舱室里暂时只剩下何雨柱一家和易中海老两口。
沉默片刻后，何雨柱将包袱放在一张折叠床上，走到舷窗边，透过厚厚的、带着水渍的圆形玻璃，望着外面码头上逐渐忙碌起来的景象，长长地、深深地吐出一口浊气，仿佛要把积压在胸口多年的憋闷、委屈和恐惧都吐出去。
“咱们……这就算……出来了？”他声音沙哑，带着做梦般的不真实感。
冉秋叶轻轻将睡着的何晓放在床上盖好，走到丈夫身边，也望向窗外，眼神复杂：“柱子，咱们……真的离开北京了？以后……就在那什么香港了？”
“嗯，瑞东哥说了，去了那边，有他。”
何雨柱握住妻子的手，感觉到她指尖冰凉，用力握了握，“别怕，秋叶。有瑞东哥在，有易大爷易大妈在，咱们一家在一起，到哪儿都能活。总比在院里被人戳脊梁骨，在厂里被人穿小鞋强。”
冉秋叶看着四九城的方向，说道：“咱们出来了，我爸妈他们……”
何雨柱也没有办法再麻烦易瑞东去把他老丈人和丈母娘接走，他无奈道：“媳妇儿，等咱们在港岛安置好后，我想办法把岳父岳父接出来。”
“柱子哥，你说，这个世道是怎么了？”
“我爸我妈，他们在学校里与人为善，从来没有跟人红过脸，怎么就被……”
冉秋叶说到这里，捂着嘴说不下去了。
易中海坐在长凳上，默默地看着这对年轻的夫妻，又看看旁边默默垂泪的张桂芬，叹了口气：“柱子，秋叶，既然走了这一步，就别回头看了。
瑞东那孩子，是个有本事的，他既然安排了，咱们就信他。往后……多听他的。”
张桂芬也抹着眼泪点头：“是啊，柱子，秋叶，咱们都出来了，就一条心了。到了那边，你们年轻，好好干，把槐花拉扯大。我跟你大爷，能帮衬就帮衬你们。”
正说着，易瑞东回来了，手里拿着几份文件。
“你们的手续办妥了。船上午十点准时起锚。还有两个多小时，大家抓紧时间休息，吃点东西。”
他将文件收好，又从随身的帆布包里（实则是空间）拿出一些面包、饼干和肉罐头，放在小方桌上。“船上伙食简单，先垫垫。等到了港岛，安顿下来，再好好吃顿团圆饭。”
何雨柱拿起一个面包，咬了一口，又硬又干，但他却觉得格外香甜。他看向易瑞东，眼眶又有些发红：“瑞东哥，这次……多亏了你。我何雨柱这条命，以后就是你……”
“打住。”
易瑞东抬手制止他，神色严肃，“柱子，咱们是兄弟，不说这个。我帮你，是因为你是我兄弟，也因为我答应了你。去了香港，你们要靠自己站稳脚跟。我会给你们安排住处，帮你找个开车或者别的活计，秋叶也能找事做，你儿子以后要上学。但日子怎么过，过得怎么样，还得看你们自己。港岛不比四九城，那里更讲规矩，也更现实。你们要尽快适应。”
“我明白，瑞东哥！”何雨柱用力点头，“我有力气，肯吃苦，开车、做饭、打杂，我都能干！绝不给你丢脸！”
冉秋叶也小声道：“东子哥，我……我也能干活，缝补浆洗，打扫做饭，都行。”
“好，你们夫妻有这个心气就好。”
易瑞东脸色缓和下来，“具体的，等到了再说。现在，都抓紧时间休息。这一路海上也要几天，养足精神。”
众人不再多言，默默吃着简单的食物，或靠在床边闭目养神。
狭小的舱室里，弥漫着一种劫后余生般的疲惫，以及对未来既憧憬又忐忑的复杂情绪。只有年幼的何晓，在睡梦中咂了咂嘴，似乎梦到了什么开心的事。
易瑞东走到舷窗边，望着窗外码头上来回穿梭的拖轮和装卸工人。他知道，最惊险的一段陆路已经闯过，但海上归程也并非绝对安全，抵达港岛后的安顿与发展，更是千头万绪。
舷窗外，朝阳终于挣脱了海平面的束缚，将金色的光芒洒向波光粼粼的海面，也透过圆形的舷窗，为这间简陋的舱室带来了一丝暖意。
就在“东方明珠”号拉响汽笛，缓缓驶离天津新港，载着易瑞东一行人奔向南方之时，四九城南锣鼓巷95号院里，却已炸开了锅，并迅速惊动了更高的层面。
街道办张主任在得到区里含糊的回复后，心中不安更甚。
他多了个心眼，第二天一早（也就是易瑞东等人登船离京的当天上午），亲自带着两名办事员，再次来到95号院，名义上是“关心老同志，了解海外亲属探亲情况”。
然而，易中海家房门紧锁，敲了半天无人应声。
问邻居，三大妈等人支支吾吾，只说好像昨天傍晚看见易大爷和易大妈被他们侄子接走了，具体去哪不清楚。
再问何雨柱家，同样铁将军把门。
问许大茂家的秦京茹，秦京茹也是一脸茫然，说昨天何雨柱他们回来就急急忙忙收拾东西，说是老家有急事，要带老婆孩子回河北乡下住一阵，连夜就走了。
张主任心头警铃大作，立刻让人去轧钢厂和冉秋叶所在的学校核实。
厂里回复：何雨柱没来过，学校也说冉秋叶被停课了，他们不知道何雨柱一家人去哪了。
“连夜走了？”
张主任站在寂静的院子里，脸色阴沉得能滴出水来。他几乎可以断定，易瑞东此次突然回京，根本不是什么简单的“探亲”，而是有预谋地接人离京，甚至可能是离境！而他，昨天竟然被那些证件和说辞糊弄过去了！
他可不敢怠慢，立刻返回街道办，直接打电话向上级部门做了紧急汇报，将易瑞东的身份、突然出现、持有港岛证件、以及易中海、何雨柱两家连夜“消失”的情况详细说明，并重点强调了易瑞东这个人可能与这两家的“外逃”有关。
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