王尚书府邸的火光渐渐平息，残烟在暮色中袅袅升起。沈知微扶着灯娘走出混乱的府邸，她囚服上的血污与尘土尚未洗净，脸色苍白得近乎透明，却在看到城外赶来的身影时，眼中泛起了微光。
“清焰！”沈知微快步迎上前，声音里带着劫后余生的沙哑。苏清焰翻身下马，快步走到灯娘身边，指尖搭上她的脉搏，眉宇间满是关切：“辛苦你了，脉象虽虚，好在无大碍。”
灯娘轻轻摇了摇头，目光掠过苏清焰，最终落在沈知微脸上。连日的囚禁与惊惧在这一刻尽数褪去，只剩下藏在心底多年的情愫，如潮水般汹涌而出。她微微挣脱沈知微的搀扶，站稳身子，声音轻颤却异常清晰：“沈大人，我从见你第一眼便心生爱慕，这份心意藏了许多年，如今大难不死，心愿已了，只想让你知晓。”
沈知微浑身一僵，眼中闪过错愕与愧疚。他望着灯娘澄澈而坚定的眼眸，喉结滚动，轻声道：“委屈你了，我心中只有清焰，自始至终从未变过。但你于我而言，是生死与共的战友，是无可替代的挚友。”
没有预想中的难堪与怨怼，灯娘反而释然一笑。她抬手拭去眼角的湿润，笑容里带着几分轻快：“我明白的。能与你并肩作战，亲眼看到奸佞伏法，便已无憾。往后我不再是单恋的鬼市之主，只是你们的盟友、挚友。”
苏清焰握住灯娘的手，掌心的温度传递着慰藉：“往后，我们便是一家人，荣辱与共。”
几人正说着，太子与蒙烈并肩走来。太子身着朝服，眉宇间褪去了往日的阴霾，多了几分沉稳与威严：“王尚书及其党羽已尽数擒获，明日便交由三司会审，还天下一个公道。”他看向众人，眼中满是感激，“今日之功，全赖各位鼎力相助，我定不会忘记这份恩情。”
蒙烈哈哈大笑，拍了拍沈知微的肩膀：“太子殿下言重了，能为百姓除去奸佞，是我苍狼部的荣幸。他日若有需要，我部定当再次驰援。”
就在这时，一名士兵快步跑来，手中捧着一封染着风尘的急报，神色凝重：“太子殿下，西域八百里加急！魏公公率领‘不死军团’，已攻破三座城池，正向京城进发，扬言要为已故的先帝‘清理门户’！”
“不死军团？”众人脸色骤变。他们早听闻魏公公暗中培养了一支装备精良、战斗力极强的私兵，却没想到竟会在此时大举来犯。
太子接过急报，匆匆浏览后，眉头紧锁：“魏公公狼子野心，与王尚书实为一丘之貉。如今京城刚定，人心未稳，他此时来袭，无疑是雪上加霜。”
沈知微握紧手中的折扇，眼中闪过锐利的光芒：“兵来将挡，水来土掩。我们刚平定内乱，士气正盛，只需加固城防，整合兵力，定能守住京城。”
苏清焰点头附和：“我已让青禾清点药材，做好救治伤员的准备。蒙烈将军的骑兵骁勇善战，秦统领的禁军熟悉城防，再加上城中百姓的支持，我们未必没有胜算。”
灯娘也挺直脊背，眼中燃起斗志：“我虽无缚鸡之力，却也能联络鬼市势力，打探情报，为守城尽一份力。”
太子看着众人坚定的神色，心中的焦虑渐渐消散。他抬手重重一握拳：“好！今日我们便在此约定，同心协力，平定京城内乱，迎我复位；他日再联手御敌，击退魏公公的‘不死军团’，还天下一个太平！”
“同心协力，还天下太平！”众人齐声响应，声音在暮色中回荡，充满了决绝与信念。
夕阳西下，金色的余晖洒在京城的城墙之上，映照着一张张坚毅的脸庞。内乱虽平，外患又至，但此刻的他们，早已不是孤军奋战。这份跨越生死的情谊，这份守护家国的决心，将成为他们抵御一切艰险的力量。一场更大的风暴即将来临，而他们，已然做好了准备。
太和殿内，龙涎香袅袅萦绕，新帝身着明黄龙袍，端坐于龙椅之上，眉宇间尚带着初定朝局的清峻，目光却如炬般落在阶下之人身上。
“苏清焰，”新帝抬手，内侍捧着一面赤红锦旗上前，旗面上绣着鎏金“医道济民，赤焰破邪”八字，“京城之乱，多亏你与诸位医者鼎力相助；如今西域动荡，魏贼以‘长生药’蛊惑百姓，组建‘不死军团’，生灵涂炭。朕赐你此旗，封你为医道联军统领，率各部医者奔赴西域，务必铲除奸佞，还西域百姓安宁！”
苏清焰身着素色医袍，上前一步躬身接旗。赤焰旗入手沉重，不仅是皇命嘱托，更是万千生民的期盼。她指尖摩挲着冰凉的旗杆，心中翻涌着复杂的情绪——有替星火堂洗刷冤屈的快意，更有对西域百姓的牵挂，还有查清母亲当年牺牲真相的决绝。“臣遵旨，”她声音清亮，掷地有声，“定不负陛下所托，不负苍生所望。”
殿外广场上，医道联军已然集结。星火堂旧部身着统一青衫，金针门弟子背着银针囊，正骨门医者挎着伤科工具箱，百草谷弟子则推着满载药材的马车，四方医者虽服饰各异，眼神中却都透着同仇敌忾的坚定。
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