皓月星的明家老宅，庭院里的星兰草开得正盛，淡紫色的花瓣上凝结着晨露，在阳光下泛着晶莹的光。
明语嫣的父母正坐在正厅里，对面的紫檀木椅子上，端坐着一位身着锦袍的中年男子——正是皓月星的七皇子，明昭。
“大哥，大嫂，”七皇子放下手中的茶杯，语气带着恰到好处的热络，“旭儿今年三十七岁，早已是法则境中期，在军中历练多年，战功赫赫。我想着，语嫣侄女天赋出众，星流术已臻化境，若是能结为连理，不仅是天作之合，对咱们明家的团结，也是一大助力啊。”
他口中的“旭儿”，是他的长孙明旭。
在旁人看来，三十七岁的法则境中期已是难得，但明语嫣的父母心里清楚，七皇子这番提亲，醉翁之意不在酒。
明血炎在明家乃至皓月星的威望极高，麾下掌握着星流术传承和不少军中老臣，七皇子这是想借着联姻，拉拢老祖一系的势力，稳固他在核心权力圈的地位。
要知道，月辉向来是女王当权。
现任女王明叶，乃是传说中的道主级大能，寿元早已超越常人认知，无人知晓她究竟活了多少岁月。
史料记载，女王年轻时风华绝代，即便如今久居深宫，偶尔露面时，依旧是当年那副年轻美丽的模样，仿佛时光在她身上凝固，唯有那双看透世事的眼眸，藏着跨越纪元的沧桑。
朝野上下早已默认，下一任女王必定是大公主明炎。
七皇子虽无继位可能，却凭着多年经营，手握部分军权与星能矿的支配权，在朝堂上自成一派，与明炎公主隐隐制衡。
明父端起茶杯掩饰着神色，语气愈发委婉：“七皇子说笑了，语嫣才刚满二十七岁，年纪尚轻，心思全在修炼上……”
“正是因为年轻，才该早做打算嘛。”七皇子打断他，笑容里带着不容置疑的强势，“旭儿虽长语嫣十岁，却更懂得疼人。再说，他与语嫣，一个是军中栋梁，一个是星流术传人，门当户对，再合适不过。这也是为明家好，你我都清楚，女王陛下虽坐镇中枢，底下的势力平衡，总得有人费心维持。”
这话里的暗示再明显不过——站队，是眼下明家旁支最需要考虑的事。
明母捏着帕子的手紧了紧，斟酌着开口：“语嫣这孩子，一向主意正。而且她跟着老祖在外面历练，刚突破法则境，正是要紧的时候，婚姻大事……怕是得问问她自己的意思。”
七皇子眼底闪过一丝不悦，却没发作。
他知道明血炎护短，更知道女王陛下对明血炎向来敬重，若是把事情闹僵，反而得不偿失。
“也好，”他缓缓起身，理了理锦袍的褶皱，“等语嫣回来，你们好好劝劝她。旭儿那边，我已经打过招呼了，他对语嫣可是倾慕已久。”
送走七皇子，明父明母对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。
“这可怎么办？”明母叹了口气，“七皇子手握军权，明旭在军中也有些声望，咱们不好得罪，可老祖那边……”
“老祖既然带走语嫣，肯定有他的安排。”明父沉声道，“大公主那边，想必也不会坐视不理。再说，女王陛下虽不管俗事，却最厌利用后辈联姻的勾当。先拖着吧，等语嫣回来再说。”
正说着，管家匆匆走进来：“老爷，夫人，小姐回来了！还有三位年轻人，说是小姐的朋友，一起回来的。”
明父明母连忙起身迎出去，刚到门口，就看到明语嫣带着赵狂澜三人走进庭院。
“爹，娘！”明语嫣笑着上前，银线在空中打了个旋，带着几分雀跃。
赵狂澜三人也连忙见礼：“伯父好，伯母好。”
“回来就好，回来就好。”明母拉着女儿的手，上下打量着，眼里满是疼爱，“瘦了点，是不是在外头没好好吃饭？”
“哪有，”明语嫣笑着摇头，“赵狂澜总抢我吃的，我想瘦都难。”
赵狂澜立刻叫屈：“明明是你自己吃不下，我才帮忙的！”
看着几个年轻人打闹，明父明母心里的忧虑消散了些。
明母热情地招呼道：“快进屋坐，我让厨房备了些点心，都是语嫣爱吃的。”
走进正厅，赵狂澜好奇地打量着四周。
明家老宅虽不如明炎公主的府邸奢华，却处处透着古朴的韵味，墙上挂着的星流术古籍拓本，架子上摆的青铜星盘，都带着岁月的沉淀。
卡尔则注意到墙角的星流术图谱，眼神亮了亮，忍不住走上前细看。
林薇则被窗台上的一盆星兰草吸引，指尖气流微动，帮着拂去了叶片上的灰尘。
明母看着他们，越看越满意，悄悄对明父说：“这三个孩子，看着都不错。尤其是那个卡尔，心思细；赵狂澜看着粗，眼神倒实诚。”
明父不动声色地看了看赵狂澜腕上的星武结，又看了看卡尔与语嫣凑近讨论图谱的侧脸，微微点头。
落座后，明语嫣简单说了说历练的经历，省去了那些惊险的部分，只捡些有趣的事讲。
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