五分钟后,盘古殿撕裂空间抵达。六名清洁工正在天线阵列旁动作迟滞地摸索——强电磁脉冲显然干扰了他们的系统。盘古殿仅存的一门可用炮口亮起,射出束缚性能量网,将他们捆成了六个“光茧”。
“安全了,出来吧。”水淼打开舱外广播。
卫星底座下,一个穿着臃肿宇航服的小个子笨拙爬出。面罩后是张稚气未脱的脸,约莫十六七岁,此刻正瞪大眼睛,呆呆望着眼前的盘古殿:“我的天……和教科书上一模一样……”
通过对接通道进入舰内,少年摘下沉重的头盔,露出一头乱发和汗湿的脸颊,瘫坐在地大口喘气:“谢……谢谢……”
“不客气。”水淼蹲下身,“现在告诉我,地球过去了多久?”
“从陈古指挥官离开算起……大概五十七天了。”王小豆掰着手指。
水淼与铁锤同时沉默。
“时间流速差,”铁锤快速计算,“摇篮内外不同步。我们经历的六小时,外界已近两月。”
五十七天。足以天翻地覆。
“地球防卫军怎么回事?”
“陈古指挥官离开后第三天,全球就成立了‘星际危机应对指挥部’,‘泰山’首长任总指挥。第七天,整合各国太空力量组建地球防卫军,下设十二个轨道防御站。我们第七通讯站最小,只管监听深空信号。”王小豆语速很快。
“清洁工袭击呢?”
少年神色黯淡:“大概两周前开始,轨道上冒出这些白机器人,自称‘寂静法庭卫生署’,说要清洗‘被污染的概念载体’。起先只是警告,后来直接攻击……已有三座防御站被‘清洗’,死了很多人。”他声音哽咽,“站长说,他们想抹掉所有知道真相的人……因为知道的人,会反抗。”
水淼心头沉重。她看向医疗室方向——陈古仍在无意识地呢喃“饿”。
“地球内部情况?”
“不太好……”王小豆擦擦眼角,“很多人变得……很奇怪。以前常有争论,现在好像突然‘团结’了,都说人类该‘融入宇宙大家庭’,要‘遵守高级文明规则’,要‘主动配合进化’……”
集体催眠。第二阶段已悄然生效。
“指挥部的态度?”
“‘泰山’首长还在坚持,但支持他的人越来越少。”王小豆压低声音,“我偷听到站长说,首长已被架空快一周了。现在掌权的是‘文明融合促进会’,领头的是个前政客,叫贾正义,特别能忽悠。”
“假正义?”水淼冷笑,“名字倒贴切。”
话音未落,医疗室传来剧烈的挣扎与嘶吼:“饿……不行了……放开我……!”
水淼拦下想探头张望的王小豆:“你留在这,铁锤照顾他。”她转身冲入医疗室。
眼前的景象令她一惊:陈古竟已挣脱左手束缚带——龙纹灼断了合金锁扣。他正用那只手,疯狂抓挠右半身的结晶!
“不能吃……但好饿……这些……像冰糖……”他竟真将抠下的一块结晶碎片塞入口中,“咔嚓”嚼了起来!
“吐出来!”水淼急扑上前,却已晚了。
吞咽的刹那,陈古双眼骤然迸发出纯粹的概念红光——那是彻底被食欲支配的征兆。
“食物……”他转身扑来,速度快得只剩残影!水淼勉强侧身,结晶手臂擦过肩头,留下火辣辣的痛楚。
“铁锤!镇静剂!”
“合成完成!需注射!”
一支针管自天花板射下,水淼凌空接住,在陈古第二次扑击的瞬间,狠扎进他脖颈!针管内混合了龙须粉末、解药残液与铁锤紧急编写的“认知矫正程序”。
陈古身形僵住,眼中红光如接触不良的灯泡般闪烁数下,骤然熄灭。他轰然倒地,鼾声随即响起。
水淼瘫坐一旁,按住渗血的肩膀:“这能管多久?”
“理论上一小时。但‘饥饿’概念持续增强,实际效果可能仅三十分钟。”
“那就必须在三十分钟内找到‘食物’!”水淼咬牙站起,看向舱内的王小豆,“孩子,现在轨道上,哪里的‘敌人’——就是那些清洁工或类似玩意——最多?”
王小豆想了想:“月球背面有个新建的‘文明融合监测站’,是贾正义那伙人建的,听说有外星技术支援。那里应该……有很多您说的‘食物’。”
“铁锤,目标月球背面,全速!”
“能源不足,全速仅能维持十分钟。”
“那就十分钟内赶到!”
就在盘古殿转向即将加速时,那个神秘的求救信号再次切入。这次,却是一个苍老而充满书卷气的声音:
“后来者……若尔等苦于‘概念饥饿’……可来万法尖塔……”
“知识……可化为力量……”
“亦可……”
“化为食粮。”
信号附有一组坐标,遥远而陌生,远超太阳系乃至猎户臂。
“万法尖塔?”水淼喃喃。
“数据库检索中……”铁锤快速回应,“万法尖塔:传说中播种者文明的知识圣地,收藏宇宙诞生以来的浩瀚智慧。于三万年前大分裂中失落,坐标成谜。备注:有记载称其为活体‘概念生物’,以知识为食,亦以知识为酬。警告:塔之守护者‘墨言’性情古怪,曾有访客因答错问题而被化作书签。”
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