晨光落在院中石凳上，萧锦宁指尖还捏着纸灰。她将残烬抖落，抬手理了理袖口的药囊。
门外脚步声传来，仆从在院外站定：“姑娘，太子殿下到了。”
她起身迎出，看见齐珩穿过月门走来。他穿玄色蟒袍，手里握一柄鎏金骨扇，步子不急不缓，唇色比前些日子稍好。
“前日送药，今日来问安。”他站在廊下，声音和从前一样平稳，“听说你这几日没出门，可是身子不适？”
“只是天凉，懒得动。”她侧身请他入座，“殿下亲自跑一趟，倒让我受宠若惊。”
齐珩坐下，将骨扇递过来：“见你常用些精巧物件，便寻了这把旧扇。扇骨是西域白骨所制，轻便耐用，夏日纳凉也好用。”
她接过扇子，入手微沉，扇面绘的是墨竹，笔法疏淡。她轻轻展开，听到一声极细微的机括轻响。再翻看时，发现扇柄第三格有道几乎看不见的缝隙。
她不动声色，垂眼一笑：“殿下送这个，莫不是定情信物？”
齐珩顿住，耳尖忽然泛红。他抬手掩唇，咳了一声，目光移向别处：“胡说什么……不过是防身之物罢了。”
她没追问，只将扇子合起，指尖在扇骨上滑过。触到一处细微凹陷时，她停了停。
那是刻了一个“宁”字。
她心中默念三遍口诀，心镜通悄然开启。
——这扇子里藏了七步断肠散淬过的毒针，机关在第三格。她若遇险，不必近身，也能自保。
——只是她不懂内力，怕是用不了。我本想等她学会基础吐纳再告诉她……
——方才那句话，是玩笑吗？她竟当真问出口……
她听见这些念头，像水底浮石，一颗颗沉上来。听完后，她抬眼看他，嘴角仍带着笑：“多谢殿下厚爱，我必好好收着。”
齐珩点头，又咳了两声，指节抵在唇边，压住余音。
“你近来咳嗽少了。”她说。
“老毛病，时好时坏。”他收回手，袖口掠过桌面，“东宫那边还有事，我不能久留。”
她起身相送，送到院门口便停下。齐珩走出几步，忽又转身：“若有人打听这扇子，就说是我赏的玩器。别提别的。”
“我知道分寸。”
他这才离去。
她回房关上门，坐到桌前，将骨扇放在灯下细看。灯光照出扇骨接缝处的暗纹，像是某种符记。她取下一根银针，轻轻撬开第三格。
机关露了出来。
一根细如发丝的簧片连着扇柄根部，另一端卡着七枚小针。针尖泛黑，显然淬过剧毒。触发需往扇柄贯注一股内劲，震动机括，针便会弹射而出，速度极快，避无可避。
她试了几次，手指按上去毫无反应。她确实没有内力，无法启动。
她闭眼，神识沉入玲珑墟。
空间里灵泉映出扇子的轮廓，泉水倒影中，那七枚毒针的位置清晰可见。她以指代笔，在空中画出机关图，推演数遍，确认唯有内息贯通才能激发。
她睁开眼，将扇子收入空间，置于薄田边缘。临收前，用银针刮下一点黑色粉末，封进瓷瓶，贴上标签放好。
夜深，她坐在灯下翻医书，实则回想齐珩离开前那句话。
“就说是我赏的玩器。”
他在替她遮掩。
她指尖敲了敲桌面，想起他耳尖泛红的样子。那不是作伪，是真被她问住了。
她吹熄蜡烛，躺下闭眼。
阿雪蜷在枕边，仍是狐形，呼吸均匀。她伸手摸了摸它的头，它耳朵动了动，没醒。
第二日清晨，她刚起身梳洗，外头传来喧闹。
丫鬟慌张进来：“姑娘，赵清婉来了，说要见您。”
她系好衣带：“让她在厅里等着。”
她走进正堂，赵清婉已坐在主位上，手里正把玩一件东西。
是那把鎏金骨扇。
“姐姐好大的面子。”赵清婉抬眼，唇角含笑，“连太子殿下的贴身之物都能得来，昨儿整个侯府都在传呢。”
萧锦宁走近，语气平静：“那是殿下赐的防身器具，你怎么拿了？”
“防身？”赵清婉冷笑，“我看是定情信物吧。你一个假千金，也配收太子的东西？”
她站起身，扬手就要把扇子摔在地上。
萧锦宁一步上前，抓住她手腕。
两人僵持。
赵清婉用力甩开，后退半步，眼神狠厉：“你以为你是什么东西？不过是个捡回来的野种，也敢和我争？”
“这扇子不是你能碰的。”萧锦宁声音不高，“放下。”
“我不但要碰，还要拿去给父亲看！”赵清婉攥紧扇子，“让全府都知道，你勾引太子，败坏门风！”
话音未落，她忽然脸色一变。
扇子从手中滑落，她捂住右手，指缝渗出血丝。
原来方才争抢时，扇柄机关被误触，一枚毒针弹出，刺入她掌心。
她踉跄后退，撞到桌角，嘴唇发白：“你……你这是什么邪物……”
萧锦宁弯腰捡起扇子，合拢，淡淡道：“我说了，这是防身用的。”
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