雷鹰炮艇如同警惕的哨兵，在栈桥周围盘旋，短粗的机炮指向下方机库任何可能出现威胁的方向，引擎的轰鸣声震耳欲聋。那艘笨重的运输船则如同移动的钢铁堡垒，缓缓调整姿态，最终伴随着一阵沉重的金属撞击声和泄压阀嘶鸣，稳稳地靠泊在栈桥临时清理出来的泊位上。
船体侧面的巨大舱门轰然打开，沉重的跳板放下。一队队身着深灰色甲壳甲、头戴全覆盖式头盔、手持制式爆弹枪或热熔枪的帝国卫队士兵，迈着整齐而沉重的步伐，迅速而有序地涌出，立刻在栈桥周围建立起更加坚固的环形防线。他们的装备精良，动作干练，与栈桥上那些疲惫不堪、装备破烂的卡迪安残兵形成了鲜明对比。
紧随步兵之后出现的，是几名穿着更加精致动力甲、披着厚重斗篷的军官，以及一个被数名神色冷峻、身穿黑色甲壳甲、胸前挂着玫瑰念珠的战斗修女护卫着的……审判官。
那名审判官身材高大，穿着一身没有任何装饰的黑色长袍，外面罩着朴素的胸甲，脸上覆盖着一张毫无表情的银白色金属面具，只露出一双如同深渊般冰冷、仿佛能看穿灵魂的眼睛。他手中没有拿着武器，只有一本厚重、封面镶嵌着骷髅头的圣典。他的出现，让原本因为援军到来而略显轻松的气氛，瞬间重新变得凝重和压抑。
中尉和托克军士立刻上前，向为首的军官和审判官敬礼，快速汇报着情况。
审判官的目光如同探照灯般扫过整个栈桥，掠过那些激动而又带着敬畏的士兵，掠过地上躺着的伤员，最终，如同早有目标般，精准地定格在了依旧坐在角落里的伊桑和巢都工人身上。尤其是伊桑，那目光仿佛带着实质的重量，让伊桑感到一阵莫名的寒意，灵魂深处的索莫斯意念也传来一丝极其微弱的、带着警示意味的凝滞感。
巢都工人被这目光吓得浑身一颤，下意识地往伊桑身后缩了缩。
汇报很快结束。军官开始指挥新来的士兵接管防务，安排伤员登船撤离。而那名审判官，则在一名军官和两名战斗修女的陪同下，径直向着伊桑和巢都工人走了过来。
脚步声在金属栈桥上回荡，每一步都像是敲打在心脏上。周围的士兵们下意识地让开道路，脸上带着敬畏和一丝不易察觉的恐惧。
审判官在伊桑面前停下，居高临下地俯视着他。那双透过金属面具的眼睛，没有任何感情色彩。
“就是他们？”审判官的声音透过面具传出，带着一种金属摩擦般的低沉质感，听不出喜怒。
陪同的军官看了一眼托克军士，托克军士连忙上前一步，恭敬地回答：“是的，审判官阁下。就是这两位……平民，在机库深处帮助了我，我们才能抵达这里。”
审判官没有理会托克军士，目光依旧锁定在伊桑身上。“抬起头来。”
伊桑深吸一口气，强迫自己抬起头，迎上那双深渊般的眼睛。他感觉自己的灵魂仿佛被剥开了层层外衣，暴露在那冰冷的目光下。脑海中的低语因为这强大的、带着秩序和审判意味的灵压而变得躁动不安，他必须全力维持“风暴眼”，才能保持表面的平静。
“你，不是普通的灵能者。”审判官的语气是陈述，而非疑问，“你的灵魂……很奇特。充满了……矛盾。既有秩序的痕迹，又有……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“……一种不该存在的……‘虚无’。”
伊桑的心脏猛地一跳。他能感觉到，审判官那强大的灵能感知，已经触及到了他灵魂深处那缕与索莫斯连接的灰色辉光！虽然索莫斯的力量本质极其隐蔽，与亚空间的混沌污秽截然不同，但这种超越帝国认知的、代表“静止”与“终结”的神性概念，在审判官眼中，恐怕同样属于需要审查和警惕的“异端”！
“我……我不知道您在说什么。”伊桑尽量让自己的声音保持平稳，“我只是……一个想活下去的普通人。”
“普通人？”审判官发出一声几乎听不见的、带着讥讽意味的冷哼，“能在混沌巢穴深处存活，能打开帝国加密的门锁，能抵御色孽的低语……这可不像普通人能做到的事情。”
他的目光转向伊桑身边吓得几乎要晕过去的巢都工人。“还有他。你们来自哪里？巢都下层？哪个教派？或者……更糟的地方？”
巢都工人张了张嘴，想说什么，但恐惧让他发不出任何声音。
就在这时，索莫斯那冰冷的意念再次于伊桑脑海中浮现，这一次，带着一种前所未有的、近乎本能的防御性指令——
……静默……即是……回答……
……言语……将暴露……破绽……
……汝之本质……非其……所能……界定……
伊桑瞬间明悟。在审判官这样的存在面前，任何解释和辩白都是徒劳的，甚至可能因为言语中的逻辑漏洞或者情绪波动而暴露更多关于索莫斯的秘密。最好的应对，就是绝对的静默，将自己隐藏在那种与虚空同质的、“静止”的表象之下。
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