巨岩丘陵的十万大山，仿佛是大地上凝固了千万年的怒涛。星烨一行人在其中跋涉了整整七日，踏过锋利的石刃峡谷，攀爬近乎垂直的岩壁，穿过终日不见阳光的狭窄石缝。干渴、疲惫、以及无处不在的、仿佛能将人意志磨碎的荒凉感，始终如影随形。地图上的标记模糊不清，古老的歌谣指引也早已残缺。他们几乎是以最笨拙的方式，一寸寸地搜寻着可能存在的文明痕迹。
“族长，再找不到线索，我们的水和干粮……”阿旺舔了舔干裂的嘴唇，望着前方又一堵仿佛无边无际的赤红色岩墙，声音里透出一丝不易察觉的焦虑。连最擅长耐力的兽族战士，在这片吞噬生命的石海中，也开始感到难以为继。
猛虎王的金色皮毛沾满了暗红色的岩粉，他烦躁地用爪子拍碎了一块挡路的风化石，低吼道：“什么巨石族！怕不是早就死绝了，或者根本就是编出来唬人的！”话虽如此，他铜铃般的虎目依旧不甘地扫视着每一处岩石的阴影。
星烨没有言语，只是默默灌下最后一口水，将皮质水囊小心系回腰间。他的目光比所有人都要沉静，也更要执拗。某种直觉告诉他，这片死寂的岩石之下，一定隐藏着什么。
转机出现在第八日黄昏。 当最后一缕夕阳将最高的岩峰染成血色时，走在最前面的幽爪突然发出短促的警示嘶声。众人聚集过去，只见一面浑然一体的巨大岩壁下方，赫然有一个幽深的、边缘呈现不规则圆形的巨大洞口。洞口处有微弱的气流涌出，带着地底特有的阴凉与一丝极其淡薄、却迥异于普通岩石的湿润土腥味。 “是这里。”星烨蹲下身，捻起洞口边缘一些并非自然风化、更像是长期摩擦形成的微光石粉，眼中终于燃起亮光，“有规律活动的痕迹，虽然可能已经很久了。”
进入洞中呈现在他们眼前的，是一个语言难以形容的、庞大的地下溶洞系统。洞顶高不可及，无数需要数人合抱的巨型钟乳石如倒悬的山林般垂下，有些末端凝聚着欲滴未滴的水珠，在不知从何处透入的、经过无数折射后形成的幽蓝色微光中，闪烁着梦幻般的光泽。地面并非平坦，巨大的石笋拔地而起，与顶上的钟乳石遥相呼应，有些甚至已经连接成了粗壮的石柱，仿佛支撑着整个山体的重量。
而最引人注目的，是地面。坚硬的岩层上，分明有着一条条人工开凿、或经年累月踩踏形成的平滑凹槽，如同大地的脉络，从洞壁各处延伸出来，最终全部汇聚向溶洞的最深处。沿着这些“脉络”前行，空气中那股湿润的土腥味越发明显，还混合了一种难以言喻的、类似于矿物又带着生命气息的淡淡甜香。
他们来到了溶洞的核心——一个足有小型广场大小的天然石厅。大厅中央，是一个直径约十丈的圆形浅池。但池中之物，却让所有人心头一沉。 那并非清水，而是一种粘稠如蜜、颜色如同稀释了的大地泥土、闪烁着细碎晶莹光泽的浆液。这就是歌谣中提到的“大地石髓”？然而，本该充盈的池子，如今只剩下池底薄薄的一层，最多不过几指深，而且颜色黯淡，许多地方已经干涸龟裂，露出下方灰败的池底。池壁周围，生长着一圈散发出幽蓝微光的苔藓，似乎是依靠石髓的挥发物生存，如今也大多枯萎。
围绕着石池，或倚靠洞壁，或矗立厅中，散落着数十堆格外巨大的“岩石”。它们形态各异，有的像蜷缩的巨兽，有的像静坐的巨人，表面覆盖着厚厚的、与周围环境几乎无二的石垢和尘埃，寂静无声，仿佛已经在这里存在了千万年，与整个溶洞化为一体。
“这些石头……摆放得有些规整。”幽爪眯起眼，作为最出色的潜行者，他对不自然的形态有着超乎常人的敏感。
星烨走近其中一堆，伸手拂去表面的浮尘，触手并非完全的冰冷坚硬，反而有一种奇异的、类似皮革的韧性。但他仔细搜索了每一堆“岩石”的缝隙，敲击了每一处可能隐藏门户的洞壁，甚至探查了那些干涸凹槽的尽头，依旧一无所获。没有文字，没有工具，没有骸骨，没有任何近期活动的明确迹象。只有无尽的、压迫人心的寂静，和那池即将彻底消失的石髓，诉说着一种文明末路的苍凉。
“难道……真的来晚了？”阿旺的声音带着失望。
连日艰苦跋涉积压的疲惫，似乎在这一刻涌了上来。 猛虎王胸腔中的郁气更是积累到了顶点。他渴望战斗，渴望征服，却在这空无一物的石洞里，感到一拳打在空气中的无力与憋闷。
“吼——！！！” 狂猛的虎啸毫无预兆地爆发！声浪如同实质的冲击波，在封闭的石厅内疯狂冲撞！洞顶的微尘簌簌如雨落下，几根细小的钟乳石咔嚓断裂，摔在地上迸溅开来。巨大的回声层层叠加，震得人耳膜生疼，头脑发晕。
星烨也被这突如其来的一吼惊得眉头微蹙，正欲开口—— “咔嚓……” 一声轻微却清晰的、仿佛蛋壳破裂的声音，从那堆最小的、离洞口最近的“岩石”处传来。 紧接着是第二声。 在所有人骤然聚焦、充满难以置信的目光中，那两堆“石头”表面的石垢和尘埃簌簌掉落，露出了下方青灰色的、有着粗糙纹理的“表皮”。
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