经文还提出人才观,将智人分为通晓天文地理的上智、恪守礼法的中智与改过修善的下智。其星命理论结合《太平经》的天诫说与善恶承负说,形成独特的星神监察体系,通过司命夺算、寿数增减等观念强化伦理约束。虽属托名之作,但保留了魏晋至宋初道教吸收儒家伦理的文献特征。
《赤松子中诫经》认为,教育的目的在于劝勉人们积德行善,这一目的的提出,作者是鉴于以下三方面的原因:首先,作者认为人们只有积德行善,才能万古流芳,恩泽子孙,它说:“自古英贤设教留在仙经,皆劝人为善,知其诸恶,始乃万古传芳,子孙有福。”其次,作者认为,人为善和作恶会分别导致吉祥和凶险两种截然不同的结果,因为:“为善者善气覆之,福德随之,众邪去之,神灵卫之,人皆敬之,远其祸矣。”“为恶之人凶气覆之,灾祸随之,吉祥避之,恶星照之,人皆恶之,衰患之事并集其身矣。”在吉凶之间,人们自然会选择求吉避凶。
而要达到这一目的,《赤》认为只能有一条途径,即积德行善。最后,作者对为善和行恶所得到的相应的善报和恶报加以量化,以便使天下百姓能够一目了然,清楚其中的利害关系,自觉做到趋善远恶,积德行善。它说:“为一恶意不安定;为十恶气力虚羸;为二十恶身多疾病;为三十恶所求不遂;为四十恶坎坷衰耗,凡事乖张;为五十恶终无匹偶;为六十恶绝灭子息;为七十恶阴鬼谋害;为八十恶水火为灾,非横烧溺;为九十恶贫寒困弱,疮疥风颠;为一百恶天气害之,横事牵引,刑法恶死;为二百恶地气害之,盗贼为灾;为三百恶世世出下贱人;为四百恶世世子孙穷贱贫乞;为五百恶子孙绝嗣;为六百恶世世子孙盲聋喑哑,出痴颠人;为七百恶出忤逆不孝犯法子孙;为八百恶出叛臣逆子,诛灭亲族;为九百恶出妖孽之人,夷灭族类;为一千恶世世子孙异形变化,为禽兽不具之状。”可见,作恶多端者,终究在劫难逃,摆脱不掉天地的恶报。反之,如果百姓能够“专心记念善语、善行、善视”,那就会“天降福星”。
它说:“为一善神意安定;为十善气力强盛;为二十善身无患害;为三十善所求遂意;为四十善殷富娱乐;为五十善子孙昌盛;为六十善不遭误犯恶人牵连;为七十善所学显贵;为八十善获地之利;为九十善天神护之;为一百善天赐其禄,逢遇圣贤;为二百善扬名后世,子孙受禄;为三百善三世子孙富贵利乐;为四百善四世子孙富贵迁禄;为五百善五世子孙受封超爵;为六百善世世子孙忠孝富贵;为七百善世世出贤哲人,为八百善出道德人;为九百善出圣人;为一千善出群仙。”可见,善有善报,善行和善报是成正比关系的。
那么,善与恶都包含哪些内容?传统的善恶观认为,善和恶是两种完全对立的道德属性,同时它也为人们评判是非、真伪、美丑、正邪提供了一般标准。《赤》继承了这种观点,并在此基础上作了进一步的阐述和发挥,使善恶的概念更形象、更具体、更能为百姓所理解和接受,使之更容易深入人心,内化为人们立身处世的行为准则,从而产生良好的劝善效果。
在《赤》中,“善”的内容大致可分为如下几个方面:对待天地鬼神,要“敬远鬼神,祭祀天地”;对待君主,要“事君尽忠”;对待父母兄弟,要“孝爱父母,和顺兄弟”;对待师长,要“敬重师长”;对待他人要“怜悯孤独,救济贫病”,“见人有所失为其痛切,见人有所得为之内喜”,“不侵他人屋宅产业”;对待世间一切有生命的东西,要“好生恶杀”;要求自身内在修养达到“无自贤,无自善,无自解,无自富,无自矜,无自专,无自誉,无自尊,无自大,无自用,无自可。”“修身谦让,和睦上下,抚爱均平,不听谗邪,直心用行”的程度;特别要求妇女必须做到“孝顺翁婆,敬顺夫婿,清贞洁行,饮气吞声。”与此相反,恶的内容包括“不敬天地鬼神,不孝父母,损坏公物,侵犯财物,嫉贤妒能,自重轻人,欺孤凌寡,好杀恶生”等等。由上可见。《赤》对善恶的抽象标准作了通俗化的改造,它从人所处的家庭关系和社会关系以及自身修养的诸多方面入手,比较全面地具体地揭示了善恶的内涵,使之浅显易懂,便于记忆,从而能尽快地转化成为社会的共识,来指导人们的行为,以便形成弃恶扬善的社会风尚。
在教育内容上,《赤》体现了儒道相杂糅兼融的特点,它紧密地为教育目的服务。具体说来包括两方面的内容:一方面是道德的培养,另一方面是文化知识的学习。
《赤》特别重视道德教育。它认为“五德”是德育总纲,“九思”是德育实施细则,是五德的进一步阐述。“五德”是指温良恭俭让、仁义礼智信。它说:“教法五德,行之者昌,背之者亡。行之为温良恭俭让,仁义礼智信。背之为恶逆贪妒杀,凶暴乱欺诳。”由上可见,它所提倡的五德完全继承了儒家传统道德教育的内容,反映了道教在其发展过程中,与儒教互相吸收,逐渐走向融合的趋势。
那么,在道德实践中,人们应当怎样去做?《赤》为此专门作了详细规定,这就是“九思”,它说:“心行五德之人,常怀九思。”?他们能够抵制来自世俗的一切诱惑,不为金钱名利美色所动,兢兢业业、踏踏实实,凭借自身的勤奋努力谋求发展。这“九思”具体内容是指:“见它荣贵,自思福业禄薄;见它谷米盈仓,自思不勤管种;见它金玉资财,自思非我所有之物;见它屋宅宏壮,自思弊陋且安;见它旧曾与己不足,遭官府,起救接之心;欠他债负,目下未有还填长思忧,负勤偿还;或欲借贷他人财物,自思旧无恩力;见他事养君亲,常思无亲勤酬答。”
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