“或者就是本人，”姆诺兹多说，“时间在这里流动异常。有些区域的时间流速可能只有外界的十分之一。万年的时间，在这里可能只过去了几千年。”
他们接近控制中心。守卫果然增加了：不仅有深渊守卫，还有穿着长袍的娜迦巫术师——他们的下半身是蛇尾，上半身却保留着精灵的特征，手中法杖镶嵌着心脏水晶。
“起源追寻者本尊，”塔莉萨确认，“我能感觉到他们身上的奥术印记，和瑟拉塞恩留下的记录相同。”
吉安娜示意隐蔽。但就在此时，控制中心的大门打开了。
一个身影走了出来。
那不是娜迦，也不是精灵。而是一个……半实体半能量的存在。他穿着古老的卡多雷奥术师长袍，但袍子下摆是流动的液态能量。他的脸是精灵男性，但双眼是纯粹的晶体，皮肤透明，能看到内部流动的原型能量光流。
“瑟拉塞恩……”塔莉萨几乎窒息。
“不，”那个存在开口，声音像多个声音的叠加，“我是奥术师凯拉索斯，瑟拉塞恩的学生。我的老师太过懦弱，选择了自我放逐。而我，选择了真正的进化。”
他的目光扫过隐藏的特遣队方向，仿佛能看穿隐形：
“我知道你们来了，吉安娜·普罗德摩尔。还有死亡之翼的子嗣，青铜龙王，以及……瑟拉塞恩最后的血脉。女皇陛下预见到了你们的到来。事实上，她期待已久。”
他抬起手。四周墙壁突然亮起，显露出隐藏的监视法阵。特遣队的所有行动，从一开始就在监视之下。
“陷阱？”拉希奥低吼。
“不，”凯拉索斯微笑，“是邀请。潮汐之母需要最后的催化剂——大地守护者的精华，以及……一个强大施法者的意志作为‘操作系统’。吉安娜女士，你很合适。而你，拉希奥殿下，你的心脏正好能填补最后的空缺。”
他身后的控制中心里，涌出数十名起源追寻者。同时，深渊各处的培养槽开始闪烁，能量导管加速抽吸，囚犯们发出痛苦的呻吟——即使隔着培养槽也能听到。
“他们在强行激活潮汐之母！”塔莉萨喊道，“用囚犯的生命力作为临时能源！”
“B组，行动！”吉安娜通过通讯水晶下令，“解救囚犯，能救多少是多少！A组，拖住他们！”
战斗全面爆发。
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平台边缘，B组防御阵地
莉亚德琳的日怒战刃劈开第一个冲来的深渊守卫。卡加尔的战斧紧随其后，兽人战士的怒吼在深海中化作气泡上升。塔尔加斯召唤海潮，形成旋转的水流屏障，困住敌人。米尔菲丝布下自动炮塔和感应地雷。
但他们面对的是源源不断的敌人。更糟的是，深渊守卫开始自爆式攻击，用自身作为炸弹。
“不能让他们靠近培养槽！”塔尔加斯吼道，“爆炸会杀死囚犯！”
米尔菲丝启动了一个装置：“引力锚！把爆炸往上方引导！”
侏儒工程制造的小型黑洞在敌人群中形成，将自爆的守卫吸向深渊顶部，在那里引爆，冲击波被广阔的空间分散。
莉亚德琳冲向最近的一组培养槽，用战刃切开能量导管。第一个培养槽打开，里面的暗夜精灵德鲁伊瘫软倒下，但还有呼吸。
“还活着！”她喊道。
卡加尔保护着她，击退试图阻止的敌人。塔尔加斯和米尔菲丝也开始解救其他囚犯。
但培养槽太多了。几百个囚犯，他们只有四人。
“我们需要更多时间！”米尔菲丝看着氧气存量，“还剩三小时，但我们救不完所有人！”
“能救多少是多少！”莉亚德琳斩断又一根导管。
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控制中心前，A组激战
吉安娜的奥术魔法在深海环境下威力大减，但她依然用精准的冰霜法术冻结敌人，用奥术冲击打乱阵型。塔莉萨展现出夜之子首席奥术师的实力，她的法术更古老、更接近万年前卡多雷帝国的风格，对起源追寻者的能量有特殊的干扰效果。
但凯拉索斯本人太强大了。作为存活万年的半能量体，他几乎免疫常规魔法，原型能量在他手中如臂使指。
“你们不明白潮汐之母的伟大，”他一边战斗一边说，“它将融合所有种族的优点，摒弃所有缺点。没有仇恨，没有战争，没有资源的争夺——因为所有生命将合而为一，在一个意志下完美协作！”
“那就是奴隶制！”拉希奥完全龙化，黑龙的形态在深海中略显笨拙，但力量依然恐怖。他的龙息不是火焰，而是高热蒸汽，融化金属，蒸发生物组织。
但凯拉索斯轻易躲开，手中凝聚出一把原型能量长矛，刺向拉希奥的心脏：“你的精华，将成为新神诞生的最后祭品！”
姆诺兹多突然出现在两者之间。青铜龙王没有直接攻击，而是展开了一个时间领域。在领域内，一切变得极度缓慢——凯拉索斯的矛尖以肉眼难以察觉的速度前进，拉希奥的闪避动作像慢放的影像。
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