骏府城的日光渐渐西斜,鎏金余晖褪去了议事大殿的暖意,染上了一层沉沉的晦涩。开拓者、丹恒、烬夜、流萤、三月七和其他人将重要资料托付给藤原雪与身旁信使,目送她们搭乘星际通讯艇返程后,便各自接过侍从递来的赴宴引路牌,兵分五路,踏入了骏府城纵横交错的街巷之中。
晚风渐起,卷着漫天樱花瓣簌簌飘落,本该温婉的景致,此刻却透着刺骨的寒意。街道上行人寥寥,原本热闹的市井商铺早早闭店,只剩零星的灯笼在风中摇曳,昏黄光影里,藏着数道鬼鬼祟祟的黑影——那是黑鸦会死士与混沌暗卫,早已循着线报,死死咬住了众人的行踪。
开拓者循着引路牌,前往柳生宗矩的府邸。柳生宅邸坐落于骏府城西侧的近卫营旁,朱红大门紧闭,门前两尊石武士雕像面无表情,周身萦绕着淡淡的肃杀之气。侍从推开大门的瞬间,一股混杂着檀香、铁锈与淡淡混沌邪气的气息扑面而来,庭院内遍植樱树,枝桠交错,却不见半个仆役,唯有一条青石小径直通深处的和式厅堂,寂静得能听见自己的脚步声。
执掌近卫军团的柳生宗矩,正端坐于厅堂中央的主位,身着墨色武士服,腰间佩着一把古朴太刀,手中摩挲着那枚墨色玄玉佩,正是此前众人察觉的、散发着混沌气息的物件。他面容冷峻,眉眼间满是久经沙场的凌厉,见开拓者踏入,既不起身,也无笑意,只是抬眼扫来,目光如利刃般锐利,直直落在开拓者身上,全然没有邀请函上的谦逊温和。
“星际来客,倒是有几分胆量,敢孤身赴我柳生家的宴。”柳生宗矩开口,声音低沉沙哑,带着不容置疑的威严,指尖的玄玉佩微微发烫,一丝微不可查的混沌邪气悄然弥漫开来,“世人皆说你等智勇双全,助幕府破守旧之弊,可在我看来,不过是不懂本土规矩的外乡人,妄图搅乱骏府的安宁。”
开拓者站在厅堂中央,周身淡金色命途之力悄然运转,时刻戒备,语气平静却不卑不亢:“家主设宴相邀,若只为讥讽,未免太过无趣。我等前来,是为商谈星际合作,护克罗斯五号行星周全,而非挑起纷争。”
“合作?”柳生宗矩忽地冷笑一声,猛地拍案而起,腰间太刀瞬间出鞘半寸,寒光乍现,“我骏府武士,自有自己的规则!想要与我等合作,想要在骏府立足,便要先守武士的规矩——胜者留,败者亡,这是千百年来,武士世家不变的铁律!”
话音未落,厅堂两侧的纸门骤然破开,十余名身着黑色劲装的柳生家死士持刀杀出,刀身泛着冷光,招式狠辣刁钻,直逼开拓者要害。这些死士的招式间,竟夹杂着混沌邪气催动的暗劲,显然早已被黑鸦会与混沌势力收买,柳生宗矩这场家宴,从一开始便是一场以“武士规则”为名的绝杀局。
与此同时,另外四路赴宴之路,亦是杀机四伏。
丹恒前往真田幸隆的古武道场,刚踏入道场大门,便被数十名古武门生围困,真田幸隆手持长枪,立于道场高台之上,沉声喝道:“外来者,休要以星际之力辱我古武!今日便以武士对决之规,与我一分高下,败了,便永远留在道场,做我古武的阶下囚!”长枪舞动,带着凌厉的古武劲风,周遭门生的招式环环相扣,封死了丹恒所有退路。
烬夜赴服部半藏的商贸府邸,府邸内看似摆满了珍稀货品,实则处处是机关陷阱,服部半藏隐于暗处,声音飘忽不定:“烬夜阁下,星核猎手的名号,我早有耳闻。可在骏府,实力再强,也抵不过人心算计。要么归顺,与我共谋商贸与兵权,要么,便葬身这机关阵中,这便是藩镇重臣的规则!”话音落,府邸内的暗器、毒烟、机甲陷阱同时触发,密不透风的杀局瞬间笼罩全场。
流萤去往岛津义弘的藩镇军营,手握兵权的岛津义弘直接将她带入演武场,周遭士兵列阵而立,刀枪相向,他粗声喝道:“你等宣扬开化,动摇锁国根基,便是我藩镇的敌人!武士的规则,便是顺我者昌,逆我者亡!若你肯放弃星际合作,劝幕府收回成命,我可饶你一命,否则,军法处置,绝不留情!”
三月七则被引至一位隐秘世家宗主的别院,刚踏入便被信号干扰器切断了所有星际联络,混沌线人与黑鸦会死士早已埋伏在此,妄图将她生擒,逼她破解星际加密情报,三月七在银狼远程指导下,指尖代码飞速流转,一边应对围攻,一边暗骂:“咱就是说,本姑娘没有看错这群老东西,果然和混沌执棋者残党、黑鸦会是一伙的,所谓的家宴,全是幌子!”
五场赴宴,五重杀局,所有武士家主与藩镇重臣,都扯下了恳切的伪装,将残酷的武士规则摆在明面上——弱肉强食、胜者为王,顺其心意者可留,违逆其意志者必死。他们或是被混沌邪气蛊惑,或是被黑鸦会收买,或是妄图借铲除星际小队讨好守旧派、掌控大权,将这场家宴,变成了屠戮星际来客的修罗场。
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