初夏的京城,草木葱茏,经历过叛乱的街巷已渐渐恢复往日的喧嚣。惠民医馆试点的筹备工作正如火如荼,医道联盟的弟子们忙着整理药材、布置诊室,空气中弥漫着草药的清香。苏清焰正与柳如烟核对贫困患者的登记名册,忽然听到院外传来一阵整齐的脚步声,伴随着熟悉的气息——那是影阁特有的冷冽与肃杀,却又多了几分不一样的坚定。
“苏先生。”
清冷的声音响起,苏清焰抬头望去,只见怜星身着一袭玄色劲装,身姿挺拔地站在院门口,身后跟着十余名影阁弟子,皆是面无表情,却眼神清明。怜星的长发束成高马尾,露出光洁的额头,往日里眼底的阴郁已消散大半,取而代之的是一种释然与笃定。
“怜星,你来了。”苏清焰放下手中的名册,快步走上前,眼中闪过一丝欣喜,“一路辛苦,快进来坐。”
怜星微微颔首,带着弟子们走进院内,目光不自觉地扫过忙碌的医道弟子与临时搭建的急救棚。棚内,几名受伤的百姓正在接受治疗,金针门的弟子熟练地施针换药,脸上满是温柔与耐心。看到这一幕,怜星的眼神柔和了许多,嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的弧度。
“此次前来,是向苏先生汇报任务成果。”怜星收回目光,从怀中取出一卷绢帛,递到苏清焰手中,“按约定,影阁救赎派已协助鬼市弟子,炸毁了世家私兵藏于城外山谷的三座武器库,拦截了三批增援的私兵,共缴获兵器千余件,无一人伤亡。”
苏清焰打开绢帛,上面详细记录着行动的时间、地点与成果,字迹工整,条理清晰。她抬头看向怜星,眼中满是赞许:“做得很好,多谢你与影阁弟子的相助。若不是你们及时破坏武器库、拦截外援,平叛之战恐怕还要多费许多周折。”
“这是我们应该做的。”怜星的声音依旧清冷,却带着一丝不易察觉的激动,“以前,我总觉得杀手的宿命就是带来黑暗与死亡,刀尖上讨生活,只为了生存与服从,从未想过自己的能力还能用来守护什么。”
她顿了顿,目光再次投向急救棚内被救治的百姓,声音柔和了几分:“这次行动,看到那些因世家叛乱而流离失所、受伤受苦的百姓,看到我们的行动能为平叛减少伤亡,我才真正明白,原来用情报与力量守护他人,是这样一种感觉——比完成任何暗杀任务都更有意义,这才是真正的光明。”
苏清焰看着她眼中闪烁的光芒,心中了然。怜星这一路走来,从影阁的杀手到救赎派的首领,从被黑暗裹挟到主动追寻光明,其中的挣扎与蜕变,只有她自己最清楚。“你能想通这些,真好。”苏清焰轻声道,“杀手只是一种身份,而非宿命。真正决定你是谁的,是你选择走什么样的路,做什么样的事。”
怜星点了点头,眼中闪过一丝坚定:“我已决定,彻底脱离影阁的阴影,带着救赎派的弟子,为守护苍生尽一份力。苏先生,之前你说过,希望我能担任女子医署的毒理教官,不知现在是否还算数?”
“自然算数。”苏清焰笑着点头,“惠民医馆即将开业,日后难免会遇到各种毒物伤人的情况,你精通毒理与暗杀技巧,正好能为医馆制定常见毒物的急救方案,也能教导医道弟子识别毒物、化解毒性。这不仅能发挥你的所长,也是在为百姓积福。”
听到“女子医署毒理教官”这几个字,怜星的眼中闪过一丝动容。这是她第一次被赋予这样的身份——不是杀手,不是工具,而是能凭借自身能力帮助他人的医者。她深深吸了一口气,郑重地躬身道:“多谢苏先生信任,怜星定不负所托,竭尽所能,守护百姓安危。”
柳如烟走上前,笑着对怜星道:“怜星姑娘,往后我们便是同僚了。惠民医馆的毒理救治工作,还要多劳烦你费心。”
怜星对柳如烟微微颔首,算是回应。她性子清冷,不擅与人寒暄,却用行动表达了自己的态度。
就在这时,一名影阁弟子快步走到怜星身边,低声道:“首领,外面有个人要见你,说是影阁来的,有要事相商。”
怜星的脸色瞬间沉了下来,眼中闪过一丝警惕:“让他进来。”
片刻后,一名身着黑色斗篷的男子走进院内,斗篷的帽檐压得很低,遮住了大半张脸,只露出线条紧绷的下颌。他走到怜星面前,声音沙哑:“怜星首领,阁主让我带话给你,念在你曾是影阁最出色的杀手,只要你肯回归影阁,重拾杀手身份,之前的背叛之罪可以既往不咎,还能恢复你以前的地位与权力。”
“背叛?”怜星冷笑一声,眼神冰冷如刀,“我从未背叛影阁,只是厌倦了无休止的暗杀与杀戮,不愿再做你们争权夺利的工具。影阁的权力与地位,于我而言,不过是过眼云烟,毫无意义。”
“毫无意义?”斗篷男子抬起头,露出一双阴鸷的眼睛,“怜星,你别忘了,你是影阁培养出来的,你的一切都是影阁给的!杀手的宿命是刻在骨子里的,你以为你能摆脱吗?跟着苏清焰做这些所谓的‘善事’,不过是自欺欺人!”
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