朔风卷着戈壁的沙砾，拍打着雕花驼铃，发出细碎而清脆的声响。苏清鸢拢了拢肩头的素色披风，抬眼望向远处连绵起伏的沙丘，夕阳正坠在沙丘尽头，将天际染成一片熔金般的绚烂。她的指尖，正轻轻摩挲着腰间悬挂的那支缠枝莲纹银簪——那是前章从敦煌千佛洞的暗格里寻得的信物，据说与第三支古簪“缠枝点翠簪”有着千丝万缕的联系。
“此地便是阳关故道旁的锁阳城遗址了。”陆景年勒住骆驼缰绳，低沉的嗓音被风沙揉碎，却依旧带着几分沉稳的力量。他身侧的行囊里，装着从沪上带来的古籍残卷，残卷上的朱砂批注，正指向这座湮没在黄沙中的古城。“古籍所载，缠枝点翠簪的最后踪迹，便藏在锁阳城的万佛窟内。只是这万佛窟隐于壁画之后，寻常人根本无从寻觅。”
苏清鸢点点头，目光掠过脚下被风沙侵蚀的断壁残垣。那些残存的夯土墙，还依稀可见当年的巍峨轮廓，墙面上斑驳的彩绘，虽经千年风霜，却依旧能辨认出飞天的衣袂与祥云的纹路。她记得幽蛇阁的人在沪上时留下的爪痕——那些淬了毒的暗器，那些阴鸷的眼神，无一不在提醒着她，这场寻簪之旅，从来都不是坦途。
“幽蛇阁的人，怕是已经先我们一步了。”苏清鸢的声音里带着一丝警惕，她敏锐地察觉到，空气中除了砂砾的味道，还夹杂着一缕若有若无的血腥气。那气息很淡，却足以让她心头一紧。
陆景年的眉峰微蹙，他抬手按在腰间的佩剑上，目光如鹰隼般扫过四周的沙丘。“无妨，兵来将挡，水来土掩。只要我们找到缠枝点翠簪，护住非遗根基，便算完成了一半的使命。”
两人牵着骆驼，踩着松软的黄沙，朝着锁阳城深处走去。越往里走，残垣断壁便越发密集，那些倾倒的梁柱上，还刻着精美的卷草纹，想来当年的锁阳城，定是一座繁华锦绣的城池。行至一处高大的夯土墙前，陆景年停下脚步，他从行囊里取出古籍残卷，对照着墙上的彩绘仔细端详。
“就是这里了。”陆景年指着墙面一幅色彩斑斓的壁画，壁画上绘着一群西域胡商，正牵着骆驼，载着琳琅满目的货物，朝着一座巍峨的佛塔走去。佛塔的匾额上，写着“万佛窟”三个鎏金大字。“古籍上说，叩击壁画左侧的缠枝莲纹，便能开启秘境之门。”
苏清鸢走上前，目光落在壁画左侧那朵栩栩如生的缠枝莲上。那莲花的花瓣层层叠叠，用的是西域特有的矿物颜料，历经千年依旧鲜艳如初。她深吸一口气，抬手轻轻叩击在莲花的花蕊处。
“咚——咚——咚——”
三声清脆的叩击声落下，墙面突然传来一阵轻微的震动。紧接着，那幅壁画竟如同门扉一般，缓缓向内开启，露出了一道幽深的甬道。甬道内，弥漫着一股古老而潮湿的气息，夹杂着淡淡的檀香。
“小心。”陆景年低声提醒，率先迈步走了进去。苏清鸢紧随其后，两人借着随身携带的火折子的微光，朝着甬道深处摸索前行。
甬道狭窄而曲折，两侧的石壁上，同样绘满了精美的壁画。这些壁画与外面的截然不同，描绘的是古人制作点翠首饰的场景——有人正在甄选金片，有人正在梳理翠鸟的羽毛，有人正在将翠羽粘在金簪之上，每一个动作都细致入微，栩栩如生。
“这些壁画，竟是记录点翠技艺的。”苏清鸢的眼中闪过一丝惊叹，她放慢脚步，仔细端详着石壁上的图案。点翠是中华非遗技艺中的瑰宝，以翠鸟的羽毛为原料，辅以金银，制成的首饰流光溢彩，却因工艺繁复，如今已近乎失传。这些壁画，无疑是研究点翠技艺的珍贵资料。
陆景年亦是看得目不转睛，他轻声道：“看来这万佛窟，不仅藏着缠枝点翠簪，更是一座非遗技艺的宝库。幽蛇阁的人觊觎此地，怕是不仅为了古簪，更是想将这些珍贵的技艺据为己有。”
两人边走边看，不知不觉间，甬道已到了尽头。眼前豁然开朗，竟是一座宽敞的石窟。石窟的中央，矗立着一尊巨大的佛像，佛像的莲座之下，摆放着一个古朴的紫檀木盒。而石窟的四壁，绘满了更加绚丽的壁画，这些壁画所用的颜料，比甬道两侧的更加鲜艳，红的似火，蓝的似海，绿的似玉，黄的似金，交织在一起，宛如一幅流光溢彩的织锦。
“那紫檀木盒里，会不会就是缠枝点翠簪？”苏清鸢的心跳不由得加快，她快步朝着莲座走去。
就在此时，一股奇异的香气突然弥漫开来。这香气甜而不腻，带着一丝淡淡的魅惑，吸入鼻腔后，只觉得脑袋一阵昏沉。苏清鸢脚步一顿，只觉得眼前的壁画似乎活了过来，那些色彩斑斓的图案，正缓缓地蠕动着，化作一张张妖冶的脸庞，朝着她露出诡异的笑容。
“清鸢，小心！这香气有问题！”陆景年的声音带着一丝急促，他猛地捂住口鼻，想要提醒苏清鸢，却发现自己的眼皮越来越沉重。
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