战火在草原上拉锯，刀剑碰撞的铿锵、士兵的呐喊与哀嚎交织，被夜风卷着在互市关内外回荡。魏公公立于高坡，蟒袍在火光中泛着冷硬光泽，望着下方胶着的战局，阴鸷眼底掠过一丝不耐。南侧沈知微的援军死战不退，营内蒙烈的苍狼部勇士凶悍如困兽，苏清焰的双剑更是如索命流光，所到之处无人能挡。他麾下的流沙国士兵本就战意不高，此刻腹背受敌，已然呈现溃败之势，就连影阁杀手的偷袭，也被星火堂旧部的长剑死死克制。
“废物！一群扶不上墙的废物！”魏公公低声咒骂，指尖摩挲着腰间玉佩，眼中闪过狠厉。正面强攻无果，便只能用“特殊手段”。他抬手召来心腹将领，附耳低语：“按计划行事，把那些东西投进医营，我要让他们自顾不暇。”
将领领命而去，数十名流沙国士兵悄悄脱离主战场，借着夜色与烟雾掩护，迂回至医营侧后方。他们手中拎着巴掌大小的香囊，外层是轻薄白纱，裹着干燥的暗紫色花瓣与淡黄色蛊粉，散发着若有似无的异香。士兵们找准时机奋力掷出，薄纱囊体落地即碎，花瓣与蛊粉瞬间挥发成淡紫色烟雾，如鬼魅般顺着帐篷缝隙、通风口钻进去，无声无息地弥漫在医营每个角落。这烟雾带着奇异甜香，值守的医营弟子只当是战场草木气息，并未在意。
夜色渐深，战场厮杀声稍缓，双方疲惫对峙。医营内，青禾按苏清焰的吩咐，提着油灯逐床巡查伤员。苏清焰总说战场伤员病情多变，夜间需多加留意，青禾牢记这话，攥着册子仔细记录每一位伤员的脉搏、体温与伤口情况。走到西侧帐篷时，她忽然察觉异样：三名重伤士兵浑身滚烫，脸色潮红，呼吸急促如拉风箱，白日里还算平稳的伤势，此刻伤口周围竟泛起不正常的红肿，隐隐有溃烂迹象。
“张大哥，李大哥，你们感觉怎么样？”青禾伸手探向一名士兵额头，被惊人的温度烫得缩回手。她心中一惊，又查看另外两人，症状如出一辙，甚至有人已开始胡言乱语、意识模糊。“怎么会这样……”青禾声音发颤，强压恐慌记录下症状：“三更时分，西侧帐篷三名伤员突发高热，体温灼手，伤口红肿溃烂，意识不清……”她不敢耽搁，转身快步冲向沈知微的营帐，脚步声在寂静的医营中格外急促，每一步都像踩在刀尖上。
沈知微刚处理完前线防御部署，听闻青禾急报瞬间惊醒，眼中疲惫一扫而空，只剩凝重。他跟着青禾赶往西侧帐篷，刚一踏入，便闻到一股淡淡的甜香，与白日草药味截然不同。他下意识屏住呼吸，目光落在三名昏迷士兵身上，只见他们面色潮红、嘴唇干裂，伤口红肿蔓延，渗出淡黄色脓液。沈知微搭在士兵腕脉上，只觉脉象浮数紊乱，毫无章法，心中升起强烈不安。他弯腰拾起帐篷角落散落的几片暗紫色干枯花瓣，轻嗅之下，一股异样甜香钻入鼻腔，让他微微头晕。“这花瓣有问题。”沈知微心中了然，定然是魏公公的阴谋，他沉声道：“青禾，立刻排查整个医营，记录所有出现类似症状的伤员，不得遗漏！通知所有医护人员，暂时不要触碰不明花瓣与烟雾，巡查时务必带好口罩。”
“是！”青禾用力点头，转身快步离去，脚步比来时更坚定。沈知微望着她的背影，又看了看帐篷内昏迷的士兵，掏出琉璃灯信犹豫片刻，终究没有点燃——苏清焰还在前线作战，他不能让她分心。“清焰，你放心，医营这边有我。”他在心中默念，眼神渐渐坚定，可心中清楚，这突如其来的怪病绝非易事，一场无声的瘟疫已然悄然蔓延。
次日清晨，苏清焰策马赶回医营，战袍上还沾着昨夜厮杀的血污，鬓边发丝凌乱，眼底带着难掩的疲惫，却在踏入医营的那一刻瞬间绷紧神经。映入眼帘的是一片慌乱景象，新增病患不断涌现，帐篷里、空地上随处可见高热昏迷的士兵与百姓，他们浑身滚烫，皮肤红肿处渐渐泛起乌青色，痛苦的呻吟声此起彼伏，刺得人耳膜发疼。
“师姐！”青禾见到她，眼眶通红地迎上来，声音带着哭腔，“越来越多的人病倒了，高热不退，伤口还会溃烂，我们用了退热的草药，一点用都没有……”
苏清焰没有说话，快步走到病床前，指尖搭在一名重症士兵腕脉上，只觉脉象浮数躁乱，如同沸水翻滚。再看士兵伤口，结痂处已然崩裂，渗出的脓液带着淡淡的腥甜，与青禾提及的淡紫色烟雾气味隐隐相合。“拿银针来。”苏清焰沉声道，语气冷静得让人安心。青禾连忙取来消毒过的银针，苏清焰捏起一根，精准刺入士兵手腕的“太渊穴”，停留片刻后缓缓拔出。
众人目光聚焦在银针上，只见针尖不仅发黑，还附着着几丝肉眼难辨的白色细绒——那是蛊虫的幼体痕迹。“是蛊毒。”苏清焰的声音打破寂静，带着一丝凝重，“而且是流沙国特制的毒蛊，依附于烟雾传播，专门攻击免疫力薄弱之人，伤口便是最好的侵入途径。”
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