暮色收尽，檐角悬起一轮冷月。萧锦宁推开房门，将药囊解下挂在墙钩上，铜壶里的水尚温，她倒了一盏，吹了吹浮沫，搁在案头。窗外梧桐树影斜铺入室，叶脉清晰如刻，正是她归途所拾那片落叶夹进书页后落下的余痕。
她脱去外裳，换上素麻寝衣，取出发间毒针簪，插回妆匣暗格。灯花爆了一下，她抬手剪去烛芯，火光微晃，映得墙上人影稍动。刚要吹灯就寝，忽觉屋内香气温滞，原本清透的安神香里混进一丝铁腥气，极淡，却刺鼻。
阿雪从内室窜出，四足落地无声，银毛根根竖立，左耳那道月牙疤在月下泛青。它没叫，只死盯窗棂，瞳孔缩成一线。
瓦片轻响，自院墙传来，一步一落，不急不重，踩得屋脊承尘微颤。来人懂避声法，靴底裹布，踏瓦凹处，借风掩迹。寻常人听不出，但阿雪耳尖一抖，已知其意——直扑主屋。
它回头望向萧锦宁，见她已退至床柱旁，手中多了一把短刃，指节发白，却不慌乱。这眼神它认得，是井底重生那夜，她睁眼时的模样。
阿雪低吼一声，撞开房门冲入庭院。
那人正翻窗而入，黑巾蒙面，腰间双弩已张。见扑来的不是人而是狐，微怔一瞬。阿雪趁机跃起，一口咬住其持弩手腕，力道之大，竟将皮肉撕裂。刺客闷哼，甩臂欲掷，阿雪死不松口，被抡至半空仍紧咬不放，终使其失衡跌地，弩机偏转，射出一箭钉入门框。
刺客抽刀横斩，寒光掠过狐身。阿雪腾身避让，肩头划开一道血口，落地翻滚，未停歇，再度扑上，撞其下盘。两人翻滚于地，尘土扬起，月光切开烟尘，照见银毛染红。
刺客挣脱，退至院中空地，拉开袖弩，三箭连装。他不再纠缠，只求速杀屋中目标。
阿雪四肢撑地，喉间发出尖啸，身形暴涨，毛发蓝光流转，原形毕现——大如猎犬，尾长过身，双目竖瞳灼灼如炬。它纵身跃起，在空中扭身横挡，两箭擦腹而过，钉入泥地。第三箭直取窗内，破风而来。
它凌空折身，以胸腹迎箭。
“夺”一声，箭镞穿肉贯骨，自左肩透出，带出一串血珠，在月光下飞溅如雾。
阿雪坠地，四肢抽搐，却仍拖着伤躯向前爬行，一口咬住刺客靴沿。刺客用力一踢，将它甩开，身影一闪，翻出院墙，消失于巷陌。
屋内灯火骤亮。
萧锦宁破门而出，奔至阿雪身边，跪地将其抱起。狐身滚烫，血从肩腹两处涌出，浸透银毛，滴滴落在她裙裾上，晕成深斑。它呼吸短促，每一次喘息都带出血沫，可眼睛仍睁着，望着她，尾巴尖微微动了一下。
她解开中衣下摆，撕成布条，压住伤口。手法稳，手却抖。她低声唤：“阿雪，撑住。”声音不高，也不颤，只是每个字都像从齿缝里挤出来。
阿雪眼皮垂下，再没动静。
她抱着它起身，一脚踢开房门，走入内室，将它放在榻上。取来铜盆、温水、麻布，动作利落，未有一丝迟疑。血污洗净，箭镞尚未拔出，她不敢动——怕一拔即亡。
她点燃一炉新香，非安神，而是凝神定魄的赤阳草，气味辛辣刺鼻。火光照着她脸侧轮廓，下颌绷紧，眼角微垂，杏眼里雾气散尽，只剩寒光。
窗外夜风穿堂，吹得帐幔轻扬。
她站在榻前，盯着那支贯穿阿雪身体的毒箭，目光缓缓移向门外黑夜。没有追，没有喊，没有唤人。
良久，她伸手抚过阿雪仅存完好的右耳，指尖沾血，在唇边一抹，尝出腥中带苦——果然淬毒。
她收回手，垂在身侧，指甲掐入掌心，留下四道血痕。
然后她开口，声音轻得如同耳语，却字字如钉入木：
“伤我之人，必百倍偿之。”
话落，她转身吹灭灯火，只留一盏油灯守着榻上重伤的狐。自己坐在窗边矮凳上，背脊挺直，双眼未闭，望着门外一片漆黑的院落。
月光移到了西檐。
一只断羽的袖箭静静躺在泥里，箭尾刻着极小的“壬”字，半埋于土，无人看见。
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