大年初一的晨光，是裹着雪的清冽与年的暖意来的。竹院巷的雪在昨夜烟花的余温里融了些，青石板路露出半湿的肌理，像裹了层透亮的糖衣，踩上去咯吱声都比往日软和几分。巷口的红灯笼还悬着，昨夜燃尽的灯芯凝着暗红的痕，却依旧透着红火的劲儿——那是年的余韵，在雪后初晴的天光里，泛着温柔的光。
小宇是被巷里的嬉笑声闹醒的。推开窗时，正见阿乐和妞妞穿着新棉袄，举着昨夜没燃尽的小灯笼，在槐树下追着一只落雪的麻雀跑。小豆子跟在后面，笔记本揣在怀里，时不时停下脚步，对着雪地上雀跃的脚印写写画画，鼻尖上沾的雪沫，和灯笼的红光映在一起，像颗甜甜的红果糖。
“小宇哥，新年好！”妞妞先瞥见窗边的他，举着灯笼蹦跳着挥手，棉袄上的棉絮随着动作轻轻晃动，像只圆滚滚的小团子。阿乐也跟着喊：“新年好！张爷爷说，初一要给长辈拜年，我们正要去王奶奶家呢！”
小宇笑着应下，披了件厚棉袍下楼。刚走到巷口，就见张爷爷拄着拐杖，正给邻里们递自己写的“春”字小贴。红纸裁得小巧，一笔一画都透着劲道，贴在门框边角，像给年味又添了抹细碎的红。“小宇来啦，”张爷爷见他过来，笑着晃了晃手里的贴子，“新岁头一天，贴个春字，讨个岁岁长春的好彩头。”
正说着，王奶奶端着个木盘从屋里出来，盘里是裹着芝麻的糖饺，金灿灿的，还冒着淡淡的甜香。“刚炸好的糖饺，给孩子们当拜年礼。”她把盘子递到阿乐和妞妞面前，又转向小宇，眼里带着笑意，“昨夜烟花亮的时候，我看你在槐树下站了许久，是不是又在琢磨新画？”
小宇接过王奶奶递来的糖饺，甜香混着暖意从指尖传到心里，他笑着点头：“想把除夕夜里的烟花和红灯笼画下来，那景象太暖了。”
话音刚落，巷口传来熟悉的脚步声——是那两位京城来客。他们今日换了身素色棉袍，手里捧着个精致的木盒，脸上带着雀跃的笑意。“竹院巷的各位，新年好！”为首的男子快步走上前，将木盒递到小宇面前，“这是我们今早收到的消息，特意来给你和巷里报喜的。”
小宇有些诧异，打开木盒，里面是一卷烫金的卷轴，展开一看，竟是京城画院的邀约信函。“我们把你的《冬雪暖巷年货图》摹了副本带回京城，画院的老先生们见了，都说这画里有‘活的烟火气’，特意发来邀约，想请你去京城画院交流，也让更多人看看竹院巷的暖。”
邻里们围了过来，看着信函上的字迹，脸上都露出惊喜的神色。张爷爷捋着胡须，笑着拍了拍小宇的肩：“好啊，你的画能被认可，是你的本事，也是咱们巷里的荣光。”王奶奶也跟着点头：“去看看也好，只是别忘了回来，巷里的年糕还等着你吃呢。”
小宇捧着卷轴，指尖有些发烫。他望向巷里的景象：槐树下的雪人虽融了半边，却依旧憨态可掬；张爷爷递出的“春”字贴在各家门框上，连成一片细碎的红；阿乐和妞妞正举着糖饺，在雪地上画着圆圆的年轮；小豆子的笔记本摊开着，笔尖正对着那卷烫金的信函，认真记录着此刻的热闹。
“我想去看看，但我一定会回来的。”小宇抬头，眼里映着雪后的天光，“我的画，根在这里。京城的人想看的不是我，是这巷里的温情，是咱们守住的初心。等我回来，就把京城的故事也画进巷里的画里。”
两位京城来客相视一笑，眼里满是赞许：“我们就知道你会这么说。画院也说了，交流不拘时日，你什么时候想回来，随时都可以。”
接下来的几日，竹院巷的年味里又添了几分期待。阿暖给小宇缝了件新的棉袍，说去京城要穿得精神些；王奶奶每日都蒸些年糕，让他带着路上吃；张爷爷则写了一幅“初心如炬”的字，塞进他的画夹里：“不管走到哪里，记得笔下的温度，就不会迷路。”
出发那日，雪又下了些，却比初雪时暖了许多。邻里们都到巷口送他，阿乐和妞妞拉着他的衣角，舍不得放手：“小宇哥，你要早点回来，我们还等着和你一起堆雪人呢。”小豆子把笔记本递给他：“这上面记了巷里最近的事，你想我们了，就看看。”
小宇接过笔记本，眼眶有些发热。他转身望向竹院巷：红灯笼在雪中摇曳，青石板路上的脚印交错着，王奶奶的烟囱冒着炊烟，张爷爷的书房亮着灯——这一切，都是他画里最鲜活的底色。
马车轱辘碾过积雪，缓缓驶离巷口。小宇掀开车帘回望，见邻里们还站在巷口挥手，雪落在他们的发间，像撒了层碎银，却挡不住脸上的暖意。他低头打开画夹，拿出画笔，在纸上快速勾勒：雪后的竹院巷，巷口挥手的邻里，红灯笼下的炊烟，每一笔都带着不舍，却也透着希望。
画着画着，他忽然明白，竹院巷的暖，从来不是困守一方的安逸，而是带着初心前行的勇气——就像他的画，走得再远，根永远在这雪覆的暖巷里；就像这年味，岁岁更迭，却总能在烟火气里，酿出更浓的温情。
马车渐渐远去，雪落在画纸上，晕开淡淡的墨痕，像给这暖巷的故事，又添了一笔温柔的注脚。而竹院巷的炊烟，依旧在雪中袅袅升起，等着远行的人归来，等着下一段温情的故事，在笔墨间缓缓展开。
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