“林中树居的腐化核心已被净化,但……”秦阳斟酌着用词,“过程很艰难,驻守的德鲁伊恐怕已经牺牲。我们带来了详细的情况,需要面见议会高层。”
莱雅拉沉默了片刻,紫色眼眸中闪过一丝悲伤,但很快被坚定取代。“净化了?你们做的?”她有些难以置信地看了看这支看起来颇为狼狈、气息不稳的小队。
“我们尽力了。”秦阳没有过多解释,“情况紧急,腐化可能比预想的更严重,我们需要立刻见到雷姆洛斯阁下,或者范达尔·鹿盔大德鲁伊。”
莱雅拉没有立刻回答,而是对身边一位牛头人德鲁伊低声说了几句。牛头人德鲁伊点点头,身形一晃,化作一只猎豹,悄无声息地消失在林间,显然是去报信了。
“跟我来,外来者。”莱雅拉调转夜刃豹,“雷姆洛斯大人正在林中树居的方向调查,还未返回。范达尔大德鲁伊正在议会总部,但他……”她停顿了一下,似乎在犹豫措辞,“……他最近很忙,而且心情不佳。议会内部,对腐化事件的应对,有一些……分歧。”
分歧?秦阳心中一动,和队友交换了一个眼神。看来卡莱和古树的警告并非空穴来风。
在莱雅拉的带领下,小队深入月光林地。沿途,他们看到了更多暗夜精灵和牛头人德鲁伊,有的在冥想,有的在照料受伤的动物,有的在加固林地的防御法术。气氛总体平和,但秦阳敏锐地感觉到,空气中似乎弥漫着一丝不易察觉的紧张和焦虑。一些德鲁伊看到他们时,目光中带着审视和警惕,并非对外来者通常的好奇,而是一种更深层的、混杂着忧虑和某种……猜疑的复杂情绪。
“最近林地里的气氛有点怪。”莱雅拉似乎察觉到了秦阳的观察,主动开口道,声音压得很低,“自从灰谷的腐化报告增多,议会里就分成了两派。一派认为腐化来自翡翠梦境深处,必须立刻组织力量进入梦境,从源头净化。另一派则认为现实世界的腐化尚未清除,贸然进入梦境只会让事态失控,应该优先净化现实世界的腐化节点,封锁梦境裂隙。”
“范达尔大德鲁伊属于哪一派?”秦阳问。
莱雅拉犹豫了一下:“大德鲁伊……他最初支持进入梦境源头净化。但最近,他似乎有些……摇摆不定。而且,他的一位亲信弟子,高阶德鲁伊塔拉尔,极力主张优先净化现实,认为进入梦境是冒险,会分散力量,让现实世界更危险。他们的争论很激烈,甚至影响到了普通的德鲁伊和哨兵。”她叹了口气,“希望你们带来的消息,能让他看清局势,做出正确的决定。”
谈话间,他们来到了一片被巨大古树环绕的开阔地。这里的古树更加雄伟,枝叶间垂落着柔和的发光藤蔓,地面上生长着会发光的苔藓和蘑菇,中央有一片清澈的池塘,水面上倒映着永恒的月光。池塘边,坐落着几座与树木融为一体的木制建筑,风格古朴自然,充满了德鲁伊特有的气息。这里就是塞纳里奥议会在月光林地的总部。
在最大的一座木屋前,他们见到了范达尔·鹿盔。
这位大德鲁伊比秦阳想象中要高大,即使是暗夜精灵,他的身形也显得格外挺拔。他穿着深绿色的德鲁伊长袍,上面绣着繁复的树叶与星辰图案。他的脸庞棱角分明,紫色眼眸深邃,下巴蓄着修剪整齐的短须,眉宇间带着身居高位者的威严,但也有一丝难以掩饰的疲惫和……焦虑。他手中握着一根顶端镶嵌着翠绿宝石的法杖,法杖轻轻点地,似乎在沉思。
“大德鲁伊,暴风城派来的调查小队带到,他们自称从林中树居而来,有重要情报汇报。”莱雅拉上前行礼。
范达尔·鹿盔抬起头,目光扫过秦阳小队。他的视线在秦阳胸口的狮心勋章上停留了一瞬,然后看向秦阳的眼睛。那一瞬间,秦阳感觉一股庞大而温和的自然之力扫过全身,仿佛要将他里里外外看透。范达尔的目光深邃而有力,但秦阳并未从中感受到恶意,只有审视和一丝不易察觉的……期待?
“林中树居?”范达尔的声音低沉而富有磁性,带着德鲁伊特有的、仿佛与森林共鸣的腔调,“那里的腐化,你们解决了?”
“是的,大德鲁伊阁下。”秦阳上前一步,不卑不亢地行礼,然后将林中树居的经历,包括遭遇腐化树人、梦境鬼影、枯木巨兽,以及最终与梦语古树的交流(省略了卡莱的存在和梦境琥珀的细节,只说是净化了核心),详细汇报了一遍。他着重描述了古树最后关于“萨维斯”、“梦魇之喉”、“塞纳留斯被困”以及“小心塞纳里奥议会内部”的警告。
听到“萨维斯”和“塞纳留斯被困”时,范达尔·鹿盔的瞳孔明显收缩了一下,握着法杖的手微微收紧。周围的几位德鲁伊也发出了压抑的惊呼。
“萨维斯……果然是他。”范达尔的声音低沉下来,带着压抑的怒火和深深的忧虑,“梦魇之王……上古的噩梦,终究还是回来了。”他来回踱了几步,然后猛地停下,看向秦阳,“你说,古树警告要小心议会内部?它还说了什么?”
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