太康五年的夏日来得格外早。刚过五月，海津镇的空气里就已弥漫开咸湿的热气，混合着码头区鱼市特有的腥鲜味道。然而今岁的海津镇，与往年任何时节都不同——镇子从三个月前就开始打扫修缮，主干道铺上了新烧的青砖，沿街商户的门面重新漆过，连那些常年泊在港里的老旧渔船，都被官差督促着洗刷得干干净净。
因为当今圣上，皇帝司马炎，要亲临海津镇，主持开国以来第一次国家级的祭海大典。
镇东头那座原本简陋的海神庙，如今已扩建了三倍有余。工部的匠人们日夜赶工，将原本的土木结构改为砖石殿堂，琉璃瓦在烈日下泛着青蓝色的光泽。庙前广场上，一座高达三丈的青铜香炉正在最后安装，炉身铸着四海波涛与海龙纹样，炉足则是四只巨大的海龟，寓意“四海归附，江山永固”。
五月十六，距离大典还有三日。监国太子司马柬提前抵达海津镇，亲自检查各项准备。
“祭台的高度可复核过？”司马柬站在扩建后的海神庙正殿前，仰头望着那座新筑的汉白玉祭台。祭台高九尺九寸，取“九九归真”之意，台面长宽各三丈六尺，象征周天三百六十度。
礼部侍郎张毓躬身答道：“回殿下，已复核三次。祭台方位正对东南巽位，取‘风顺’之意。台上设三龛：中龛供奉新铸‘四海之神’金身，左龛供前朝海神配享，右龛供十年来海难罹难者灵位。”
司马柬点头，拾级而上。台面光滑如镜，中央主龛内，一尊高六尺的鎏金神像已安置妥当。这神像与寻常庙宇中的海神截然不同——它既非龙王形象，也非妈祖模样，而是身着大晋官服、头戴进贤冠的文官形象，只是手中持的不是笏板，而是一卷展开的海图，脚下踏着浪花，身后有海船与鲸鱼浮雕。
“此像样式是父皇亲自审定。”司马柬轻声道，“父皇说，海神当知海事、明海路、护海疆，非寻常神灵可比。故以文官为形，海图为器，彰显我朝治海之志。”
张毓感慨：“陛下圣明。如此海神，方配得上我大晋如今的海疆万里。”
正说着，庙外传来整齐的脚步声。一队身着崭新深蓝色军服的海龙军士兵列队进入广场，开始演练大典当日的仪仗站位。他们的军服与陆军迥异，袖口、领口绣着银线海浪纹，腰佩的不是长刀而是短铳与弯刀——这是专为船上近战设计的装备。
“海军都督周浚参见殿下。”为首将领大步上前行礼，正是刚从南海立碑归来的周浚。他比三个月前黑瘦了些，目光却更加锐利如鹰。
“周都督辛苦。”司马柬抬手虚扶，“南海立碑之事，父皇已在朝会上褒奖。此次祭海大典，海军仪仗由你统率，务必展现我海疆卫士的威风。”
“末将领命！”周浚挺直腰板，“此次参与仪仗的五百将士，皆是从各舰队精选的老兵，每人至少有三载以上航海经验，熟知海事，敬畏海洋。”
司马柬望向那些正在烈日下站得笔直的士兵，突然问：“周都督，你航遍南海，可曾遇到过……科学无法解释之事？”
周浚一怔，随即明白了太子的意思。他沉吟片刻，低声道：“回殿下，大海茫茫，确有奇事。末将在南溟州外海曾遇大雾三日不散，罗盘失灵，全凭老水手观星辨位得以脱险；又有一次在吕宋以东，夜见海中荧光百里，如星河倒悬。然——”他话锋一转，“格物院学士说，前者或是地磁异常，后者乃‘海萤’聚集所致。末将以为，对海洋，当怀敬畏，却不该妄信鬼神。”
“此言甚合父皇心意。”司马柬露出赞许之色，“此次祭海，祭的是海，更是祭这十年来为开拓海路而付出的人们。神灵之说，取其象征；务实之心，方为根本。”
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五月十九，祭海大典当日。
晨曦初露，海津镇万人空巷。不仅本地百姓倾巢而出，周边州郡也有无数人连夜赶来，要亲眼目睹这百年难遇的盛典。从镇门到海神庙的三里长街两侧，挤满了翘首以盼的民众，孩童骑在父亲肩头，妇人扶着老人，商贩们索性歇了生意，全都涌上街头。
辰时正，号角长鸣。
皇帝司马炎的御驾从临时行宫缓缓驶出。年过六旬的天子未乘龙辇，而是选择骑马——一匹雪白的西域良驹，配着深蓝色绣金海的鞍鞯。司马炎身着玄色十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，虽鬓发已白，身姿却依然挺拔如松。
紧随其后的是监国太子司马柬，同样骑马相随。再往后，文武百官的车驾队列绵延半里，其中最引人注目的，是二十余位肤色黝黑、服饰奇特的南洋诸国使臣——他们是专程为观礼而滞留洛阳的，此刻乘坐特制的敞篷马车，好奇地张望着这座大晋最重要的海港。
御驾所过之处，百姓山呼万岁，声浪如潮。许多老渔民跪在道旁，激动得老泪纵横——他们祖祖辈辈在海上讨生活，何曾想过有一天，皇帝会亲临海边，为大海举行国家祭祀？
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