它开始更频繁地进入模仿状态，试图弥补那一丝微不足道的“缺失”。
这种变化，被“新黎明”的监测团队捕捉到了。
“……他的活跃度提升了……模仿行为频率增加了百分之十五……”监测员报告道，语气复杂，“好像……因为我们静默了，他有点……‘不开心’了？”
这个发现让所有人感到一种荒谬的无力感。他们的防御措施，似乎反而微妙地刺激了那个天灾？
宇宙的棋局变得越发复杂和诡异。他们被困在两个甚至可能更多的无法理解的巨大存在之间，每一个举动都可能引发难以预料的连锁反应。
“幽影”号依旧沉默地漂浮在虚空之中，如同一座永恒的纪念碑，纪念着伊莱舰长和那些无名的守望者。伊莱那未发出的警告，随着他的逝去而永远沉寂。但他生前坚持记录的数据，依旧存储在“幽影”号的核心数据库里，等待着或许有一天能被后人发现。
“新黎明”的科学家们开始全力研究那冰冷扫描波的特性，试图找到其源头、目的以及应对之法。同时，他们也必须分出一部分精力，继续监控寂灭星核那因他们静默而产生的微妙变化。
他们意识到，不能再将寂灭星核简单地视为一个只会毁灭的天灾。它现在是一个拥有内部矛盾、特定“偏好”、甚至会受外界环境微妙影响的、复杂的危险变量。
而那个“第二听众”，则是一个更加未知、可能更加危险的X因素。
“新黎明”共同体站在了命运的十字路口。是永远龟缩不出，祈祷不被发现？还是冒险尝试与某个存在进行极其谨慎的接触？抑或是……寻找第三条路？
艾拉·肯特和哈桑·德尔--尽管他已十分衰老再次进行了长谈。
“我们不能坐以待毙。”哈桑的声音微弱却坚定，“我们需要信息。关于那个‘第二听众’，关于寂灭星核的真实状态……我们需要知道更多。”
“但任何主动探测都风险极大……”艾拉眉头紧锁。
“或许……我们不需要主动。”哈桑眼中闪过一丝微弱的光芒，“寂灭星核……他现在就像一个漫无目的的巡游者，而且感知似乎变得更加敏锐了……如果……如果那个‘第二听众’再次发出扫描波，甚至……如果它们之间产生了某种……接触……”
艾拉瞬间明白了他的意思：“……你想‘借刀杀人’？或者……至少‘隔岸观火’？”
“是观察。”哈桑纠正道，“观察它们之间是否会互动，如何互动。这能给我们提供宝贵的信息，关于它们的力量层次、行为模式、甚至……弱点。而我们，只需要藏好自己，用最隐蔽的方式观察。”
这是一个极其被动且风险未知的策略，但似乎是目前唯一可能获得信息而又不直接暴露自身的方法。
“新黎明”再次调整了策略。他们进一步加强了隐匿，同时将有限的资源投入到建设几个极其遥远、高度隐蔽的跨星系观测站上，旨在尽可能安全地监控银河系内的动静。
他们如同惊弓之鸟，在黑暗中屏住呼吸，等待着可能到来的风暴，或者……等待着观察一场可能发生在遥远星海之外的、神只之间的陌生邂逅。
而在宇宙的某个角落，那道冰冷的扫描波，或许正在调整频率和方向，准备着下一次的窥探。
深空的低语，从未如此喧闹，也从未如此寂静。
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