夜风掠过宫墙，檐角铜铃轻响。萧锦宁睁眼，烛火映在她瞳中晃了一下，随即熄灭。窗外无月，唯余四更天的墨色压着屋脊，连星子都藏得不见踪影。她右手按在胸口药囊上，指尖触到布料下细微的凸起——那是与雨蚁群相连的灵丝结点，温热未散，如脉搏同频。
她未动，只将呼吸放得极缓。肩伤处传来锯齿般的钝痛，自肋骨间一寸寸爬行，但她早已习惯这具身体的残损。三日前在街市遇刺，箭虽未入心肺，却震伤了经络。此刻痛感翻涌，反让她头脑更清。
墙外有瓦片轻响。
不是猫，也不是夜巡侍卫的脚步。那声音太齐，太稳，是训练过的落足方式，七人，自西北角楼攀附而上，动作迅捷无声。她听得出人数，也辨得出行进路线——直扑东宫方向。
她不动声色，左手缓缓抬起，在腰间药囊边缘轻敲三下。节拍短促，两长一短，与玲珑墟中训练时完全一致。
墙体缝隙间忽然蠕动。
漆黑蚁群自砖缝中涌出，如墨汁渗出石面，迅速聚集成流。它们不鸣不叫，只依本能循着热源移动。第一波三百只已爬上宫墙顶端，触须探向空气，锁定七道活体气息。
黑衣人翻过墙头，刀刃出鞘半寸，正欲跃下内院。一人忽觉脚踝发痒，低头看去，只见密密麻麻的黑点正顺着靴筒向上攀爬。他抬手欲拂，却发现手指刚触及小腿，皮肤已泛起红斑，灼痛钻心。
“有毒！”他低吼一声，却已晚了。
雨蚁专攻关节、眼睑、口鼻等脆弱部位。第二人正要挥刀斩断蚁群，手腕一软，匕首落地。他惊恐低头，发现双手指节肿胀如瘤，皮肉裂开细缝，渗出黄水。第三人刚喊出半声示警，一只雨蚁已钻入鼻腔，他仰头抽搐，喉中发出咯咯声响，随即跪倒，满地打滚。
剩下四人慌乱后退，有人抽出火折子欲烧蚁群，可火焰刚起，蚁群便如潮水分流，绕开火光，从背后包抄。第四人被扑上面门，惨叫连连，十指抓挠脸颊，指甲带下血肉，露出森白颧骨。第五人转身欲逃，可双腿已被蚁群覆盖，酸液腐蚀筋腱，他扑倒在墙沿，哀嚎坠入护城沟。
最后两人背靠宫墙，刀刃颤抖，满脸冷汗。他们看不见敌人，只觉四周黑暗中有无数细小之物游走，所过之处，皮开肉绽，痛不可忍。其中一人咬牙甩出袖中暗器，银镖钉入廊柱，却打不中任何实体。
萧锦宁这才起身。
她一步步走上宫墙最高处，脚步轻稳，未发出一丝声响。鸦青劲装贴身，发间毒针簪微闪寒光。她站在三人高的飞檐之上，俯视残局。
两名刺客抬头望来，见一道纤细身影立于黑暗之中，衣袂被风掀起一角，竟生出莫名惧意。他们认不出她是谁，只觉此人站在此处，如同镇守宫禁的煞神，不动不语，却压得人喘不过气。
她未说话，只抬起右手，五指张开，然后缓缓收拢。
蚁群立刻响应。剩余雨蚁自各处撤离，如黑潮退去，尽数隐入砖缝、雕兽口中、地砖接缝之下，不留痕迹。空中酸腐气味渐散，只剩血腥混着焦臭，在夜风中飘荡。
两名刺客瘫坐在地，脸上伤口仍在渗血，眼神涣散。一人挣扎着想爬起，可膝盖一软，再度跌倒。另一人望着她，嘴唇哆嗦，似想求饶，却发不出声。
萧锦宁垂眸，目光扫过他们身上服饰纹样——左襟内侧绣有半枚青莲暗记，正是三皇子旧部标识。她早知他们会来，也知他们必选择今夜动手。三日前东宫戒严，太子称病闭府，外人皆以为有机可乘。
她没再看他们一眼，只将手收回药囊，确认灵丝连接稳固。雨蚁已归巢休眠，精神烙印未损，下次召唤仍可即刻响应。
远处传来急促脚步声，是巡夜禁军终于察觉异动，正从东西两侧包抄而来。火把光影在宫墙上跳动，映出她静立的身影。
她依旧未动。
直到火光逼近三十步，她才微微侧身，避开正面照耀。身形一转，已落至宫墙内侧回廊，踏瓦无声。她沿着阴影行走，步伐平稳，朝着偏殿方向而去。
身后，禁军冲上宫墙，看见满地狼藉，惊呼连连。有人发现尚存气息的刺客，立刻喝令押送大理寺。有人捡起掉落的兵刃，辨认制式，脸色骤变：“这是前年内廷淘汰的御前卫佩刀！”
无人注意到，墙根一处裂缝中，最后一只雨蚁正缓缓退入黑暗。它的背脊泛着金属光泽，触须微颤，仿佛在回应远方某道无声指令。
萧锦宁走过三重宫门，身影消失在回廊尽头。她的右手始终按在药囊上，指腹摩挲着布面，确认一切如常。
风停了。
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