对立统一规律天生存在于万事万物之中，是“天”。对立统一规律在事物发展上的基本表现形式是量变质变规律，所以量变质变规律是“地”。“天”与“地”的存在都是不以人类意志而改变的，人类的主观能动性只能影响否定之否定的过程，即曲折的量变过程要持续多久、要如何进行曲折的量变、曲折的量变最终能不能达到质变这个“直”的要求，可以受到人类主观能动性的影响，所以否定之否定规律是“人”。以“无极”为核心思想可以将对立统一、量变质变和否定之否定规律紧密的联系在一起，体现着联系的普遍性。
“无极”代表的是对立统一的本质，是收敛而来的，是对立统一静止的、绝对的、先天的状态，是“无”；“太极”代表的是对立统一的表现形式，是发散而来的，是对立统一运动的、相对的、后天的状态，是“有”。了解了二者的辩证关系，《道德经》中 “无为”“有无相生”“天下万物生于有，有生于无”“有物混成，先天地生”“无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄”“反者道之动”等理念就都很容易理解了。可见，《道德经》是一部以“无极”为核心思想组建辩证法的书。
《列子》又名《冲虚真经》，相传为战国列御寇所着，后被尊为《冲虚真经》。
《汉书·艺文志》道家类录《列子》八篇，班固曰：列子“名圄寇，先庄子，庄子称之”。该书按章节分为《天瑞》《黄帝》《周穆王》《仲尼》《汤问》《力命》《杨朱》《说符》八篇，每一篇均由多个寓言故事组成，寓道于事。
唐天宝元年，唐玄宗下旨设“玄学博士”，诏告《列子》为《冲虚真经》，北宋加封为“至德”，号曰《冲虚至德真经》。列为道教的重要经典之一。
《列子》又名《冲虚经》，属于道家的一部经典着作。其思想主旨近于老庄，追求了一种冲虚自然的境界。在《冲虚经》的种种名言及寓言故事里，都体现了道家对精神自由的心驰神往，而它宏阔的视野、精当的议论和优美的文笔又使人领略到子学着述隽秀、凝炼而警拔的散文之美。
《列子》的每篇文字，不论长短，都自成系统，各有主题，反映睿智和哲理，浅显易懂，饶有趣味，只要我们逐篇阅读，细细体会，就能获得教益。
《列子》一书是华夏古代先秦思想史上的重要着作之一。其思想与道家十分接近，后来被道教奉为经典。唐高宗乾封二年李治尊奉老子为太上玄元皇帝。玄宗开元二十五年李隆基立玄学博士，指定《老子》《列子》《庄子》《文子》为必读之书，时号四玄。天宝四年追封列御寇为冲虚真人，《列子》一书为《冲虚真经》。到了宋代，真宗赵恒在“冲虚”二字后面又加“至德”二字，书名又成了《冲虚至德真经》。徽宗政和六年赵佶诏立《内经》《道德经》《列子》《庄子》博士。
《列子》内容形式多为民间传说、寓言故事和神话等，都带有足以警世的教训，包含深刻的哲学思想，也具有一定的文学价值。以《天瑞》、《力命》、《杨朱》三者为最。主旨为万物产生于无形，并变化不居，任何事物都不一定是完美的，包括天地及圣人，人要掌握并利用自然界的规律。现存《列子》的注本有晋代张湛注的《冲虚至德真经》八卷。全书共载哲理散文、寓言故事、神话故事、历史故事等一百三十四章，如《黄帝篇》有十九个，《周穆王篇》有十一个，《说符篇》有三十个。基本上以寓言形式来表达精微的哲理。是战国早期列子、列子弟子以及列子后学着作的汇编。
《列子》一书作为先秦经典着作，历代研究者不断，历代列子注疏已经多达百十余部注本。有《统略》，《指归》，《释文》，《音义》，《章句》，《笺释》、《注》、《解》。惜这些列子学着作大多没有流传下来，留存的版本多流散世界各地图书馆或被个人收藏。注疏：晋代《列子注》张湛撰，张湛借鉴佛教思想以发展玄学理论。在《列子注》中,张湛援引,对佛教的抽象思辨方法和深邃哲理进行了吸收和转化;对世间人生现象的存在进行考察,以世间的论本体的、试图融通玄佛。
自元代起，便有人将殷、陈《列子释文》混入张湛注中，不知者多将《释文》亦认作张湛注，明顾春校订世德堂本《列子》即为其代表。而近代出土的敦煌本列子古注本节抄至少可证明，今本《列子》书经文中有张湛注文羼入。
刘勰在《文心雕龙》说“列御寇之书,气伟而采奇。”
柳宗元在其《辩列子》一文中谓《列子》:“虽不概于孔子道，然其虚泊寥阔，居乱世，远于利，祸不得逮于身，而其心不穷，《易》之“遁世无闷”者，其近是欤？余故取焉。其文辞类庄子，而尤质厚少伪作，好文者可废耶？”
陈景元《列子冲虚至德真经释文序》赞扬“辞旨纵横，若木叶干壳，乘风东西，飘飘乎天地之间，无所不至。”
宋.陆九渊《常胜之道曰柔》“御冠之学，得之于老氏者也。老氏驾善胜之说于不争，而御寇托常胜之道于柔，其致一也。是虽圣学之异端，君子所不取，然其为学，固有见乎无死之说，而其为术，又有得于翕张取予之妙。殆未可以浅见窥也。其道之流于说者，为苏张之纵横，流于法者，为申韩之刑名；流于兵者，为孙吴之攻战。……今苞苴竿牍之智，弊精神乎蹇浅者，其于苏张申韩之伦，无论为役，而欲肆其雄臆，以妄议老氏御寇之学，多见其不知量也。”
洪迈《容斋续笔》“《列子》书事简劲宏妙，多出《庄子》之右。”
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