舱门应声而开，沈知微快步走进来，神色关切：“怎么了？做噩梦了？”他手中端着一杯温水，递到她面前。
苏清焰接过水杯，喝了两口，心绪才渐渐平复。她摇摇头，声音带着一丝沙哑：“没什么，只是梦到了以前的事。”
沈知微在她身旁坐下，没有追问，只是轻声道：“都过去了。你父亲若在天有灵，定会为你骄傲。”他知道，星火堂的覆灭是苏清焰心中最深的痛，也是她前行的最大动力。
苏清焰望着舱外的星空，眼中闪过一丝坚定：“我一定会查明真相，还星火堂一个清白，不负父亲与先辈们的期望。”
沈知微看着她的侧脸，烛火映着她的眉眼，柔弱中带着不屈的韧劲。他心中微动，轻声道：“我会陪你一起。无论前路多险，我都不会让你独自面对。”
这句话说得平淡，却带着不容置疑的郑重。苏清焰转过头，对上他的目光，那目光中满是真诚与牵挂，让她心中一暖，连日来的疲惫与不安仿佛都消散了许多。她轻轻点头，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“嗯，一起。”
夜色渐浓，船行平稳，运河水面上只有船桨划水的单调声响。沈知微没有再打扰苏清焰，只是坐在舱外的甲板上，借着星光翻阅着一本医书。他知道，前路布满荆棘，魏公公的眼线可能早已遍布边境，苍狼部的战火一触即发，但只要能与苏清焰并肩，守住心中的医道与正义，便无所畏惧。
苏清焰靠在软榻上，听着舱外的脚步声与划水声，心中渐渐安定下来。她再次摸了摸怀中的琉璃灯信与舆图，又抚了抚腰间的银铃药囊与折扇，这些物件承载着信任、嘱托与牵挂，是她此行最珍贵的行囊。
不知过了多久，天蒙蒙亮时，船行至一处驿站码头，准备停靠补给。沈知微走进舱内，见苏清焰已经醒来，正整理着衣物，便说道：“前面是运河驿站，我们停靠半个时辰，补充些粮草与淡水，顺便打探一下沿途的消息。”
苏清焰点头，起身随沈知微走出船舱。清晨的空气清新微凉，带着水汽与草木的气息。码头上来往的人不多，多是行商与船夫，神色匆匆。沈知微叮嘱船家看好船只与物资，便与苏清焰一同走进驿站。
驿站内人来人往，大多是赶路的旅人，三三两两地聚在一起交谈。苏清焰与沈知微找了个角落坐下，点了两碗热粥与几样小菜，一边用餐，一边留意着周围的谈话。
“听说了吗？边境不太平，苍狼部的骑兵一直在互市关外围游荡，怕是要打仗了。”邻桌的两名行商低声交谈着。
“可不是嘛，我 cousin 在互市关做买卖，前几日托人带信回来，说不少百姓都开始往关内逃了。”另一名行商说道，语气中带着担忧，“这仗要是打起来，生意可就没法做了。”
“还有人说，魏公公派了不少人去边境，不知道是想干什么。”
苏清焰与沈知微对视一眼，眼中都闪过一丝凝重。魏公公果然已经动手了，看来边境的局势比他们预想的还要复杂。
“我们得加快速度了。”沈知微低声道，“不能给魏公公太多布局的时间。”
苏清焰点头，快速喝完碗中的热粥，起身道：“走吧，尽早启程。”
两人回到船上，船家已经补充好粮草与淡水，正准备扬帆起航。沈知微叮嘱船家加快速度，尽量缩短行程。乌篷船再次驶离码头，顺着运河河道一路向西，朝着边境的方向疾驰而去。
舱内，苏清焰将琉璃灯信重新收好，又仔细检查了一遍舆图与星字玉佩，确保万无一失。沈知微则站在船头，望着渐渐远去的驿站，神色凝重。他知道，从踏上这艘船的那一刻起，他们便已置身于一场没有硝烟的战争中，而边境的烽火，只是这场大战的序幕。
星子依旧在天空闪烁，运河的水波依旧在船底流淌。苏清焰与沈知微并肩站在船头，夜风掀起他们的衣袍，猎猎作响。他们的目光望向遥远的西北方向，那里有战乱的阴影，有百姓的期盼，有旧部的等待，更有他们需要坚守的医道与正义。
这一路，注定荆棘丛生，危机四伏。但他们心中有信念，眼中有光芒，身边有彼此。琉璃灯信在怀中静静躺着，等待着被点燃的那一刻；银铃药囊与折扇在腰间轻轻晃动，见证着两人的默契与牵挂；舆图与星字玉佩在胸口温热，指引着前行的方向。
星夜之下，乌篷船如离弦之箭，载着两人的决心与期盼，向着边境疾驰而去。一场关乎医道、关乎百姓、关乎家国的较量，即将在那片风沙弥漫的土地上，拉开序幕。
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