影阁杀手撤离后的赛场一片狼藉，灯笼歪斜地挂在竹架上，地面散落着长刀、毒针与未散尽的花椒毒雾，空气中混杂着辛辣与血腥气。苏清焰、林晚与阿蛮并肩站在赛场中央，仍未从刚才的突袭中完全缓过神，指尖的颤抖泄露了她们的紧张。
就在这时，一阵细碎的脚步声从赛场入口传来。众人循声望去，只见一道身着黑袍的身影缓步走来，黑袍上绣满了银白色的灯纹，在灯笼光晕下泛着柔和的光泽。她头戴帷帽，面纱垂落，遮住了面容，只露出一双沉静如水的眼睛，步伐轻盈却带着无形的威严，让混乱的赛场瞬间安静下来。
“是灯娘！”人群中有人低呼，语气中满是敬畏。
苏清焰的心脏骤然紧缩，下意识地握紧了腰间的星字玉佩——这就是她历经艰险要找的人，是解开星火堂冤案的关键。她屏气凝神，目光紧紧跟随着灯娘的身影，生怕错过任何细节。
灯娘走到赛场中央的琉璃灯旁，停下脚步。她抬手拂过灯壁上的画像，声音透过面纱传来，清冷却温和：“影阁惊扰各位，实属抱歉。本届灯语赛决赛规则更改，无需再比其他，谁能先解开这盏琉璃灯上的‘医理暗号’，谁便是冠军，可向我提一个要求。”
话音落，她侧身让开，露出琉璃灯底座上刻着的一行小字：“心如火，肺如金，火克金，需水救。”
在场的参赛者仅剩两组，除了苏清焰与林晚，便是另一组身着白衣的师徒。那白衣老者盯着暗号看了片刻，眉头紧锁：“‘火克金’乃五行之理，可这‘水救’又指什么？是用药补水，还是用针法通络？”他身旁的弟子也一脸茫然，显然未能参透其中深意。
苏清焰的目光落在“心如火，肺如金”上，脑海中瞬间闪过《青囊秘卷》中“五行医理”的记载——心属火，肺属金，火过旺则会灼伤金，即心火旺盛易引发肺热咳嗽、咳血等症，需以“水”属性的药材滋阴润肺，平衡五行。
她心中一动，快步走到琉璃灯旁，指尖轻轻抚过刻着暗号的底座，语气笃定：“这暗号的答案，是用麦冬与百合配伍的药方。”
众人哗然，白衣老者皱眉反驳：“姑娘此言何解？仅凭‘水救’二字，怎就断定是麦冬与百合？”
“《青囊秘卷》五行医理篇有云，‘心火旺则肺金伤，需以水润之’。”苏清焰转身面对众人，声音清晰而坚定，“麦冬味甘性寒，归心、肺经，能养阴生津、润肺清心，属‘水’性；百合味甘微寒，归肺、心经，可养阴润肺、清心安神，亦属‘水’性。两味药材配伍，既能补水润金，缓解肺热之症，又能平衡心火，正好对应‘火克金，需水救’的暗号。”
她说完，从怀中取出《青囊秘卷》的抄本，翻到五行医理章节，递到灯娘面前：“这是医理依据，灯娘可查验。”
灯娘的目光落在抄本上，又抬眼望向苏清焰腰间的星字玉佩，眼神微不可察地变了变——那玉佩的纹路她再熟悉不过，是当年故友之物。但她并未点破，只是轻轻点头：“姑娘所言极是，这便是暗号的正确答案。本届灯语赛冠军，是苏清焰与林晚。”
白衣老者虽心有不甘，却也不得不承认苏清焰的解读有理有据，只能带着弟子悻悻离去。
苏清焰悬着的心终于落下，与林晚对视一眼，都从对方眼中看到了欣喜与释然。阿蛮更是激动地走上前，拉住苏清焰的手：“清焰姐，我们做到了！我们可以向灯娘提要求了！”
灯娘看着三人的互动，眼中闪过一丝温和。她对苏清焰与林晚道：“两位姑娘随我来，有什么要求，我们到灯语楼细说。”说完，她转身朝着赛场入口走去，步伐依旧从容。
苏清焰与林晚连忙跟上，阿蛮也想一同前往，却被灯娘的侍女拦下：“姑娘，灯娘只请两位冠军上楼。”阿蛮虽有些失落，却也懂事地点点头，对苏清焰道：“我在楼下等你们，注意安全。”
苏清焰点头应下，跟着灯娘走出赛场。穿过几条幽静的小巷，她们来到一座精致的阁楼前，阁楼匾额上写着“灯语楼”三个篆字，门口挂着两盏巨大的走马灯，灯影流转，美不胜收。
走进阁楼，侍女为她们奉上茶水便悄然退下。灯娘摘下帷帽，露出一张素雅的面容，虽已中年，却风韵犹存，眼角的细纹中藏着岁月的沉淀。她看着苏清焰，目光落在她腰间的星字玉佩上，语气带着几分感慨：“这玉佩，是你母亲留给你的吧？”
苏清焰心中一惊，抬头看向灯娘：“灯娘认识家母？”
灯娘没有直接回答，只是端起茶杯抿了一口，缓缓道：“明日辰时，你们再来灯语楼，届时我会答复你们的要求。今日天色已晚，你们先回去歇息，注意避开影阁的人。”
苏清焰还想追问，却见灯娘眼中带着几分疏离，显然不愿再多言，便只能压下心中的疑惑，与林晚一同起身告辞。
走出灯语楼，阿蛮立刻迎了上来：“怎么样？灯娘答应帮你们了吗？”
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