“小姐，您可千万别哭，一激动又要不舒服了！”小雨在一旁看得着急，连忙劝道。
赵砚也温和地道：“大小姐，咱们聊了这么久，又志趣相投，应该算是……朋友了吧？”
他看着谢芸儿，眼中带着真诚的笑意。
“算，当然是朋友！”谢芸儿重重点头，脸上泪痕未干，却绽开一个灿烂的笑容，“有你这样的朋友，我很高兴！”
赵砚笑着点头，心里也松了口气。不枉费他费了这么多口舌，这层“朋友”关系算是初步建立了，而且是由对方主动确认的。这比单纯的“恩人”或“下属”要稳固和亲近得多，也为他将来可能借用的“势”埋下了伏笔。
小雨在一旁听得直翻白眼，心里已经把赵砚骂了八百遍：不要脸的乡下汉，蹬鼻子上脸，居然敢跟小姐攀朋友？你配吗？可小姐都亲口承认了，她一个丫鬟还能说什么？只能气鼓鼓地瞪着赵砚。
“老赵，这药……一定很珍贵吧？我，我给你银子！”谢芸儿说着，就要去取荷包。她知道，能如此快速缓解她喘疾的药物，绝非寻常之物。
赵砚脸色一正，语气带上了几分严肃：“大小姐若是给我银子，便是没把我当朋友了。”
“怎么会！我当然把你当朋友！”谢芸儿急忙道。
“那朋友之间，提钱岂不是太俗气了？”赵砚摇头，神色认真，“这药是我自己费了些心思才弄到的，确实不易。但药物再珍贵，能帮到朋友，才算物尽其用。对旁人而言，它或许只是值钱的药，但对你，我希望它是能救急、能让你舒服些的东西。谈钱，就生分了。”
他这番话半真半假。药是系统兑换的，对他而言不算难事，但在这个时代绝对是“神药”。他此刻表现出“重情轻利”的姿态，既能进一步拉近距离，也能在谢芸儿心中留下更深的好印象。只是看着少女那纯然信任和感动的眼神，赵砚心里那所剩无几的良心，还是隐隐抽痛了一下。以他的阅历和手段，想要获取这样一个单纯、孤独又渴望关怀的少女的好感，实在不算难事。甚至，只要他愿意花些心思和时间，未必不能……
但这念头只是一闪而过。谢芸儿太纯粹，也太可怜了，像一株需要精心呵护的琉璃花。利用这样一份纯粹的信任和好感，他终究有些下不去手。至少，目前不想。
“我……我记住了。”谢芸儿只觉得心头被一股暖流包裹，鼻子又有些发酸。从小到大，除了父母，有谁对她这般不求回报地好过？那些接近她的人，或多或少都带着目的。唯有眼前这个“老赵”，救了她，开解她，赠她良药，还如此尊重她的爱好，视她为“朋友”、“知音”。这份真诚，弥足珍贵。
正当她还想跟赵砚多聊一会儿时，暖阁外传来了燕六年刻意压低、但难掩催促的声音：“小姐，时辰不早了，再不启程，恐怕赶不及在城门落锁前回城了！”
谢芸儿蹙了蹙眉，对外面应了一声，然后有些遗憾地看向赵砚：“老赵，我……我得回城了。”
“哎，”赵砚也恰到好处地叹了口气，脸上露出几分感慨和意犹未尽，“不瞒大小姐说，我这人没什么大志趣，就爱鼓捣点吃的喝的。可在我们村，没少被人笑话，说我不务正业，尽琢磨些娘们儿家的玩意儿。今天跟大小姐一聊，方知何为知音，当真痛快！”
两人目光相触，又迅速分开。谢芸儿只觉得脸颊微烫，心跳莫名快了几分，声音也轻柔下来：“我……我跟你一样……”
她平日没什么说得上话的人，更别提如此投契的。赵砚懂的又多，说话又有趣，还能理解她那些“不务正业”的爱好，这种感觉，是她从未有过的。
赵砚懂得过犹不及的道理，点到即止，见好就收。“我送你。”
“嗯。”谢芸儿小心翼翼地将药瓶和说明书收好，这才在赵砚的虚扶下起身，走出了暖阁。
外面的燕六年见小姐出来，面色红润，精神也不错，不像是受了委屈或身体不适的样子，心里暗暗松了口气。临行前，老爷和夫人可是再三交代，务必护好小姐周全，若是出了岔子，他这身公服怕是就穿到头了。
一行人簇拥着谢芸儿来到姚家大门口，马车早已备好。上车前，谢芸儿忽然转身，对送到门口的赵砚道：“老赵，你方才说的那几样点心，我回去就试着做。等做成了，我再带来给你尝尝！”
车轮缓缓转动，谢芸儿忍不住掀开车窗帘，探出半张俏脸，犹豫了一下，声音细若蚊呐，却又清晰地传入赵砚耳中：“下次……下次若是再见，你别叫我大小姐了，就叫我……小芸儿吧……”
说完，不待赵砚回应，她就像受惊的小鹿般，飞快地放下了车帘。
赵砚站在原地，看着渐渐远去的马车，耳边似乎还回响着那声“小芸儿”。这称呼……是不是有点太亲近了？
旁边的姚应熊咽了口唾沫，凑过来，用胳膊肘碰了碰赵砚，眼神惊疑不定：“老赵，你跟大小姐在暖阁里到底聊了什么？我怎么觉着……大小姐对你……格外不一样呢？”
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