个圈，圈里戳出个小坑，“那地方在青冈山最深处，三面是悬崖，只有一道窄缝能进去，缝里长满了迷魂草，妖物闻着就晕。谷里有清泉，有野果，还有我年轻时藏的几窖干粮，够咱撑上两个月。”
“断魂谷？”李石头凑过来，他的伤腿在火边烤得发痒，时不时用手挠两下，裤管卷着，露出缠着布条的小腿，红肿得厉害，“我爹说那地方是禁地，进去的人从没出来过。”
“那是吓唬你们这些娃娃的。”王大爷笑了，皱纹里盛着些暖意，眼角的纹路挤成了朵花，“早年兵荒马乱，我带着部落的人在里头躲了三年，啥妖物都没遇着。那谷里的迷魂草是天然的屏障，寻常妖兽根本靠近不了，只有咱青冈山的人知道怎么避开草叶上的瘴气——得踩着石缝走，那草沾不得皮肤，沾了就起疹子，妖物皮糙肉厚，反倒更怕。”
韩小羽看着老人笃定的眼神，心里渐渐有了底。他把赵猛和张叔叫醒，两人虽虚弱，眼里却透着股劲，像两簇快灭了又重新燃起来的火苗。“走。”赵猛挣扎着坐起来，用断矛撑着地面，矛尖在石地上划出刺耳的声，“早走早踏实，待在这儿等死不成？”
转移的队伍像条长蛇，在晨光里往断魂谷的方向挪。韩小羽走在最前开路，“羽”剑劈开挡路的荆棘，剑穗的青布扫过草叶，沾了层湿漉漉的露水，看着倒比往日鲜灵。王大爷拄着拐杖走在中间，时不时停下来，用拐杖拨开草丛，指着地上的苔藓：“往这边走，这颜色深的苔藓底下是实土，浅的地方是陷阱，早年猎户挖的，说不定还没朽烂。”
李婶背着最小的娃娃，那孩子才刚会走路，此刻趴在她背上，嘴里叼着块干硬的麦饼，含混地哼着。她手里牵着三个半大孩子，腰间的竹筐里装着药罐和仅剩的干粮，走几步就回头喊一声：“都跟上，别掉队！”她的布鞋被露水打湿，在泥地上踩出串串浅印，鞋帮磨破了个洞，露出的脚趾沾着泥，却始终走在妇孺前面，像只护崽的母兽，把最稳的路让给身后的人。
最难走的是穿迷雾林那段路。林子里常年不散的白雾像棉花似的堵着，五步外就看不清人影，脚下的落叶积了半尺厚，踩上去“沙沙”响，惊得藏在叶下的虫豸四处乱窜，有几只蹦到了裤腿上，引得孩子们小声惊呼。韩小羽用剑鞘敲着树干，发出“笃笃”的声，那是王大爷教的暗号，让后面的人能循着声音跟上——声音传得比人影远，在雾里也散得慢。
“小心脚下！”他突然喊住，剑尖指向身前的地面。那里的落叶比别处平整，底下隐约能看见圈绳痕——是早年猎户设的套兽陷阱，锈迹斑斑的铁环藏在腐叶下，闪着冷光，像只蜷着的铁蛇。韩小羽用剑挑开落叶，把陷阱的机关破坏掉，铁环“哐当”一声弹起来，又重重落下，才回头喊：“踩着我的脚印走！”
赵猛被两个后生架着，走得气喘吁吁，却还不忘打趣：“当年在边关穿迷雾阵，比这险十倍，咱不也过来了？”他咳了两声，胸口的伤牵扯着疼，眉头拧成个疙瘩，“等过了这林子，到了断魂谷，我给你们讲当年怎么用麻雀当哨探，把敌军耍得团团转——那麻雀通人性，训练半个月，就知道往哪飞报信。”
张叔的断腿在颠簸中疼得厉害，额头上的冷汗把头发黏在脸上，像贴了层湿蛛网，却始终没哼一声。他看见路边有截粗壮的藤条，表皮带着层深绿的浆汁，让后生捡起来给他：“这藤子结实，能当拐杖，比那枣木的轻便。”他试着拄了拄，藤条弯了弯又弹回来，韧性正好，咧开嘴笑，露出缺了颗牙的牙床，“等腿好了，我给谷里的泉眼打个石槽，让水流得更顺些，再给娃娃们做个秋千，就吊在老槐树上——当年我家娃最爱玩那个，能荡得老高。”
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