苏清焰心中一动，瞬间明白了他的用意——他在为她争取时间，让她观察局势，寻找破局之法。她悄悄看向身旁的珊瑚，递了个眼色。珊瑚心领神会，立刻用手势通知埋伏在附近渔船中的海女们，做好随时行动的准备。
“违抗朝廷旨意？”岛主脸上的伪装彻底撕碎，语气变得阴狠，“沈大人，鲛珠岛远离内陆，朝廷的旨意到了这里，未必作数！你非要多管闲事，就别怪我不客气了！”
话音未落，岛主猛地抬手一挥。埋伏在周围的岛兵们立刻从暗处冲出，手持利刃，如狼似虎地将沈知微和惠民署的官员们团团围住。官船周围的岛兵更是直接砍断了跳板，彻底断绝了他们退回船上的路。
“拿下他们！一个都别放走！”岛主厉声喝道，眼中满是狠戾。
沈知微神色不变，抽出腰间长剑，沉声道：“惠民署众人听令，守住船梯，护住船员，切勿恋战！”惠民署的官员们虽多是文臣，但也都随身带了武器，此刻纷纷拔剑出鞘，结成阵型，奋力抵抗岛兵的攻击。
苏清焰看得心头一紧，岛兵人数众多，且个个凶悍，惠民署一行人很快就落入下风。她不再犹豫，从袖中取出一个布包，里面是她特制的草药烟雾弹——虽无杀伤力，却能释放浓烈迷烟，干扰视线。
“珊瑚，我抛烟雾弹掩护，你立刻带海女们撞断锚链！”苏清焰低声道。
“好！”珊瑚点头，吹了一声尖利的口哨。
瞬间，十几艘渔船从海边快速驶来，船上的海女们手持鱼叉，眼神坚定。苏清焰看准时机，猛地将烟雾弹抛向码头中央。“砰”的一声闷响，烟雾弹炸开，浓烈的青绿色迷烟瞬间弥漫开来，笼罩了整个码头。
“咳咳……什么东西？”岛兵们被迷烟呛得连连咳嗽，视线受阻，纷纷乱了阵脚，挥舞着刀剑却找不到目标。
“撞断锚链！”珊瑚高声喊道，带领海女们驾驶渔船，奋力撞向锁住官船的粗铁链。海女们常年与大海打交道，驾船技术娴熟，渔船在她们手中灵活如鱼，一次次狠狠撞在铁链上。
“不好！有人偷袭！”岛主又惊又怒，大声下令，“快，拦住那些渔船！”
可迷烟未散，岛兵们根本无法锁定渔船的位置。反观海女们，凭借对海浪的感知和默契配合，一次次避开岛兵的攻击，集中力量撞击铁链。“哐当——”一声巨响，特制的粗铁链终于被撞断，官船瞬间恢复了自由。
沈知微见状，立刻指挥道：“快，撤回船上！”他手持长剑，挡在最前方，剑光闪烁间，逼退了几名冲上来的岛兵。
就在这时，一名岛兵趁沈知微不备，绕到他身后，举起长刀狠狠砍了下去。苏清焰瞳孔骤缩，心脏仿佛被一只无形的手攥紧，她想也没想，从袖中取出一枚银针，运力射出。
银针如流星般精准地射中了那名岛兵的手腕。岛兵吃痛，长刀“哐当”落地，惨叫一声后退几步。沈知微察觉到身后动静，回头望去，恰好看到苏清焰收回手的动作，以及她眼中未散的惊悸。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止。沈知微眼中闪过一丝感激与默契，对着她微微颔首，随即转身继续掩护众人撤退。
苏清焰的心跳却莫名加速，方才那一幕太过惊险，若是她慢了半步，后果不堪设想。她第一次如此清晰地意识到，自己竟这般不愿看到沈知微出事。过往的种种画面在脑海中闪过：百草谷中他为她疗伤时的细心，对抗黑蛊教时他的挺身而出，离别时他那句“我会设法为星火堂洗刷冤屈”的承诺……原来不知不觉间，他早已从一个陌生的朝廷官员，变成了她心中可以信赖的同伴。
“苏姐姐，快抛绳索！”青禾的声音拉回了她的思绪。
苏清焰回过神，立刻取出早已准备好的绳索，一端牢牢系在礁石上，另一端用力抛向官船。“沈大人，快上船！”
沈知微见状，立刻指挥众人顺着绳索转移到渔船上。他断后，在最后一名官员撤离后，才纵身跃上渔船。岛主气得暴跳如雷，却被迷烟和海女们牵制，只能眼睁睁看着他们驶离码头。
渔船驶离险境，向着鹰嘴岩的秘密据点而去。海风拂面，吹散了身上的硝烟味，也稍稍平复了众人紧绷的神经。苏清焰坐在船边，看着身旁的沈知微，他正低头擦拭着剑上的血迹，侧脸在阳光下显得格外清俊，虽面带疲惫，眼神却依旧坚定。
“沈大人，多谢你及时赶来。”苏清焰轻声开口，打破了沉默。
沈知微抬起头，看向她，眼中带着温和的笑意：“该说谢谢的是我。若不是苏姑娘出手相助，我今日恐怕难以脱身。”他顿了顿，又道，“我在百草谷接到消息，说鲛珠岛有人用邪术养珠，残害百姓，便立刻带人赶来了。没想到岛主如此猖獗，还与魏公公勾结。”
“沈大人刚正不阿，为民请命，实在令人敬佩。”珊瑚走上前，对着沈知微拱手道，“我是珊瑚，多谢沈大人仗义出手。”
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