冰冷、浑浊的地下河水包裹着众人。水下推进器无声地工作，产生微弱的水流。阿雅悬浮在水中，双手结印，口中吟唱着低沉的苗疆古调，一股无形的安抚意念如同涟漪般扩散开来，抚平了那些潜伏在黑暗水影中庞大生物的躁动与饥饿感。它们只是好奇地围绕着这群不速之客游弋，并未发起攻击。
桥上守卫的脚步声和偶尔的金属摩擦声透过水体模糊地传来。朱雀的声音通过骨传导耳机响起，压得极低：“守卫换防间隔五分钟，巡逻视线有十五秒交叉盲区。闸门右侧三米处水下，有一个大型过滤网栅，似乎是循环水系统的入口，结构陈旧，可能是个突破口。”
陈翔打了个手势，小队如同游鱼般向目标位置潜去。果然，在闸门右侧的岩壁水下部分，有一个边长约两米的方形金属网栅，锈迹斑斑，边缘的螺栓看起来年代久远。马内从战术腰带上取下多功能工具，调整成水下液压剪模式，对着锈蚀最严重的螺栓小心操作起来。
水下作业极其困难，光线昏暗，水流涌动。几分钟后，伴随着一声沉闷的断裂声，最后一道螺栓被剪断。马内和陈翔轻轻用力，将那沉重的金属网栅悄无声息地推开一道缝隙，刚好容一人通过。
网栅后是一条黑暗的、充满水流和巨大扇叶噪音的管道。他们小心地避开缓缓旋转的过滤扇叶，逆着水流向上潜行了约二十米，前方出现了光亮和水面。
陈翔率先冒出头，迅速观察环境。这里似乎是一个废弃的污水处理池边缘，空气中弥漫着更浓重的机油和金属味，还有一种…难以言喻的、类似臭氧和古老铜锈混合的气息。池子位于一个更大的洞穴空间内，远处传来持续不断的、低沉的机械轰鸣声。
他们悄无声息地爬上岸，隐藏在一堆废弃的金属零件后面。眼前的景象让即使见多识广的守望者们也感到震惊。
这并非想象中阴暗潮湿的原始洞穴。他们仿佛闯入了一个庞大的、运行中的地下工厂与城市的结合体！
巨大的天然岩洞被钢铁平台、悬空廊桥、粗大的管道和缆线所占据。洞顶悬挂着发出白炽光芒的巨型灯盏，并非电力驱动，其核心似乎是一种发光的水晶或能量体。岩壁被开凿出层层叠叠的洞窟，明显是居住或工作区。更远处，可以看到巨大的齿轮组在缓慢转动，活塞起落，蒸汽--或者某种其他气体，从泄压阀中嘶嘶喷出。许多穿着灰色或褐色制服、戴着各种防护装备的人影在其中忙碌穿梭，动作同样带着那种精准却缺乏生气的僵硬感。
而最令人瞩目的，是在这巨大地下空间的中心，依托着一根巨大的天然石柱修建而成的——一座建筑。
那并非现代风格的摩天楼，也非普通的工厂结构。它更像是一座…用青铜、黄铜和其他未知暗色金属铸造的、充满了复杂齿轮、导管、铭文和浮雕的…塔楼？或者说，是一座微缩的、充满蒸汽朋克与古老神秘主义风格的“城市”！
青铜之城表面布满了不断转动的巨大齿轮、活塞驱动的连杆、以及流淌着不明发光液体的玻璃管道。无数小型的平台、阳台和桥廊连接着它和周围的岩壁工事。它巍然屹立，发出低沉而有规律的嗡鸣，仿佛是这颗地下心脏的核心引擎。
“我的天……”马内喃喃自语，“这他妈是什么地方？地底矮人王国？”
“能量读数极高，但性质复杂！”秦雨凝快速扫描着，“混合了热能、机械能、一种未知的地脉能量，还有……非常非常微弱的、与‘源’相似但被高度转化和利用的波动！他们似乎用一种我们无法理解的技术，在控制和利用那种污染性能量作为动力源之一！”
陈翔的目光锐利如鹰。他看到的不仅仅是表象。这座青铜之城，以及整个地下基地，其技术风格带着一种极致的机械精密感，却又奇异地融合了某种古老的、近乎祭祀般的符号学和能量运用方式。那些忙碌的工人，与其说是活人，更像是一群被编程好的机械傀儡，他们的精神波动微弱到近乎熄灭，只有最基本的执行指令在运转。
“他们奴役了被掳来的人？”阿雅眼中闪过一丝怒火，她感应到了大量麻木、绝望、被压抑的灵魂波动，主要集中在青铜之城下方的几个大型区域。
“不全是奴役。”陈翔沉声道，他的感知更深入，“大部分人被一种强大的精神控制技术压制了自我意识，变成了只会工作的傀儡。但……这座城市里，还有另外一些‘意识’，数量不多，但非常强大、古老、且充满了……冰冷的理智和掌控欲。他们才是这里的主人。”
就在他们观察时，一队巡逻守卫从附近的廊桥上走过。他们的装备更加精良，穿着镶嵌着齿轮徽章的暗色铠甲，手中持着造型奇特、似乎能发射能量或特殊弹药的武器。他们的眼神透过面罩闪烁着无机质的光芒，警惕地扫视着四周。
“不能久留，寻找被关押者的具体位置，尤其是那些可能还保持清醒的。”陈翔低声道，“我们需要情报。”
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