解药在苍狼部营地全面推广的第三日，新的危机悄然而至。
兽医坊外的空地上，数十口大陶锅日夜沸腾，黄芩与连翘的药液蒸腾起白茫茫的雾气，空气中弥漫着浓郁的草药香。牧民们排着长队，将收集来的牧草投入药液中浸泡——按复方方案要求，所有喂养病畜与健康牲畜的牧草，都需经过药液浸泡，才能抑制新型杆菌传播。可队伍越排越长，陶锅旁的牧草堆却日渐稀疏，不少牧民脸上带着疲惫与焦灼，低声抱怨着。
“苏先生，今日收集的干净牧草只够浸泡两锅，剩下的牧民怕是要空等了。”负责看管陶锅的弟子快步走来，语气急切。
苏清焰刚结束对紫草测试羊群的巡查，闻言心头一沉。她走到排队的牧民中，拉住一位年迈的老者问道：“老丈，往日你们收集牧草都很顺利，今日怎么会短缺如此严重？”
老者叹了口气，脸上沟壑纵横的皱纹里满是无奈：“苏先生，不是我们不肯找，是能找的地方都找遍了。草原上大半牧场都被疫病污染了，黑色黏液沾过的牧草根本不能用，只能去阴山脚下的干净牧场采摘。可那里离营地足有数十里路，我们这些老骨头，往返一趟就要耗费大半日力气，实在撑不住了。”
他说着，撩起裤腿，露出磨破的脚踝与沾满泥土的靴子：“你看，这一路全是泥泞，不少人都崴了脚。家里的壮丁要照看病畜，只能让我们这些老弱去寻草，可我们实在力不从心啊。”
苏清焰放眼望去，排队的牧民大多是老弱妇孺，年轻人寥寥无几。他们手中的牧草捆都不大，显然是拼尽了力气才收集来的。而不远处，几头等待喂食的病畜正焦躁地踱步，它们刚有好转的精神，因迟迟得不到浸泡后的牧草，又添了几分萎靡。
“牧草是防控疫病的关键，若是供应不上，药液浸泡这一步就成了空谈，病畜痊愈速度会变慢，健康牲畜也可能被感染。”蒙霜匆匆走来，语气凝重，“刚才有牧民来报，东边帐篷区已有三头健康羊出现轻微蹄部发黑，就是因为吃了未浸泡的牧草。”
苏清焰眉头紧锁。她深知牧草短缺的严重性——解药虽能杀灭牲畜体内的杆菌，但草原上的杆菌仍附着在污染牧草与土壤中，若不能通过药液浸泡切断传播途径，疫病就可能卷土重来。可干净牧场的数量有限，且分布零散，牧民们往返奔波，效率极低，根本满足不了营地数千头牲畜的需求。
“必须尽快解决牧草供应问题。”苏清焰当机立断，“蒙霜姑娘，烦请你立刻去通知蒙烈首领，就说牧草短缺已严重影响解药推广，需紧急商议对策。”
蒙烈接到消息时，正在营地巡查粮食分发情况。听闻此事，他脸色骤变，当即召集部落贵族前往议事帐篷开会。消息传开，兽医坊的困境也传到了贵族耳中，不少人心中已隐隐有了预感——这场危机，恐怕又要落在他们头上。
议事帐篷内，气氛凝重。蒙烈坐在主位上，目光扫过在座的贵族们，沉声道：“今日召集各位前来，是有要事相商。如今解药推广顺利，不少病畜已逐渐痊愈，可牧草短缺的问题却日益严重。干净牧场稀少，牧民往返数十里寻草，苦不堪言，且供应远远不足。若此事不能尽快解决，疫病恐有反复之险，届时整个部落都将面临灭顶之灾。”
一名身材微胖的贵族率先开口，他是部落中拥有私人牧场最多的博尔术，语气中带着不情愿：“首领，我们明白事态紧急，可牧草短缺并非一日之功，我们也无计可施啊。”
“并非无计可施。”蒙烈直视着他，“各位贵族手中都有大片私人牧场，且大多位于阴山南麓，远离疫病污染区，牧草丰茂干净。我提议，各位暂且让出私人牧场的牧草，优先供应疫病防治，待疫病平息后，部落再双倍补偿各位。”
“什么？让出私人牧场的牧草？”博尔术猛地站起身，脸色涨得通红，“首领，这绝对不行！私人牧场是祖辈传承下来的基业，是我们贵族的根本，怎能说让就让？那些牧草是用来喂养我们自家良种牲畜的，让出它们，我们的损失谁来承担？”
他的话像是点燃了导火索，几名保守派贵族纷纷附和：“博尔术大人说得对，私人牧场是我们的根基，绝不能轻易让出！”“大靖既然要帮我们，就该帮人帮到底，让他们从内地调运牧草过来，而非让我们牺牲自己的利益！”
其中一名激进贵族更是拍案而起，语气带着煽动：“首领，我们已经让出了私人粮仓，现在又要让出私人牧场，我们的牺牲还不够多吗？大靖有的是粮食和牧草，为何总是让我们苍狼部贵族吃亏？我看，不如派人去互市关施压，让大靖提供更多援助！”
帐篷内顿时吵作一团，支持与反对的声音相互交织，争执不下。蒙烈脸色铁青，双手紧握成拳，指节泛白。他早料到会有阻力，却没想到贵族们的抵触情绪如此强烈。
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