多管齐下，虫潮汹涌的势头终于被遏制，推进速度大大减缓，甚至在火墙和密集金光下开始成片湮灭。
然而，众人的脸色并未好转。因为虫潮的数量仿佛无穷无尽，依然源源不断地从黑暗隧道中涌出。而且，它们似乎在学习、在适应。一些“晶噬”开始尝试绕过火墙，从岩壁顶端或侧面攀爬；另一些则聚集在一起，形成一个个更大的、能量反应更强的“聚合体”，硬顶着火力向前缓慢移动。
更令人不安的是，随着战斗持续，林地本身开始出现变化。水晶树的光芒不再稳定，时明时暗；周围的荧光植物大片枯萎；连洞穴顶端的钟乳石光芒也在持续减弱。显然，维持如此高强度的净化力场和调动林地本源能量，对埃莱亚和林地本身都是巨大消耗。
“这样下去不是办法！林地的力量在消耗，我们的弹药和能量也有限！”艾莉丝沉声道，她的枪管已经微微发红。
“必须找到‘晶噬’的源头，或者封闭那个‘旧伤’缺口！”伊莱恩博士看着扫描仪上，那个被曦炸开的破口处，能量紊乱读数最高，而且似乎有更多的“晶噬”正从那里钻出。
封闭缺口？谈何容易。那里现在充斥着不稳定的空间裂隙和混乱能量，靠近本身就极其危险。
就在众人苦思对策时，一直昏迷的曦，身体忽然又轻轻抽搐了一下。
这一次，曦没有剧烈挣扎或爆发能量。他的眉头紧锁，嘴唇无声地开合，仿佛在梦呓。眉心那点透明的光，微微闪烁着。
苏逸一边维持“方舟之心”的共鸣，一边分神关注曦的状态。他感觉到，曦的意识似乎正沉浸在一片由驳杂能量和信息构成的“海洋”中——那是他之前强行吸收的混乱能量，以及透过“标记”隐约感知到的、来自遥远源头的杂音。
在这些混乱中，苏逸隐约捕捉到一丝曦自身微弱的、试图理清头绪的“思绪”。
“……黑……虫子……在吃‘光’……”
“……树……在哭……”
“……那个洞……后面……有东西……在‘看’……”
“……冷……滑……的‘视线’……”
曦的感知片段断断续续，却指向明确。他感应到了“晶噬”对林地能量的吞噬，感应到了埃莱亚（林地意识）的痛苦，也感应到了“旧伤”缺口后，那片混沌中，似乎存在着某个更具“意志”的东西，正在“观察”着这里的一切。
那个冰冷滑腻的“视线”……是否就是埃莱亚警告的“古影猎手”？它并未直接现身，而是驱使着这些低级的“晶噬”作为先锋和试探？
这个念头让苏逸心中一凛。如果“猎手”真的已经潜伏在附近，甚至就在“旧伤”之后，那他们的处境比预想的还要危险十倍！
“埃莱亚！曦感知到缺口后面有‘视线’在观察！可能是‘猎手’！”苏逸立刻将信息共享。
埃莱亚的光影剧烈波动了一下，星光眼眸望向那个破口，充满了忌惮。“果然……‘晶噬’只是爪牙……我们必须立刻封闭缺口，至少切断它与‘旧伤’深处的直接连接，否则‘猎手’的力量会源源不断地渗透过来！”
“怎么封？”薇拉焦急地问，她的火焰维持火墙消耗巨大，已经有些力不从心。
“需要强大的、稳定的‘秩序’能量，结合林地的空间锚定特性，强行弥合空间裂隙，并用纯净的法则之力‘消毒’那片被污染的区域。”埃莱亚快速说道，“我的力量大部分在维持林地对抗‘晶噬’，难以分心。苏逸，你的‘方舟之心’蕴含最高级别的‘秩序’权限，但能量层级可能不够。除非……”
她的目光落在了曦身上，又迅速移开，显然在犹豫。
“除非什么？”苏逸追问。
“……除非，能引导曦体内那股新生的‘透明’力量。”埃莱亚的声音带着不确定和风险，“那股力量似乎具备‘理解’和‘转化’不同法则的特性。如果能将它引导出来，与你的‘方舟之心’权限结合，或许能产生足够质变的力量，完成封闭。但是……”
“但是曦现在的状态不稳定，强行引导可能再次引发暴走，甚至可能让他体内吸收的混乱能量和标记彻底失控。”苏逸接下了她的话，脸色沉重。
这是一个两难的选择。不封闭缺口，“晶噬”和可能的“猎手”威胁会持续增大，林地可能被彻底侵蚀，他们也难逃一劫。封闭缺口，则需要冒险动用曦那极不稳定的力量，可能导致曦自身崩溃。
“让我试试。”一个微弱却清晰的声音响起。
众人一愣，循声望去。
只见曦不知何时，已经睁开了眼睛。他的眼神不再是之前的浑浊或异色，而是恢复了那种纯净的“透明”，只是此刻这透明中带着深深的疲惫，以及一种豁出去的决然。
“曦！你醒了？感觉怎么样？”薇拉惊喜又担忧。
“不太好……脑子里……像有很多人在吵架……”曦的声音很轻，但每个字都很用力，“但我能感觉到……那个洞……必须堵上。不然……树会死……我们也会……”
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