离开苏州的过程比预想的顺利。或许是幽冥宗在昨夜的交锋中损失惨重，需要时间重整旗鼓，也或许是李昀一行人伪装得当，行动隐秘，并未遇到大规模的拦截，只有几波不成气候的暗探，都被影七和老顾悄无声息地解决掉了。
数日后，众人安全抵达了茅山脚下。
茅山群峰叠翠，云雾缭绕，宫观星罗棋布于山林之间，钟磬之声隐约可闻，一派仙家气象。与苏州的婉约、江都的繁盛相比，此地更多了一份超然物外的清静与灵秀。
李淳风的名头在茅山显然极为好用。李昀等人亮明身份（依旧是“李言”及其随从）并出示了信物后，很快便被引荐至后山一处名为“白云观”的僻静道观安置。观主是一位须发皆白、道号“清虚”的老道长，修为深湛，气度冲和，对李昀等人颇为客气，显然早已得到李淳风的嘱托。
安顿下来后，李昀并未急于探寻所谓的“归墟”线索，而是首先向清虚道长请教道法真谛，尤其是关于阴阳平衡、天地元气运行以及神魂修炼方面的知识。他深知自己虽得阳燧本源，力量暴涨，但根基尚浅，尤其是对这股力量的本质和运用，理解还远远不够。而茅山作为道教圣地，传承悠久，正是弥补这些短板的最佳场所。
清虚道长见李昀态度诚恳，且身负至阳正道之力，与道门渊源颇深，便也不藏私，悉心指点。从最基本的吐纳导引，到高深的内景真观、符箓阵法，清虚道长都深入浅出地为李昀讲解。
李昀本就天资聪颖，又有阳燧本源这等至高力量作为根基，理解起来事半功倍。他如同一块干涸的海绵，疯狂吸收着道门的精义。许多以往修炼中遇到的困惑和瓶颈，在清虚道长的点拨下豁然开朗。他对阳燧之力的掌控更加精微，那“净世梵光”的运用也越发纯熟，不再仅仅是简单的净化与防御，更衍生出诸多玄妙变化。
更重要的是，通过与清虚道长的论道，他对“阴阳”、“因果”、“劫数”等概念有了更深的理解。李淳风留下的“劫数未满”和老僧提及的“大因果”，似乎都指向了某种超越个人恩怨、关乎天地秩序的宏大命题。袁天罡的布局，恐怕不仅仅是为了复活隐太子那么简单。
在潜心修道的间隙，李昀也再次拿出了那卷《推背图》原稿。在茅山这灵气充沛、道韵盎然的环境中，原稿似乎也变得更加“活跃”。当他将精纯的阳燧之力与自身感悟的道韵共同注入时，原稿之上不再是模糊的图案，而是显现出了一幅更加清晰、更加浩瀚的——星图！
这幅星图并非当世常见的二十八宿，而是一种更加古老、更加复杂，仿佛囊括了周天星辰运转轨迹的玄奥图谱！星图之中，有七颗主星格外明亮，彼此之间由光带连接，形成一个勺状。而在星图的下方，对应着山川地理的脉络，其中一个光点，正与李昀脑海中那关于“归墟”的模糊印象隐隐重合！
七星连珠！地脉沸腾！天地之极，阴阳之交！
袁天罡最终仪式所需的条件，在这幅星图中得到了印证！而那“归墟”之畔，赫然便是仪式举行的关键地点之一！
李昀心中激动，仔细辨认着星图上的细节。他发现，在那“归墟”光点的旁边，还有一个极其微小、若不仔细看几乎会忽略的标记——一个没有任何文字的碑形符号！
无字之碑！果然在那里！
然而，就在他试图进一步探究那“无字之碑”的奥秘时，星图骤然模糊，重新隐没于原稿之中，无论他如何催动力量，都无法再次显现。
“时机未到么……”李昀若有所思。看来，想要完全洞悉《推背图》的奥秘，不仅需要力量，还需要特定的时机，或者……满足某些未知的条件。
这一日，李昀正在观后竹林静坐，体悟天地元气流转之妙，忽然心有所感，睁眼望去，只见清虚道长不知何时已来到身旁。
“小友进境神速，道基日益稳固，实乃可喜可贺。”清虚道长抚须微笑。
“全赖道长指点迷津。”李昀恭敬道。
清虚道长摆了摆手，目光望向远山云海，语气变得有些缥缈：“力量乃护道之基，然道之真谛，在于明心见性，在于洞悉因果。小友身负宿慧，牵扯甚深，前路坎坷，尤需谨记‘顺其自然’四字。”
他顿了顿，转而问道：“小友可知，那‘归墟’所在？”
李昀精神一振：“请道长指点。”
清虚道长缓缓道：“归墟者，传说中位于东海之极，乃百川归流、万物终结之地，亦是大壑无底之渊。其具体方位，飘渺难寻，古籍中亦多语焉不详。然我道门前辈曾有推测，其入口，或与那前朝炀帝倾举国之力开凿的……运河终极之港，‘江都’以东的出海口有关。”
江都出海口！李昀心中一震！绕了一圈，线索竟然又部分回到了江都附近！难怪袁天罡会在江都布下如此多的后手！
“至于那‘无字之碑’……”清虚道长沉吟片刻，摇了摇头，“老道亦不知其详。只曾听闻，前朝曾有异人，于东海之滨立一奇碑，不刻一文，却能映照人心，揭示因果。或许，此碑与那归墟之秘，有着莫大关联。”
映照人心，揭示因果？李昀记下了这个关键信息。
“多谢道长解惑。”李昀诚心道谢。
清虚道长看着他，眼中闪过一丝复杂之色：“小友，前路多艰，那幽冥宗不过是明面上的阻碍。袁天罡所谋者大，牵扯的因果，恐怕远超你我想象。切记，凡事量力而行，莫要强求。”
说罢，清虚道长飘然而去。
李昀独自站在竹林中，心中波澜起伏。茅山之行，让他实力大进，也明确了下一步的目标——东海之滨，归墟之畔，寻找无字之碑！
然而，他也清楚，幽冥宗绝不会让他轻易抵达那里。而且，袁天罡那最终的“备用计划”，如同达摩克利斯之剑，始终悬在头顶。
他必须尽快动身了。
就在他准备返回道观，与众人商议东行事宜时，影七匆匆而来，脸色凝重。
“公子，刚接到百骑司密报，幽冥宗大批高手，正在向茅山方向集结！而且……据可靠消息，其首领‘幽冥尊者’，似乎已经亲自出关！”
风暴，终于要来了吗？李昀眼中闪过一丝锐利的光芒。
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