何大清气得烟袋杆子直敲地面，“妈的！那副点头哈腰、谄媚赔笑的孙子样！我看着都膈应！一口一个‘太君’叫着，挨个敬酒，那马屁拍的，比他妈戏台上的丑角还恶心！还给日本人介绍哪道菜是‘支那’……呸！是咱们中国的名菜！他妈的，老子在灶上听得真真的，肺都要气炸了！”
他喘了口气，继续道：“后来我上去送招牌的火腿煨冬笋，正好听见一耳朵，许富贵那老小子，正跟那个带队的黑狗子队长嘀咕，说什么…以后‘那片’的‘孝敬’和‘消息’，都让他放心…还说什么他认识好多‘懂事的’街坊…操！这王八蛋，摆明了是当了汉奸，帮着那帮畜生祸害咱中国人啊！”
何大清越说越气，脸涨得通红：“要不是惦记着这一灶子伙计还得吃饭，老子真想一炒勺扣他狗日的脑袋上！什么东西！”
易瑞东听完，心中巨震，但脸上迅速收敛了惊讶，转为凝重和安抚。
他拍了拍何大清的后背，低声道：“师父，您消消气，为这种人生气不值当，这事儿…您跟别人说了吗？”
“没！我刚憋到现在！”何大清摇头，
“一下工就堵在这等你回来！我跟别人说啥？院里人多嘴杂，传出去，万一让许富贵知道是我漏的，那小人还不得报复？”
“您做得对！这事儿绝不能声张！”易瑞东立刻肯定道，眼神锐利起来，
“师父，您听我说，这事儿很严重。许富贵要是真当了汉奸，那咱们院儿，甚至这条胡同，都可能被他卖了换前程！您今天看到听到的，非常非常重要。”
他沉吟片刻，凑近何大清耳边，声音压得极低：“师父，这事儿，您得烂在肚子里，对谁都别提，连柱子哥都先别说。以后在丰泽园里，再见到许富贵跟哪些人接触，多留个心眼，听听他们说什么，但千万别露声色，更别冲动。”
说到这里，易瑞东看了看四周，“要是有什么发现，您偷偷告诉我。”
何大清看着易瑞东异常严肃和冷静的表情，愣了一下，似乎意识到这事可能比他想的更复杂，下意识地点点头：“成……我听你的。瑞东，你是不是……知道些啥？”
易瑞东摇摇头，语气沉稳：“我不知道具体事，但我知道，当汉奸的都没好下场。咱们现在能做的，就是小心提防，别让他害了街坊四邻。师父，您今天这消息，很可能帮了大忙。”
何大清似懂非懂，但看着徒弟郑重的样子，也重重地点了点头：“好的，我明白了！放心，我知道轻重！以后我帮你盯着点那老小子！”
“嗯，但一切以您安全为重。”
易瑞东再次叮嘱，“天色不早了，您赶紧回家歇着吧，就当啥也没发生。”
送走依旧气哼哼但冷静了不少的何大清，易瑞东站在暮色渐浓的后院，眼神彻底冷了下来。
许富贵！这个看似精于算计、只想捞点小便宜的普通市民，竟然堕落到了主动投靠日伪、为虎作伥的地步！这不仅是个人的耻辱，更对南锣鼓巷95号院乃至整个片区的地下工作和群众安全构成了实实在在的威胁！
他必须立刻行动。
没有丝毫犹豫，易瑞东转身快步走向丰泽园前堂，找到了正在柜台后算账的经理沈怀瑾。
他借口请教一道新菜的配料，趁周围无人，用极快的语速和极低的声音，将何大清发现的情况一五一十地进行了汇报。
沈怀瑾拨弄算盘的手指微微一顿，镜片后的眼神瞬间变得锐利如鹰，但脸上依旧不动声色。
他沉吟片刻，低声道：“知道了。‘青雀’，此事重大。立刻启动对‘目标’许富贵的严密监视，但绝不可打草惊蛇。查明其接触人员、活动规律、以及可能泄露的信息。”
“我会向上级汇报，并协调资源协助你。记住，此人已成毒瘤，必须谨慎处理，必要时…需彻底清除，以绝后患。”
“明白！”易瑞东重重点头，他当然知道，“清除”二字意味着什么。
回到四合院，他看了一眼许家，许大茂家窗户透出的灯光。
几天后，丰泽园库房，易瑞东再次向沈怀瑾汇报。
“沈经理，查清楚了。”易瑞东的声音带着一丝如释重负，但更多的是冷静的研判，“许富贵，确实没有投靠日本人，至少目前没有直接为日本人服务。”
“说详细一些。”沈怀瑾低声道。
“与何师父看到的那几名伪警察核实了，他们是前门区警察署侦缉队的，但不是核心行动人员，更像是一群捞油水的‘白帽’，他们平常主要是利用职权敲诈勒索。”
“他们这次找许富贵，主要目的是勒索‘保护费’。”易瑞东语速平稳，“许富贵所在的‘大北照相馆’在前门大街，地段不错，生意也还过得去，成了这帮人眼里的肥羊。”
“那‘孝敬’和‘消息’是怎么回事？”沈怀瑾追问。
“所谓‘孝敬’，就是定期交给这些警察的‘份子钱’，以求平安，避免被找茬查封。这在北平商户里很常见。”
易瑞东解释道，“至于‘消息’…”他顿了顿，语气有些微妙，“许富贵的东家为了少交钱或者拉近关系，主动提出帮这些警察的一个‘忙’。”
“什么忙？”
“这帮警察，除了勒索，还接一些私活，比如帮一些有钱有势的人查点隐私、抓个奸什么的…他们需要拍照‘留证’。许富贵的东家是开照相馆的，精通此道，设备也现成。”
“于是呢，他就以优惠价，甚至免费，帮这些警察冲洗他们偷拍来的照片，偶尔也提供一些简单的照相技术指导。他称这个为‘帮忙’，大概也想借此显得自己‘有用’，让对方不好意思勒索得太狠。”
“他口中的‘懂事的街坊’，可能是指他通过照相馆接触到的、同样被勒索而选择破财消灾的其他商户信息，他提供给警察，以示‘合作’。”
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