辰时，城东。
荒凉的戈壁滩上，稀稀拉拉聚集了近百名修士。修为大多在炼气中后期，少数几个炼气圆满，个个衣衫褴褛，面色或忐忑或狂热。他们是城主府此次征召的“探路石”。
陆沉混在其中，依旧是那副冷峻剑客“陆水”的模样，气息压制在炼气九层，毫不起眼。
前方，站着十余名身穿城主府制式皮甲、气息精悍的修士。为首者是一名面容冷硬、筑基初期的中年汉子，腰间挎着一柄阔剑。
“都听好了！”筑基头目声音洪亮，带着不容置疑的威严，“我是城主府外事堂执事，赵铁山！此次探索，由我带队！你们的任务，是探索古洞府外围新发现的‘迷魂窟’区域！绘制地图，标记危险，采集资源！”
他目光扫过众人，带着一丝轻蔑：“洞府内危机四伏，幻阵、毒瘴、妖兽、机关甚至还有其他势力的偷袭！生死有命！现在想退出的，还来得及！”
人群中一阵骚动，有几人面露惧色，悄悄退后，但大部分人都咬牙留了下来。富贵险中求，这是底层散修唯一的机会。
“很好！”赵铁山点点头，“出发！”
队伍浩浩荡荡，向着东方那片被淡淡雾气笼罩的山脉进发。
陆沉默默跟在队伍中后段，能量扫描全开，警惕地观察着四周。
半日后，队伍抵达山脉外围。雾气渐浓，空气中弥漫着腐朽和诡异的灵气波动。前方出现一个巨大的、黑黢黢的洞口，如同巨兽张开的嘴巴，散发出令人心悸的气息。
“迷魂窟入口到了！”赵铁山停下脚步，取出一张简陋的地图，“五人一组，自行组队！按地图标注的区域探索！日落前在此集合！若有发现，以信号符为号！行动！”
修士们立刻乱哄哄地开始组队。陆沉没有主动找人，很快，四个看起来经验老道、修为在炼气七八层的散修凑到了他身边。
“这位道友，组个队如何？互相有个照应。”一个满脸横肉的汉子咧嘴笑道，眼中却带着审视。
陆沉看了他们一眼，点点头：“可。”
五人小队结成，随着人流，小心翼翼踏入洞口。
洞内光线昏暗，怪石嶙峋，岔路极多。空气中弥漫着淡淡的粉色雾气，带着一股甜腻的腥气，能干扰神识。
“是迷魂瘴！大家小心！守住心神！”队中一个瘦小老者提醒道，他似乎是队伍里的“智囊”。
陆沉运转功法，轻易抵御了瘴气侵蚀。他目光扫过洞壁，发现了一些模糊的古老壁画和残缺的符文，散发着岁月的气息。
队伍沿着一条主通道深入。途中遇到几波低阶的幻影妖和毒虫，都被众人合力解决。收获了一些低阶药材和矿石，价值不大。
陆沉一直低调出手，表现中规中矩，既不突出也不拖后腿。
一个时辰后，队伍抵达一处较大的洞窟。窟顶垂下无数钟乳石，地面布满积水和怪石。
“地图上标记，这里有一处‘幻音石林’，穿过石林，后面可能有好东西。”瘦小老者指着前方一片密密麻麻、形态各异的石柱说道。
石林中隐约传来诡异的呜咽声，能扰乱心神。
“妈的，这鬼地方真邪门！”横肉汉子骂骂咧咧，但还是带头走了进去。
五人鱼贯而入。
石林内视野极差，怪石遮挡，那呜咽声仿佛就在耳边，让人心烦意乱。
突然！
“啊！”队伍最后一名女修发出一声尖叫！众人回头，只见她脸色惨白，指着身旁一块人形怪石：“它刚才动了！还对我笑！”
“胡说八道！那是石头！”横肉汉子呵斥道，但眼神也警惕起来。
陆沉眉头微皱，轮回真视悄然运转。他“看”到，那石林中弥漫着淡淡的怨念能量，能放大生灵内心的恐惧，制造幻觉。
“守住心神！是幻术！”他低喝一声。
话音刚落！
四周的怪石仿佛活了过来！扭曲、蠕动、发出刺耳的尖笑！无数幻影从石后扑出！
“杀！”横肉汉子怒吼，挥舞大刀砍向幻影！刀光划过，幻影消散，但更多幻影涌来！
其他几人也各施手段，奋力抵挡！但幻影无穷无尽，且越来越真实，开始夹杂着实质性的攻击——地面突然刺出石笋！头顶落下碎石！
“不行！顶不住了！撤！”瘦小老者惊恐大叫！
队伍瞬间崩溃，各自逃命！
陆沉没有慌乱，他眼中灰光一闪，看穿了幻阵的几个能量节点。他身形晃动，避开几道真实的石笋攻击，指尖凝聚一丝毁灭剑煞，闪电般点向左侧三块呈品字形排列的怪石根部！
噗！噗！噗！
三块怪石微微一颤，表面的灵光黯淡下去！
周围的幻影瞬间模糊了一瞬！
趁此机会，陆沉《影遁术》发动，从幻影缝隙中穿过，冲向石林深处！
他并非盲目乱闯，而是循着能量扫描中，一处相对浓郁的灵气波动而去！
数息之后，他冲出幻影范围，眼前豁然开朗！
这是一个较小的天然石室，中央有一个小水潭，潭水清澈，散发着淡淡的灵气。潭边生长着几株叶片银白、散发着宁静气息的灵草。
【静心草（五十年份）。功效：凝神静气，抵御幻术。】
价值不错。
陆沉正要上前采摘——
突然！
水潭猛地炸开！一条水桶粗细、布满黑色鳞片、头生独角的怪蛇猛地窜出，张开血盆大口，带着腥风扑向陆沉！气息赫然达到了炼气圆满！
守护妖兽！
陆沉眼神一冷，不闪不避，背后长剑瞬间出鞘！
锵！
剑光如电！后发先至！精准地点在怪蛇七寸之处！
噗嗤！
毁灭剑煞爆发！怪蛇发出一声凄厉嘶鸣，蛇头被瞬间洞穿！庞大的身躯重重砸落在地，抽搐几下，不动了。
【强制汲取！+0.3%修复进度！】
陆沉收剑回鞘，动作干净利落。他迅速采下静心草，又将蛇尸中有用的材料取下。
做完一切，他并未停留，继续向更深处探索。
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