暗金光屑在淡紫色的星云尘埃中一闪而逝，如同毒蛇没入草丛前最后露出的鳞片反光，转瞬无踪，却留下难以磨灭的警惕与寒意。
苏逸瞬间进入战斗状态，却又强行压制住源力波动，将自身气息收敛至近乎虚无，如同漂浮的尘埃。他缓缓朝光屑消失的方向“移动”——并非飞行，而是利用“摇篮之钥”对周围微薄能量的精细操控，模仿着星云物质自然漂流的轨迹。
星云暗区内能见度极低，感知也受到浑浊物质和微弱能量乱流的干扰。但苏逸此刻的感知，因“平衡”权柄的初步稳固和对“钥匙”的更深掌握，变得比以往更加敏锐。他像一张无形的网，过滤着周围环境中一切异常。
没有明显的污染源，没有活跃的侵蚀能量场。但那股挥之不去的、淡到几乎无法察觉的“杂音”余韵，如同幽灵般萦绕在特定的尘埃流中。它并非来自某个点，更像是……整片星云尘埃都曾长时间暴露在某种污染环境下，被“腌渍”后留下的“味道”。这解释了为何光屑出现得如此突兀又消失得如此彻底——它可能只是某块吸附了高浓度污染残留的尘埃冰晶，在漂移中偶然释放了最后一点活性。
然而，这并不能让人安心。如果整片星云都曾被污染浸润，那意味着这里绝不是一个安全的天然避难所。污染源或许已离开，或许转移，或许……就隐藏在这片看似平静的尘埃之海深处。
苏逸一边谨慎探索，一边通过银色印记与青鸾保持着最低限度的联系，告知他们自己的发现和大致方位，提醒他们进入这片区域后务必加倍小心。
约莫一炷香时间后，他感知到了青鸾三人接近的气息。他们同样收敛了波动，在“小星”的灵性导航下，如同三条悄无声息的游鱼，穿过星云尘埃，与苏逸汇合。
“情况如何？”青鸾意念传音，生命感知悄然扩展，随即她也蹙起了眉头，“这片星云……感觉很不‘干净’。虽然现在很平静，但残留着一种……让人很不舒服的‘惰性恶意’。”
石坤捏了捏拳头，土黄色光芒在皮肤下隐现：“管它干不干净，有东西蹦出来就砸碎它！”
炎阳则更警惕地观察着四周尘埃的流动规律：“污染残留很均匀，不像是有集中源的样子。更像是一片被污染‘吹过’的区域。但能污染如此大范围的星云，那源头当初的能量级恐怕不低。”
薇拉依旧由青鸾的生命光蔓托扶着，处于昏迷状态，但似乎因为进入这片污染残留环境，她眉头又微微蹙起，体表那几乎消散的异常能量波动又极其细微地活跃了一丝，与周围环境产生着若有若无的共鸣。
“‘小星’，能分析这些残留污染的具体性质和年代吗？”苏逸询问肩头的光球。
“小星”飘到一簇缓缓飘过的尘埃旁，洒下银色光点分析。“污染性质……与星核锚点的‘杂音’同源，但更加‘稀释’和‘衰变’，活性很低。残留编码有被大规模能量冲刷和自然衰变的痕迹。推测污染事件发生在很久以前，可能超过千年。污染源已经离开或沉寂了。但是……”它顿了顿，“这些残留的编码结构里，有一些非常细微的、不属于‘摇篮’或源初协议的……‘额外信息印记’，像是某种‘标签’或‘记录点’。太模糊了，我无法解析。”
额外信息印记？苏逸心中一动。守密人提到“归墟是回声”。如果归墟侵蚀如同回声，那么这些残留污染中的“额外印记”，会不会是“回声”携带的……来自“源头”的某种信息碎片？
“能大致判断污染源离开的方向吗？或者，这片星云里，有没有相对‘干净’或者能量反应异常的区域？”苏逸追问。他们需要尽快离开这片被“腌渍”过的区域，寻找一个真正安全的地方休整，并规划前往“逆理海”方向的路线。
“‘小星’尽力感知着。”我的灵性对‘摇篮’相关编码更敏感，对污染感知有限……但，那个方向，‘小星’忽然指向星云深处某个偏斜的角度，那里……空间结构似乎有非常轻微的‘不自然褶皱’，而且……我好像感觉到一点点，非常非常微弱的……类似‘摇篮’早期应急信标的规律性波动？很微弱，断断续续。”
应急信标？在这片被归墟污染残留浸染的星云深处？
是另一个类似守密人节点的遗迹？还是陷阱？
但这是目前唯一的明确线索。
“过去看看，保持最高警戒。”苏逸做出决定，“如果那是‘摇篮’遗迹，或许能提供更多信息或补给。如果是陷阱……我们也需要知道里面有什么。”
在“小星”的指引下，众人朝着它感知到的方向谨慎前进。越是深入，星云尘埃的浓度似乎略有增加，淡紫色的光芒变得朦胧，能见度进一步下降。周围残留的污染“味道”并未减弱，但也未增强，仿佛这片区域处于一种污染的“均衡态”。
大约飞行了半个时辰，前方的景象开始变化。星云尘埃似乎被无形的力量排开，形成了一个直径数公里的、相对清晰的“空腔”。空腔中央，并非自然天体，而是一个……残破的、半嵌入一大块扭曲星云凝结体中的建筑结构。
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