第十四章：归途裂变·京城暗涌
黎明前的黑暗如浓墨泼洒，却又在最深处透出丝缕微光。江南通往京城的官道上，一艘不起眼的乌篷船正借着最后一点夜色掩护，逆流而上。船速极快，显然是用了某种不寻常的法子催动，划破水面的声音却轻得几不可闻。
船舱内，宇文烁靠坐在角落，裹着一件深色的斗篷，兜帽低垂，遮住了大半张脸。他的呼吸略显粗重，每一次吸气都带着压抑的痛楚。斗篷下，左臂至肩膀处，那些银灰色的诡异纹路正不受控制地微微发光，如同冰层下的熔岩在缓慢流动，带来持续的、深入骨髓的冰冷与灼痛交织的折磨。
离开星陨谷已经三日。他按照计划，与侥幸脱身、在约定地点汇合的三名黑狼旗战士（又有一人因伤重不治，如今只剩两人）接上了头，通过“巽风商号”的秘密渠道，换上了这艘特制的快船。但体内的状况，远比预想的更糟。
那日强行束缚、囚禁于左臂的混乱力量，并未如他期望般安分下来。相反，它似乎在不断“消化”或“转化”他自身的真气、气血，甚至……精神力。每一次试图压制，都如同在驯服一头永不疲倦的凶兽，消耗巨大，收效甚微。更令他不安的是，随着京城方向的靠近，这股力量躁动的频率和强度都在增加，仿佛那里有什么东西在呼唤它，或者……在刺激它。
“王爷，喝点水。”一名脸上带着深深刀疤的战士（名叫石勇）递过一个水囊，眼中满是担忧。他是仅存两名战士中伤势较轻的，也是跟了宇文烁最久的老兵之一。
宇文烁微微抬头，兜帽下的眼睛在昏暗的船舱中闪过一丝银灰色的微芒。他接过水囊，手有些不受控制地颤抖，冰冷僵硬。他抿了一小口，润了润干裂的嘴唇，声音嘶哑：“还有多久到？”
“最快明日傍晚可抵通州码头。那边有我们的人接应，换马走陆路，连夜疾行，后日黎明前应能潜入京城外围。”石勇低声道，“只是王爷，您的身体……”他欲言又止。王爷身上的变化太过诡异，那非人的纹路和时而流露出的冰冷气息，让他这刀头舔血的老兵都感到心悸。
“无妨，还撑得住。”宇文烁简短道，闭上了眼睛。他必须撑住。皇兄生死未卜，京城邪氛冲天（即便在数百里外，他也能隐约感觉到那股令人不安的压抑），林微和霁儿还在宫中……他没有倒下的资格。
意识沉入体内，他再次尝试与那股混乱力量沟通——不是强硬压制，而是尝试去“理解”它那破碎混乱的意念。陨铁盘来自天外，蕴含的是星辰寂灭、物质崩解、规则扭曲的“混沌”之意。灰衣老者的邪术，则是以生灵怨念、血气为引，试图驾驭这种混沌，却反而被其反噬、污染。赤玉符的净化之力、他自己的意志与血脉，则如同投入混沌中的几滴异色染料，不但没能净化，反而让这锅“乱汤”变得更加复杂难明。
“你想要什么？”宇文烁的意识在冰冷狂暴的能量乱流中穿行，如同在暴风雪中呼喊，“指引我……或者，告诉我该如何使用你……”
没有清晰的回应，只有无数破碎的、充满毁灭与新生矛盾的意象冲刷着他的灵魂：星辰诞生时的绚烂爆裂，生命在极端环境下的扭曲挣扎，秩序与混乱永恒的角力……以及，一丝极其微弱的、指向北方京城某个具体方位的“牵引感”。
那牵引感的另一端，给他一种熟悉又厌恶、亲近又排斥的矛盾感觉——很像玉玺的气息，却又有些不同，更加……凝实？狂暴？还是……虚弱？
就在宇文烁全神贯注于体内感应时，船舱外，负责警戒的另一名战士（名叫陈栓，伤了腿，行动不便）突然压低声音急促道：“头儿，王爷！有情况！后面有水鬼跟着！速度很快！”
宇文烁猛然睁眼，眼中银灰光芒一闪，那股混乱力量因外界的刺激而骤然活跃！他强忍不适，掀开一角舷窗的帘布向外望去。
朦胧的晨雾笼罩河面，但在他此刻异变的视力中，却能隐约看到后方百丈外，三四道似人非人、动作诡异迅捷的黑影，正破开水面，以一种不似活物的速度急速追近！它们身上散发着淡淡的、与星陨谷灰衣傀儡相似的阴邪死气，却又多了一丝水腥味。
“是炼尸水鬼！江南道那帮杂碎，果然留了后手！”石勇脸色一变，迅速抓起了身旁的弩箭和分水刺。这些鬼东西在水中的威胁比岸上大十倍。
“加速，甩掉它们。”宇文烁冷静下令，同时右手按住了左臂。他能感觉到，体内那股力量对后方追来的“东西”产生了明显的……“食欲”？或者说，一种本能的吞噬与毁灭冲动。
船夫显然也是巽风商号的精锐，闻令立刻操纵船只，速度再提三分，同时开始 Zigzag 行驶，试图利用河道转弯和晨雾摆脱追踪。但后方那几道水鬼身影如同附骨之疽，紧咬不放，距离甚至在缓慢拉近！
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