全场死寂。
沈遂之站在原地，微微喘息。五秒钟后，饰演茶客的群众演员们爆发出喝彩声——不是安排的，是自发的。他们真的被带进了那个世界，仿佛亲眼看见了瓦岗寨前的刀光剑影。
“卡！”郑晓龙的声音激动得发颤，“过！一条过！”
掌声从四面八方响起。工作人员，群众演员，甚至茶楼上的陈道明等人，都在鼓掌。
沈遂之这才从秦三爷的状态中抽离，对着台下抱拳拱手，恢复了平时的神态：“各位辛苦了。”
“沈老师厉害！”一个群众演员大喊。
郑晓龙快步走上说书台，激动地拍着沈遂之的肩：“绝了！真的绝了！沈董，您这段……能当教材了！”
沈遂之笑笑，接过热巴递来的温水，慢慢喝着。
茶楼上，几位老戏骨走了下来。
陈道明第一个走到沈遂之面前，上下打量他，良久，伸出手：“沈老师，佩服。”
这声“老师”叫得郑重。在场的人都愣了——陈道明在圈内是出了名的严格，能让他开口叫“老师”的，屈指可数。
沈遂之与他握手：“陈老师过奖，还在学习。”
“不是过奖。”陈道明摇头，“那段贯口，没十年功夫说不出来。你三个月练到这个程度……”他顿了顿，“是把戏吃到骨子里了。”
王志文也走过来，难得地露出笑容：“沈老师，刚才那段，气口处理得真好。特别是‘锏铸熟铜’那个‘铜’字，尾音收得漂亮。”
刘德华则直接揽住沈遂之的肩：“沈生，看来我得多加把劲了。你这段表演一出来，我们这些做配角的，压力山大啊。”
周迅眼睛亮晶晶地看着沈遂之：“沈老师，您刚才说书的时候，眼睛里有光。那是秦三爷的光。”
沈遂之一一回应，态度谦逊。但所有人都看得出来，这一刻，他在这个汇聚了华语影坛半壁江山的剧组里，真正立住了。
不是靠名气，不是靠资本，是靠真本事。
中午休息时，陈道明端着盒饭，坐到沈遂之旁边。
“沈老师，冒昧问一句，您这段评书，跟谁学的？”
“刘宝瑞刘老先生。”沈遂之说，“曲艺团的老艺人，七十三岁了。”
“难怪。”陈道明点头，“刘老先生是‘文怕《大西厢》，武怕《隋唐》’的行家。您能得他真传，不容易。”
他吃了口饭，忽然说：“我父亲也是唱京剧的。小时候我跟着他练功，知道传统曲艺这东西，光靠聪明不行，得下苦功。您这三个月……不容易。”
这话说得推心置腹。沈遂之明白，陈道明这是在表达真正的认可。
“陈老师，其实我学评书，不只是为了这部戏。”沈遂之认真地说，“我是觉得，这些传统艺术，不能丢。秦三爷这样的说书人，在民国时是天桥一景，现在……快绝迹了。”
陈道明深深看了他一眼：“所以你要演这个角色。”
“对。不仅要演，还要演好。让观众看见，中国曾经有这样的艺术，有这样的人物。”
两人沉默地吃饭。过了一会儿，陈道明说：“我那个角色，张大帅，原本我只当是个反派军阀来演。但现在我想改改——他也听秦三爷说书，也爱京剧。乱世中，武夫和说书人，都是身不由己的可怜人。”
沈遂之眼睛一亮：“这个角度好。陈老师，我们可以加场戏，张大帅兵败前夜，来听秦三爷说最后一场书。”
“好。”陈道明点头，“就这么定了。”
这顿简单的盒饭，奠定了两人在艺术上的默契。也奠定了《说书人》剧组独特的创作氛围——不是导演一言堂，不是明星各自为政，而是所有创作者平等交流，共同打磨。
下午拍秦三爷和程砚秋（刘德华饰）在护城河边对饮的戏。这场戏台词不多，但情绪复杂——两个艺术家，在乱世将倾时，喝酒，谈艺，知交零落。
开拍前，刘德华和沈遂之在河边走了几圈，低声交流。
“华哥，程砚秋这时的情绪，应该是什么样的？”
“明知大厦将倾，但无能为力。所以表面洒脱，内里悲凉。”
“秦三爷呢？”
“也一样。但他比程砚秋更清醒——程砚秋还想在艺术里找寄托，秦三爷已经看透了，艺术救不了国。但他还在说书，是因为……这是他能做的，唯一的事。”
两人相视一笑，都有了底。
开拍后，镜头缓缓推进。暮色中的护城河，芦苇摇曳，残阳如血。秦三爷和程砚秋对坐饮酒，良久无言。
然后程砚秋开口，唱了一段《霸王别姬》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝……”
刘德华的京剧是这三个月现学的，但唱得有模有样，更重要的是，唱出了那种英雄末路的苍凉。
秦三爷静静听着，慢慢喝完杯中酒。然后他说：“程老板，这世道，英雄都成了戏里的角儿。咱们这些说书的、唱戏的，也就只能在戏里，找找英雄了。”
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