黑暗之门32年,秋,库尔提拉斯,提拉加德海峡北岸
十岁的里奇·海潮把第一百三十七个完美对称的海螺壳放进柳条篮。他的手指移动得精准而迅速,指尖在湿润的沙滩上划出看不见的几何轨迹——那是只有他能看见的“最优采集路径”,淡金色的线条如网格般铺展在现实中,标记出每一处贝壳的位置、大小、完整度,甚至潮水下一次冲刷前的时间窗口。
“里奇,该吃午饭了!”远处传来母亲的声音。
男孩没有立刻回应。他的眼睛盯着沙滩边缘一处微小的凹陷,网格显示那里有98.7%的概率存在一枚罕见的“月夜海星螺”,是今天采集价值的峰值点。他计算了步数(十七步)、弯腰角度(四十二度)、拾取动作耗时(一点三秒),然后执行。
动作流畅如机械。海螺入手,完美无瑕。
篮子里已经没有任何“不够好”的贝壳——没有破损的,没有色泽不均的,没有形状不完美的。三天前,里奇还会收集那些“有趣但残缺”的贝壳,用它们拼成想象中的海怪;现在,他的思维里,“不完美”和“无用”之间划上了等号。
“来了,妈妈。”他提着篮子走向岸边的渔屋,脚步踏在沙滩上最坚硬的路径上,避开所有可能打滑的湿藻。
饭桌上,父亲老海潮眯眼看着儿子:“我说,里奇,你最近捡的贝壳……都太整齐了,像商店里卖的。”
“这样能卖更多钱。”里奇咀嚼着鱼肉,每一口都咀嚼了标准次数,“昨天那篮换了七个银币,比平时多两倍。”
母亲擦着手笑起来:“咱们儿子开窍了!前几天还在泥坑里打滚,现在像个小学者。”
父亲却放下木勺:“可你以前会捡些怪模怪样的,说那是‘海盗的牙齿’、‘美人鱼的鳞片’。现在那些故事呢?”
里奇偏了偏头,网格在他视野边缘闪烁:“那些故事不真实。而且讲故事浪费时间。有那时间,我可以多捡二十三个标准贝类,价值提升约零点五个银币。”
餐桌安静了几秒。母亲的笑僵在脸上。
“儿子,”父亲的声音沉下来,“钱重要,但……有些东西不能光算钱。”
“为什么?”里奇问,眼神清澈,毫无挑衅,只有纯粹的疑惑,“效率最大化难道不是最优选择吗?减少无意义行为,提升产出,这是逻辑的必然。”
老海潮张了张嘴,没能说出话。他感觉眼前的儿子像是被什么……调包了。壳还是那个壳,里面的魂却不一样了。
那天下午,里奇没有像往常一样和邻居孩子去礁石区探险。他独自坐在屋后,用捡来的贝壳排列成完美的斐波那契螺旋,然后开始心算潮汐表——他要预测未来三十天内,每天的最佳采集时段和路径。
他的指尖,在无人注意时,偶尔会闪过极淡的金色几何纹路。
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同一时间,诺森德,风暴峭壁边缘营地
侏儒工程师金克丝·扳机(不是守望者议会那个金克丝,是她堂妹)兴奋地挥舞着数据板:“看!泰坦守护者K-7给的地图完全正确!北边那个矿洞,瑟银含量比我们预估的高出百分之四十!而且矿脉走向完全符合最优开采模型!”
人类圣骑士队长阿拉里克检查着刚挖出的矿石样本,眉头紧锁:“太正确了,金克丝。自然界没有这么……规整的矿脉。你看这些晶簇的排列,简直像有人特意种下去的。”
“那又怎样?矿石是真的!”侏儒跳上她的机械陆行鸟,“而且K-7说了,只要我们继续帮它修复周围的六个泰坦观测站,它就能提供整个风暴峭壁的完整资源数据库!想想看,联盟的工程学能进步多少年!”
队伍里的暗夜精灵德鲁伊莉兰德拉蹲下,手指轻触岩石:“大地在……哀伤。这种开采方式太粗暴了,沿着矿脉最脆弱的‘节点线’爆破,虽然效率最高,但对地质结构的破坏是不可逆的。”
“但资源获取率提升了百分之三百!”金克丝反驳,“在联盟和部落资源竞争这么激烈的时候,效率就是生命!”
阿拉里克看着两个队员。过去一周,队伍的分歧越来越明显:金克丝和另外两个人类士兵完全被“高效获取”吸引,每天都能带回惊人的资源;而莉兰德拉和矮人猎人布鲁诺(他抱怨“猎物都开始按固定路线跑了,打猎变得像在仓库取货”)越来越不安。
“今天先到这里。”圣骑士最终说,“明天我们去找K-7,问清楚这些‘最优路径’到底是怎么计算出来的。我要求看算法原理。”
“它是个泰坦造物!原理我们怎么可能看懂?”金克丝不满。
“那就要求它用我们能理解的方式解释。”阿拉里克坚持,“盲目相信,不是圣骑士之道。”
当晚,在营地篝火旁,金克丝悄悄用工程学通讯器联络了风暴峭壁深处的那座“泰坦守护者”。
“K-7,我的队长起了疑心。你能提供更……易懂的解释吗?”
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