临时营地中央的帐篷内，空气凝重得仿佛能拧出水来。破碎的仪器零件、翻倒的桌椅、以及地面上那个尚未完全消散的、散发着焦臭与黑暗能量余烬的扭曲灼痕，无声地诉说着刚才那场短暂却惊心动魄的袭击。
莱昂王储站在痕迹边缘，背对着众人，猩红的披风纹丝不动。他久久地凝视着那片焦痕，冰蓝的眼眸深处仿佛有风暴在无声地旋转。身为狮心王储，未来的王，在自己的营地核心，在精锐士兵的护卫下，竟然让如此诡异而强大的袭击发生，目标还是刚刚揭露了先祖传承的关键人物……这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在王庭的威严之上，也抽在他的脸上。
“铁砧”如同最忠诚的磐石，矗立在他身后半步，面色铁青，那双惯常沉稳的眼眸此刻燃烧着压抑的怒火与自责。帐篷内外，一队队全副武装、神情肃杀的王庭士兵已将这里围得水泄不通，能量屏障发生器被推到最大功率，将整个区域笼罩在淡金色的防御力场中，空气里弥漫着紧张到极点的肃杀气氛。
张甜甜、柳星哲和扳手站在帐篷另一侧。张甜甜已经仔细检查过自己的右手手背——那个紫黑色的斑点如同活物，微微凸起，皮肤下仿佛有极其细微的、暗色的能量在缓慢流淌，带来一种冰凉的刺痛感和挥之不去的被窥伺感。她用新获得的力量尝试压制、驱散，效果甚微。这标记似乎与她自身的能量，尤其是刚刚融合的狮子座传承力量，产生了某种诡异的“粘连”，强行剥离可能会引发反噬。
柳星哲的感知一直锁定在那个斑点上，眉头紧锁：“能量结构极其复杂，带有强烈的空间坐标属性和精神污染特性。它像是一个……双向的信标。既能指引标记者找到你，也可能……在特定条件下，成为对方施加影响的通道。”
“还能追踪我们的对话和位置？”扳手压低声音，脸色难看。
“更可能是模糊的方向和强烈的能量感应，尤其是在你动用传承力量的时候。”柳星哲分析道，“但它蕴含的精神污染……需要时刻警惕，可能会潜移默化地影响情绪或判断。”
张甜甜点了点头，将手背用一块干净的绷带暂时缠绕遮盖，阻隔了那令人不安的视觉和能量外泄。她的目光落在莱昂王储挺拔却僵硬的背影上。这位年轻的王储此刻承受的压力，恐怕不比她小。
终于，莱昂王储转过身。他的脸上已经恢复了属于王者的冷静，但那冷静之下，是更深的锐利与决断。他先看向“铁砧”，声音不高，却带着不容置疑的命令：“彻查营地所有防御节点、能量监控记录、人员出入记录。我要知道它是怎么进来的，有没有内应。所有当值守卫，隔离审查。”
“是，殿下。” “铁砧”沉声应道，立刻转身去执行，雷厉风行。
莱昂这才将目光投向张甜甜三人，最终定格在张甜甜被绷带缠绕的手上。“伤势如何？”
“皮外伤，无碍。但标记很难清除。”张甜甜如实回答。
“能量分析结果已经初步出来。”先前那位艾莉娅书记官拿着一个刚刚打印出的数据板，快步走来，脸上再无公式化的微笑，只有凝重，“袭击源的能量特征……与王庭机密档案中记载的、少数几次‘维度裂隙异常事件’残留数据，匹配度达到87%。其特征与已知的任何灵能、异能或常规科技造物都不同，偏向于……高维干涉或古神造物。其低语中提及的‘窃火者’、‘标记’等词汇，也与某些禁忌文献中的只言片语有模糊关联。”
“维度裂隙？古神造物？”莱昂王储的眉头拧成了一个川字，“又是这些……阴魂不散的东西。” 他看向张甜甜，眼神复杂，“看来，你获得的传承，以及你本身，吸引到的关注……远超我的预估。这不仅仅是‘影手’的问题了。”
他走到帐篷中央唯一还完好的桌子旁，拉过一把椅子坐下，示意张甜甜也坐。柳星哲和扳手被艾莉娅礼貌但坚定地请到了帐篷门口附近，由士兵“陪同”休息——显然，接下来的谈话，王储希望与张甜甜单独进行。
张甜甜在莱昂对面坐下，将“不屈”剑立在手边。
“现在，我们需要坦诚布公地谈一谈，张甜甜小姐。”莱昂王储双手交叠放在桌上，身体微微前倾，带来无形的压迫感，“不是以王储和试炼参与者的身份，而是以……两位狮子座力量相关者，面对共同威胁的身份。”
他开门见山，直指核心：“首先，我需要知道，你在‘静滞回廊’中，除了获得‘不屈’和传承，还知道了什么？关于‘星穹遗物’，关于旧王城的陨落，关于……我们可能面对的敌人。”
张甜甜迎着他的目光，没有躲闪。她知道，经过这次袭击，莱昂对她的态度已经从“需要核实的传承者”转变为“可能的关键盟友兼麻烦源头”，坦诚合作的需求急剧上升。
她整理了一下思绪，开始叙述。从“骑士之殇”碎片中感受到的守护勇气，到“王者之殇”中卡尔王关于“星穹遗物”带来腐化、“聆听者”背叛与启动“最终协议”的悲壮抉择，再到心象迷雾中直面内心恐惧欲望与抉择的拷问……她略去了“雄狮”的具体存在和来历，只说得到了一道古老意识的指引和最终试炼的认可。
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