“根治?”独眼大汉像是听到天大的笑话,“就凭你们几个和尚和一个女人?老子在这里烧了三天尸体,见过无数自称能治瘟疫的,最后都变成了这堆灰!少废话,最后警告——退,还是死?”
他的手指向身后。几个黑衣人推上来一个木笼,笼子里关着几个人,有男有女,都衣衫褴褛,面带恐惧。他们身上有明显的感染迹象,皮肤发黑,眼睛发红。
“看见了吗?”独眼大汉狞笑,“感染者,一律烧死。你们要是再往前,就把你们也关进去!”
笼子里的人看见船只,突然拼命拍打笼子,嘶声大喊:“救命!救救我们!我们没感染,他们抓错人了!”
一个年轻女子甚至把手伸出笼子缝隙:“我弟弟只是发烧,不是瘟疫!求求你们,救救他!”
独眼大汉回头就是一脚,踢在笼子上:“闭嘴!再吵现在就烧了你们!”
林微怒火中烧。这些人根本不是在防疫,是在借机屠杀!
“无尘大师——”
她话没说完,无尘已经动了。
素白的身影如飞鸟般掠过水面,几个起落就到了岸上。独眼大汉还没反应过来,斩业剑已经架在他脖子上。
“放人。”无尘声音平静,但每个字都带着不容置疑的威严。
独眼大汉脸色煞白,但嘴硬:“你……你敢杀朝廷命官?”
“你不是朝廷命官。”无尘剑刃微微压下,割破皮肤,血流出来,“你是通天会的外围成员,对吧?净疫营?呵,好名字。烧活人净化瘟疫,这确实是通天会能干出来的事。”
独眼大汉瞳孔收缩:“你……你怎么知道……”
“因为通天会的手段,我太熟悉了。”无尘看向其他黑衣人,“现在,放人,或者死。”
黑衣人们面面相觑,但没人敢动。独眼大汉咬咬牙:“放……放人!”
笼子打开,里面的人连滚带爬逃出来,跑到船边。武僧们将他们接上船,简单检查后确认——除了那个发烧的小孩,其他人确实没感染,只是营养不良和惊吓过度。
“多谢大师救命之恩!”那对姐弟跪在船上磕头。
“起来吧。”无尘收起剑,但没放开独眼大汉,“说说,通天会在这里布置了多少人?目的是什么?”
独眼大汉犹豫,无尘剑刃又压深一分。他立刻怂了:“我说我说!这一带……有五个焚烧点,每个点二十到三十人。目的是……是制造恐慌,阻止任何人前往京城。”
“为什么阻止?”
“不知道……真的不知道!上面只说要封锁所有通往京城的道路,水路陆路都不放过。说是……说是时机未到,不能让人干扰会长的计划。”
时机未到。林微想起满月之夜。还有四天。
“会长在京城?”无尘问。
“应该在……三天前有一批高手从这里过去,说是去京城和会长会合。领头的……领头的很可怕,脸上有黑色的纹路,眼睛是红色的。”
会长果然已经到京城了。
无尘放开独眼大汉:“滚吧。告诉你的同伙,寒山寺的人来了。让他们洗干净脖子等着。”
独眼大汉连滚爬爬逃回同伙中间,一群人狼狈地消失在树林里。
船只继续前进,带上那对姐弟和几个难民。从他们口中得知,附近州县已经彻底乱了。官府要么逃跑要么被杀,通天会打着“净疫”的旗号到处抓人,不管是否感染,只要怀疑就烧死。很多人逃进山里,但山里也有怪物。
“京城……现在怎么样了?”林微问。
年轻女子——她叫阿秀,颤抖着说:“十天前我们逃出来时,京城已经封城了。说是只许进不许出,但每天都有军队往外运尸体,一车一车的。还有人看见……夜里皇城方向有红光冲天,像着火一样,但又没有烟。”
红光。慧觉梦里的景象。
“京城里还有人活着吗?”玄镜问。
“有……但不多。”阿秀的弟弟,十二岁的小宝小声说,“我们邻居是个守城兵,他说城里分成了两半——北城还正常,由朝廷和御林军控制;南城全乱了,到处都是怪物,活着的人要么躲在地窖里,要么……变成了怪物。”
南城是平民区,人口最密集。如果南城沦陷,那死亡人数可能已经超过十万。
船上一片沉默。只有桨声和水声,单调而沉重。
傍晚时分,他们抵达了预定的上岸点——一个废弃的小码头。码头很破,但还算隐蔽。队伍准备在这里过夜,明天一早步行进入京城地界。
下船时,慧觉突然拉住林微的衣袖,声音发抖:“林施主……那个人……不对。”
他指的是难民中的一个中年男人。那男人一直很安静,低头不说话,但慧觉盯着他:“他身上……有黑线,很细,从心脏位置延伸出来,连向……连向水里。”
林微顺着慧觉指的方向看去。男人站在码头边,背对着众人,正看着浑浊的河水。他的影子在夕阳下拉得很长,但那影子……在动。
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