“胡子，带人把这里彻底清扫一遍，该修补的地方尽快修好。再去寻些木匠，打几个像样的货架。以后咱们收上来的山货、皮货，一部分就放到这里来售卖。”赵砚站在那间略显破旧但位置尚可的门市里，对大胡子吩咐道。
“是，东家！”大胡子精神一振，干劲十足。他是亲眼看着赵砚从一个不起眼的小山村猎人，一步步走到乡里，如今又在这县城站稳脚跟。他越发觉得，自己这辈子最明智的决定，就是当初跟着这位年轻东家。赵砚越发达，他这个最早跟随的心腹，身份地位自然也能跟着水涨船高。
留在县城客栈的二十来个手下也都被叫了过来帮忙。人多力量大，加上这铺子原本基础尚可，只是积灰甚多，破损不重，不过小半个时辰，便被清扫得焕然一新，看起来宽敞亮堂了不少。
得益于赵砚昨日的吩咐，大胡子等人已将县城大致摸清，也打听到了手艺不错的工匠所在。如今天寒地冻，生计艰难，饭都吃不饱，哪里还有人出得起工钱请人？县衙征召工匠修路补房，那是“征发徭役”，不但不给工钱，连饭食都未必能保证。县城里虽然粮食紧张，但好歹还能买到一些，日子比乡下好熬些，但也只是勉强糊口。
赵砚了解情况后，为了避免引人注目，并未给出高价，只承诺管一日两餐。可即便如此，前来应征的工匠依旧络绎不绝，可见民生之艰难。
当然，赵砚心里清楚，在这贫瘠的大安县，靠卖山货皮货，想发大财是痴人说梦。他盘下这铺子，主要目的并非指望它赚多少钱，而是需要一个合法的、看得见的据点，为日后大规模收购、转运山货打掩护，同时也能收集信息，建立人脉。将来，他计划将整个大安县，乃至附近州县的山货都纳入手中，没有个正经铺面，如何能行？
“胡子，我观察这附近几家铺子，生意似乎都半死不活。你派人去接触一下左右的铺面，探探口风，看看他们愿不愿意转让。若能盘下来，咱们可以做点别的营生。”赵砚又吩咐道。
“是，东家！”大胡子立刻安排几个机灵的手下去办。如今赵砚背后站着姚家，自己也成了“游缴老爷”，在这大安县置办产业，也算有了些底气，不至于任人拿捏。
赵砚站在铺子里，心中盘算着后续的生意方向。山货、皮货，包含吃穿用度，但在眼下这年景，最实在、最硬的通货，永远是粮食。肉食固然金贵，但普通百姓消费不起，有钱人又未必看得上他这点野味，注定受众有限，走不了量。
他前世也看过些“穿越小说”，里面主角动辄卖肥皂、制香皂、搞牙膏、卖冰粉，迅速发家致富。在赵砚看来，那纯属扯淡！且不说这些玩意儿并非生活必需品，市场需求有限，单说这背后的门道——没有过硬的关系和背景，生意能做下去才怪。地痞流氓的盘剥是家常便饭，衙门里的大小官吏更是雁过拔毛。没有足够的“孝敬”，三天两头来“检查”，生意就别想做安稳。这还没算同行竞争的倾轧。
所以，昨天他让手下“逛街”，除了熟悉地形，更重要的是摸清大安县的商业环境和消费水平。从手下反馈的信息，赵砚得出几个结论：首先，大安县整体消费能力极低，普通百姓购买力薄弱。其次，由于靠近边关，是商道必经之路，生意最好、最稳定的是客栈、车马店。其三，本地人习惯在定期大集上以物易物，或从过往商队手中购买生活必需品，对固定商铺依赖不大。
在任何时代、任何地方，想要做好生意，必须深刻理解当地人的生活习惯和生存环境。基于此，赵砚迅速在脑中规划：
大安县能稳定生存的营生，无非是“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”这些生活必需品。
米粮，为了防止奸商囤积居奇、哄抬粮价，已被县衙严格管控，限量购买，来源主要是朝廷从北方调拨。黑市上或许能买到少量，但价格畸高，且大量购买极易惹祸上身，赵砚暂时不愿冒险。
盐、铁乃朝廷专营，私人不得大量染指。
思来想去，他目前能附带经营，且能光明正大、有一定需求基础的，似乎只有“柴”了！无论是烧火做饭，还是冬日取暖，柴薪都是刚需。这让他更加坚定了尽快找到并开采“石炭”的决心。有了稳定的廉价燃料来源，无论是自家使用，还是售卖，都大有可为。
至于其他生意，只能等根基稳固、羽翼渐丰之后，再慢慢拓展。
他在心中默默勾勒着短期规划，觉得还算满意。
这时，大胡子快步走了过来，低声道：“东家，问清楚了。左右两家铺子，一家是卖酱油的，一家是卖醋的。两家东家都愿意转让铺面，不过……那家卖酱油的铺子，好像是张县尉家的产业。”
赵砚眼神微凝，随即淡淡道：“那就把不是的那家盘下来。两间都问问价，但优先盘下与张金泉无关的那家。”
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