工程师和工人们戴着增强型心理屏蔽头盔，在AI和忠诚度经过反复核查的安全官监督下，日夜奋战。他们都知道，地底出现的变故意味着留给地球的时间可能真的不多了。“方舟”不再是遥远的备用计划，而是即将启用的、唯一的诺亚方舟。
同时，月球基地的防御系统也在全面升级。更多的自动炮塔被部署在基地外围，轨道上的巡逻舰队扩大了警戒范围，对任何试图靠近的、哪怕是最微小的陨石都会进行严密排查和拦截，防止“深潜者”或者黑水城可能存在的类似怪物通过这种方式进行渗透破坏。
地球，龙盾总部。
针对黑水城的后续监测和封锁行动立刻展开。数十颗侦察卫星调整轨道，对黑水城及其周边区域进行不间断的、多频谱的严密监控。一支规模更大、装备了重型钻探和深层探测设备、并配有强大火力的特遣队开始集结，准备在情况稍微稳定后，前往建立前沿观察和封锁基地，时刻监视地下的动静，并准备在必要时进行二次打击，尽可能延缓“囚徒”的苏醒。
实验室内，从黑水城带回的怪物样本和生物基质被放入最高级别的生物隔离实验室进行分析。科学家们穿着全封闭防护服，小心翼翼地进行着解剖和基因测序，试图找到这些生物的弱点，以及它们与柯伊伯带母巢生物之间的可能联系。
陈翔和阿雅被送入总部最高级别的医疗中心，接受最全面的检查和治疗。成群亲自前来探望。
陈翔在强效药物和医疗设备的帮助下，暂时脱离了危险，但精神依旧萎靡，对地底低语的记忆如同无法摆脱的梦魇。阿雅的生命能量恢复速度缓慢，地球的环境对她而言本身就是一种消耗。
“你们带回来的情报……价值无法估量。”成群看着两人，语气沉重，“但也带来了前所未有的压力。我们需要知道更多关于那个‘囚徒’的信息，任何细节都可能至关重要。”
陈翔艰难地回忆着，描述着那种被禁锢的巨大痛苦、冰冷的执行欲望、以及星钥最后传来的关于“囚笼”、“枷锁”和“守望者”的碎片化信息。
“它称自己为‘囚徒’……它似乎认为自己是被禁锢的……它的痛苦非常真实，但它的恶意……更加纯粹和可怕……”陈翔的声音带着一丝后怕的颤抖，“星钥警告……不能释放它……”
“星钥的情况如何？”成群看向被安置在特殊能量场中的星钥。
“能量消耗过度，陷入了某种……休眠恢复状态。”旁边的温妮莎博士报告道，“我们无法与它进行有效沟通，它的能量签名也变得非常微弱。但根据陈翔的描述，它似乎……认识，或者至少知道那个禁锢系统的存在。”
成群目光深邃。星钥的来历一直是个谜，它似乎与“掠食者”是某种对立关系。如今黑水城的发现，似乎暗示了这种对立可能有着比想象中更久远和复杂的渊源。
“照顾好他们，尽一切可能让他们恢复。”成群对医疗团队下令，然后转身离开。他的步伐依旧沉稳，但肩上的压力已然如山岳般沉重。
两个“启示录”级的威胁，一个高悬于深空，不断增殖；一个深埋于地底，正在苏醒。而人类唯一的希望——“方舟”，还远未完成。
与此同时，在月球基地的某个偏僻的物资储备舱段。
一名工程师正独自进行着例行检查。他看上去和往常一样，认真记录着数据。但在无人注意的角落，他的眼底极快地闪过一丝难以察觉的、与黑水城怪物复眼相似的暗红色微光。
他的手指无声地在数据板上滑动，悄然修改了某个生态循环单元备用过滤器的校准参数。这个修改极其微小，短期内不会引发问题，甚至能通过自动检测，但会在系统长时间高负荷运行后，导致极其隐蔽的效率下降和潜在的有害物质积累。
做完这一切，他像没事人一样继续工作，走向下一个检查点。
内心的低语如同毒蛇般盘旋，那是来自遥远地底的、跨越了空间阻隔的恶意指令。
破坏，无需惊天动地。只需在关键之处，埋下细微的裂痕，静待整个系统的崩溃。
内忧外患，人类的命运，正在走向一个前所未有的、黑暗的十字路口。
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