叫了香菱过来，吩咐她送了巧姐回去，又告诉她晚上去怡红院住，自己要出去的。留了麝月一人不放心。香菱答应去了。又去同姐妹们说笑了一回，这才散了。宝玉送了黛玉回去，又围着园子转了一圈。才提了点心去栊翠庵。妙玉的丫鬟已经习惯宝玉来访了，只管先让进去，才进去回话。
“姑……大士今日没出去登高？”原本还想叫姑娘的，可见妙玉身后的藕官和蕊官，宝玉便换了称呼。
妙玉道，“听说怡红居士摆宴凸碧山庄，如此园中怕是数这处为高了！何必还要舍近求远呢？”
“大士所言在理，倒是我着相了。”说着递了点心过了，“花糕吃了没？新口味，我亲自监制，极是干净的。”
妙玉笑着接了，又放了桌子，对藕官蕊官道，“你们吃吧，我不大喜欢甜的！”
宝玉忙道，“里面还有咸味的。无糖的也有。”
“看来不吃都不成了！”妙玉说着，打开纸包，看了一回，取了小块儿尝尝，点点头，“难为怡红居士有心了！”说完了，把点心递给藕官二人，又命她们进去。自己留了院中陪着宝玉说话。
宝玉道，“早便想过来，结果拖到了今日，这两人可好？”
妙玉道，“悟性寻常，不过为了一口气罢了，未必见得长远。”
宝玉道，“许是年纪小了些，养养性情，没准儿就好了！”
妙玉叹道，“我还说不得养性！他们哪里又……”妙玉说着，见宝玉偷笑，知自己忘情，便要板脸过来。宝玉紧忙摇手，“随性方是真性情，如此才可养性，大士莫要强行修炼，否则必然不妥。”
妙玉道，“此话倒也说的，怡红居士果然是有大悟性之人。”
宝玉点点头，“姑娘所说不错，只是有悟性的人，未必想着出家。出家的，未必有悟性。所以即便我有悟性，也不会出家。”
妙玉道，“听出来了，怡红公子是变着法儿说我没悟性的？”
宝玉道，“姑娘纠结于此，真的没有必要？你我朋友相论，坐了一处，不过是说话解闷儿罢了。何苦较真儿？何必掩饰？”
妙玉道，“这个朋友，听着倒是耳生。又是何意？”
“君子以朋友讲习：同门曰朋，同志曰友，朋友聚居，讲习道义……什么金兰之契，生死相交的，这些说着就大了，若依我：相处起来很舒服的，便是朋友了。都喜欢喝酒的，便是酒友；喜欢对弈的，便是棋友！大如此类，便是朋友了！”
妙玉一笑，“如此说来，你我呢？”
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